Muitas vezes chamado de “uma tradição diferente de qualquer outra”, o torneio Masters de golfe deste ano tem um parceiro de mídia não tradicional.
Pela primeira vez, o Amazon Prime Video transmitirá uma primeira rodada ao vivo de duas horas do Augusta National Golf Club na quinta e sexta-feira (10h, horário do Pacífico), antes das transmissões da ESPN a cabo e suas plataformas de streaming. A CBS realizará as duas rodadas finais no fim de semana, como faz desde 1956, enquanto a plataforma de streaming Paramount+ da rede terá duas horas de cobertura antecipada nesses dias.
O Masters da Amazon surge após anos de negociações que a empresa conduziu com a Augusta National enquanto construía um portfólio de eventos esportivos ao vivo, incluindo o pacote NFL, NBA e NASCAR Thursday Night Football nos Estados Unidos, bem como futebol da Liga dos Campeões e tênis de Wimbledon em mercados internacionais.
Os direitos esportivos ao vivo são caros – a Amazon não revelou quanto pagará pelos Masters – mas os maiores eventos garantem grandes audiências, tornando-os menos arriscados do que investimentos caros em filmes e séries de TV com roteiro.
O Masters é a semana preferida dos entusiastas do golfe e, assim como o Super Bowl, também atrai fãs casuais. No ano passado, a rodada final de domingo atraiu uma média de 12,7 milhões de telespectadores na CBS, de acordo com a Nielsen, o maior número desde 2018.
Os níveis de audiência atingiram o pico às 19h. Hora do Leste, quando 19,5 milhões de telespectadores assistiram Rory McIlroy ganhar sua primeira jaqueta verde depois de derrotar Justin Rose em um playoff após 18 buracos. A vitória foi um fim emocionante para o drama contínuo da busca de McIlroy por uma carreira importante, com vitórias em todos os quatro principais torneios de golfe.
O Augusta National está especialmente interessado em preservar a experiência atemporal de ver os melhores jogadores de golfe do mundo competirem juntos no lendário campo que sediou o evento pela primeira vez em 1934. Os fãs no local, ou clientes, como são chamados, não estão autorizados a trazer telefones celulares.
Mas as pessoas que dirigem o Augusta National não são luditas. O site e o aplicativo Masters – desenvolvidos pela IBM, patrocinadora de longa data do torneio – fornecem vídeos de cada tacada. Este ano, a plataforma digital adicionou um arquivo de vídeo que dá acesso às filmagens das finais de 1968 a 2025.
Augusta National tem controle rigoroso sobre o site e seu conteúdo. No entanto, a expansão da cobertura na Amazon reconhece a necessidade de alcançar uma nova geração de fãs que prioriza o streaming em detrimento dos seus hábitos de visualização.
“O público mais jovem tem expectativas diferentes sobre como assistir esportes”, disse Tim Hanlon, executivo-chefe do The Vertere Group, uma empresa de consultoria e consultoria do setor de mídia. “Eles estão acostumados com a flexibilidade, imediatismo e onipresença da plataforma. Por esses padrões, os Masters muitas vezes parecem contidos, até mesmo teimosos.”
Sabe-se que os acordos televisivos para os Masters têm limitações de controle. As redes que realizam o torneio estão limitadas a quatro minutos de comerciais por hora para melhorar a experiência de visualização.
A Amazon está seguindo as mesmas regras em sua apresentação, ao mesmo tempo em que adiciona análises baseadas em dados que usou em outras notícias esportivas. Jared Stacy, vice-presidente de produção global de esportes ao vivo da Amazon, disse em uma entrevista recente que sua equipe manterá o estilo discreto do Masters.
“Acho que olhamos para o mundo da mesma forma, respeitando realmente as tradições dos Mestres, mas também estando abertos à inovação”, disse Stacy.
A Amazon tem tido o cuidado de oferecer conforto aos fãs de esportes de longa data à medida que mais e mais eventos passam para o Prime Video. A contratação do veterano locutor esportivo Al Michaels para ser o âncora do “Thursday Night Football” criou imediatamente uma sensação de conforto para os telespectadores da NFL.
A cobertura do Masters Prime Video será “Inside Amen Corner”.
(Vídeo principal)
Stacy está aplicando a mesma fórmula ao Masters, já que a Amazon convidou a lenda do golfe Jack Nicklaus como comentarista convidado, coincidindo com o 40º aniversário de sua última vitória no evento. Terry Gannon, um rosto conhecido do Golf Channel, será o âncora da notícia.
A Amazon está expandindo o que se tornou o elemento mais popular do site do Masters, fornecendo um feed contínuo da ação durante todo o fim de semana no Amen Corner, o trecho de pista famoso e desafiador do Augusta National. Ele fornecerá aos fãs obstinados do golfe estatísticas avançadas e análises de tacadas de golfe.
Como parte da cobertura do Masters, o Prime Video estreou “Rory McIlroy: The Masters Wait” em 30 de março, um documentário sobre a jornada do famoso jogador de golfe até sua vitória em 2025. Preocupações adicionais de programação para parceiros de mídia esportiva foram evidenciadas pela ligação que o projeto recebeu do presidente nacional de Augusta, Fred Ridley, na entrevista coletiva pré-torneio de quarta-feira.
“Este filme demonstra a dedicação da Amazon em levar conteúdo premium de golfe para públicos de todo o mundo”, disse Ridley. “Esperamos um relacionamento de longo prazo com o Prime Video.”
Embora as restrições impostas pelo Augusta National tenham ajudado a tornar o Masters um evento desportivo especial, os fãs ávidos do golfe ainda acreditam que quanto mais, melhor.
“A mística não fica ameaçada quando mais pessoas prestam atenção a ela”, disse Bo McBrayer, co-apresentador do podcast de golfe BettingPros. “Eu gostaria de poder assistir cada jogador de golfe acertar todas as tacadas, ainda mais no Masters.”
