Longe das rotas marítimas, das cidades e da maioria dos postos científicos ficam as Ilhas Sandwich do Sul, uma das cadeias de ilhas mais remotas da Terra. Estendendo-se num arco estreito através do tempestuoso Oceano Atlântico Sul, as ilhas ficam a 1.600 quilômetros da América do Sul. Antártica. Nesta imagem de satélite, nuvens de baixo nível movem-se sobre as Ilhas Vindication e Candlemass. Ilhas Sandwich do SulCombina com terreno vulcânico acidentado e costas geladas. A imagem foi capturada pelo instrumento Operational Land Imager-2 (OLI-2) a bordo do satélite de observação da Terra. Landsat 9Uma colaboração entre a NASA e o Serviço Geológico dos EUA.
Tais imagens são incomuns nos registos de satélite desta região, onde as nuvens muitas vezes obscurecem a superfície.
O que é?
O capitão James Cook relatou pela primeira vez duas ilhas próximas Em 1775 – mais tarde chamada de Candelária e Vindicação – a área permanece praticamente inacessível. A cobertura persistente de nuvens, o mar agitado e as condições meteorológicas extremas tornam raras as observações diretas. Como resultado, satélites A principal maneira pela qual os cientistas estudam essas ilhas é monitorando a atividade vulcânica, a glaciação, a erosão e o comportamento atmosférico em um dos ambientes menos perturbados da Terra.
Devido às nuvens baixas, o satélite foi capaz de observar algumas características da Ilha Candlemas, incluindo a Colina Lúcifer e a Lagoa Medusa.
Cadê
Filmado acima das Ilhas Candelária e Vindicação, no Oceano Atlântico Sul.
Por que é surpreendente?
Usando imagens de satélite como estas, os cientistas podem compreender como as ilhas vulcânicas se formam em climas extremos. Ilha da Candelária O que começou como duas ilhas separadas unidas há séculos. Seu flanco sudeste é um estratovulcão mais antigo e fortemente erodido, agora congelado no gelo, enquanto seu flanco noroeste apresenta fluxos vulcânicos mais jovens em erupção de cones de cinzas como a Colina de Lúcifer. Relatos históricos descrevem erupções e nuvens de vapor já no século XX, sugerindo que o calor vulcânico e o gelo glacial coexistiram aqui em tensão há muito tempo.
A figura também destaca o papel dominante da corrosão. A Ilha da Vindicação não mostra nenhuma evidência de vulcanismo recente. Em vez disso, falésias íngremes e terrenos baixos testemunham as temperaturas congelantes e a força das tempestades, forças que erodem lentamente os edifícios vulcânicos à medida que a energia tectónica diminui.
As nuvens também fazem parte da história. As Ilhas Sandwich do Sul são famosas por formar nuvens de ondas fortes, que são criadas quando ventos fortes são impulsionados contra o vento pelo terreno íngreme. Estes padrões atmosféricos, ocasionalmente visíveis do espaço, fornecem informações sobre o fluxo e a estabilidade do vento em ambientes oceânicos remotos, dados úteis para estudos meteorológicos e climáticos.
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