O número 3 tem sido uma posição problemática para a Inglaterra no The Ashes, com Ollie Pope lutando para se manter em forma e seu substituto, Jacob Bethell, tendo sido demitido apenas uma vez no dia de abertura do Boxing Day Test de 20 partidas em Melbourne.
Então, o Bethell deveria ser implantado no primeiro lançamento?
O jovem de 22 anos impressionou nessa posição no inverno passado na Nova Zelândia, quebrando três meio séculos em sua primeira série de testes, mas tem faltado no críquete de bola vermelha ultimamente.
Ele fez apenas uma aparição no Campeonato do Condado de Warwickshire na temporada passada, antes de retornar à equipe de testes para a última partida do verão em casa contra a Índia, depois que o capitão Ben Stokes sofreu uma lesão no ombro.
Bethell, que ainda está perto de marcar cem na primeira classe, estava jogando pelo England Lions na Austrália, mas é difícil argumentar que isso o preparou para sair por 7-1 no MCG, diante de um público recorde de críquete em um estádio de 94.199.
IGUAL Céu Esportivo’ Michael Atherton colocou em seu podcast pós-jogo ao lado do colega comentarista Nasser Hussain: “Boa sorte em lidar com isso.”
Athers acrescentou: “Ele é obviamente um jogador muito bom… mas acho que ele está se escondendo de alguma coisa.
“Aqui está um garoto que quase não jogou críquete de primeira classe nos últimos 12 meses e agora está sendo empurrado para o terceiro lugar em um campo muito útil (para jogadores de boliche) na frente de quase 95.000 pessoas.
“Ele deveria estar em terceiro lugar nesta partida? Bem, ele se saiu muito bem na Nova Zelândia, mas você também poderia argumentar: ‘vamos lá, Joe Root, vá lá’.
“Esse argumento já foi apresentado no passado e parece-me que a Inglaterra não quer considerar isso depois de quão bem ele se saiu no quarto lugar, mas sinto muito pelo jovem, Bethell. Não sinto que seja uma tarefa fácil.”
Atherton criticou o fracasso da Inglaterra em convocar Bethell após sua passagem pelo IPL com o Royal Challengers Bengaluru no início deste ano e enfrentá-lo no teste de maio contra o Zimbábue.
Pope marcou cem naquela partida para manter o terceiro lugar, enquanto Bethell passou grande parte do verão carregando bebidas para o time de teste, jogando bola branca.
Atherton acrescentou: “Não foi em retrospectiva que criticamos a gestão de Bethell. Foi ridículo que ele tenha sido deixado de fora e quase não tenha jogado.”
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Nasser e Athers elogiam a abordagem de Harry Brook no MCG – depois de um início tenso que o viu marcar a primeira bola de Mitchell Starc
‘Não posso questionar a abordagem de Brook – exceto na primeira bola’
Depois que Bethell, Zak Crawley e Ben Duckett caíram para um dígito em Melbourne e deixaram a Inglaterra cambaleando por 8-3 para a derrota da Austrália por 152, Harry Brook revidou.
O Yorkshireman deixou a multidão ofegante depois de cobrar a primeira bola de Mitchell Starc para iniciar um breve turno para 41 de 34 bolas – o mais alto de qualquer batedor no dia – e marcou dois seis e o mesmo número de quatro antes de ser derrotado por Scott Boland.
Brook, que segurou o quinto postigo de 50 em 53 bolas com o capitão Ben Stokes de 16-4, forçou a Austrália a espalhar o campo com um plano de jogo ousado que foi elogiado por Atherton.
No riacho, Céu esportivo “Não estou discutindo essa abordagem”, acrescentou o especialista.
As 41 bolas de Brook em 34 foram a pontuação mais alta do dia em Melbourne
“Eu poderia questionar a primeira bola, mas se você perguntar à Austrália, que está com 8-3 de vantagem, o que eles não querem ver, acho que seria Brook tentando contra-atacar.
“Ele fez algumas jogadas fenomenais e, embora não parecesse que duraria para sempre, ele obteve a pontuação mais alta do dia e a partida foi toda por pontos.
“Não creio que se possa criticá-lo muito. O contra-ataque é uma forma de tentar mudar a forma como o jogo se desenrola.
“A certa altura, Mitchell Starc teve um arremesso inacreditável – três ou quatro escorregões e uma ravina e depois um escorregão, profundo e longo. Esse foi o impacto de Brook acertar um seis na capa.”
Série Ashes na Austrália 2025-26
Austrália lidera a série de cinco jogos por 3-0
