Há uma competição de quarterbacks acontecendo em Atlanta.
Depois de assinar com Tua Tagovailoa um contrato de um ano no valor de US$ 1,3 milhão esta semana, o gerente geral dos Falcons, Ian Cunningham, disse na sexta-feira que o plano é que o veterano chamador de sinal concorra pelo cargo inicial com Michael Penix Jr.
“Para Tua vir aqui, ele sabia que veio para competir”, disse Cunningham em entrevista coletiva. “Era como se Michael soubesse que estava vindo para competir e todos, francamente – não apenas os dois zagueiros – mas todos vieram para competir.”
Penix, a oitava escolha geral do Atlanta em 2024, está se recuperando da ruptura do ligamento cruzado anterior que sofreu em novembro, embora haja esperança de que ele possa retornar antes do início da temporada de 2026.
Tanto ele quanto Tagovailoa, que foi dispensado pelos Dolphins no início desta semana após seis temporadas com a franquia, foram informados sobre os planos de QB do time pelo novo regime de Cunningham, pelo presidente do futebol Matt Ryan e pelo técnico Kevin Stefanski antes de assinar os contratos.
“Você não quer enganar alguém e é assim que operamos”, disse Cunningham. “Queremos ter conversas e comunicação abertas e sinto que fizemos isso com Michael e Tua.”
Lesões à parte, Penix parecia menos que estelar fora do campo, arremessando para 2.757 jardas com 12 touchdowns e seis interceptações em 14 partidas em uma largada de 4-8.
Os Falcons limparam a casa depois de ir 8-9 na temporada passada e não conseguir chegar aos playoffs na fraca NFC South.
Atlanta perdeu a pós-temporada por oito temporadas consecutivas, a segunda maior seqüência consecutiva na NFL.
Os Falcons também contrataram os wide receivers Olamide Zaccheaus e Jahan Dotson, bem como o tight receiver Austin Hooper, entre outros, nesta entressafra para reforçar seu ataque.
