A corrida de quase 8 mil quilómetros entre os extremos do deserto da Arábia Saudita percorreu dunas, pistas de areia, falésias e estradas abertas onde qualquer imprevisto poderia redefinir a classificação. Foi precisamente uma destas contingências naturais que marcou um ponto de viragem.
Embora os vídeos tenham se tornado virais após a conquista de Benavides, eu Estágio 12entre Al Henakiyah e Yanbu, o norte-americano Ricky BrabecPrincipal rival do argentino pelo título e que iniciou a etapa final como líder geral, sofreu um revés que poucos poderiam prever: vários camelos cruzaram o percurso da corrida.
Segundo depoimentos e fotos oficiais, passagem de mais de sessenta animais forçando Brabec a reduzir a velocidade e manobrar com extremo cuidado para evitar um acidente. “Os camelos estavam como loucos na estrada. Eu não sabia o que fazer. Perdi tempo porque estava a cerca de 600 metros em primeira marcha.”“, explicou o americano, exasperado com o ocorrido. Embora tenha conseguido vencer aquela etapa, o tempo perdido com a manobra transformou-se em segundos que mais tarde se revelariam decisivos.
“A última grande etapa do rali deste ano foi muito difícil, com muitas mudanças de terreno tornando-a uma etapa completa. Diverti-me muito perseguindo os pilotos da frente e estou feliz por terminar o dia com um bom resultado. Houve algum trânsito na estrada hoje, com alguns camelos “entrando de última hora” no Dakar deste ano“ha, ha, ha”, ele brincou em sua conta oficial do Instagram na sexta-feira.
O pequeno atraso – fruto de um fenómeno tão típico do ambiente natural em que se realiza o Dakar – teve um efeito dominó. No último dia Benavides manteve-se concentrado e aproveitou um erro de navegação do seu rival nos quilômetros finais para diminuir a diferença e ultrapassá-lo no sprint final. O argentino cruzou a linha de chegada em segundo lugar na etapa decisiva, mas com tempo suficiente para arrancar o título de Brabec por apenas dois segundos, naquele que se tornou o Dakar mais disputado de todos os tempos.
“Droga… que último dia selvagem”, escreveu Brabec em suas redes sociais. “Aqui mesmo, a poucos quilômetros da chegada… não sei. Eu peguei a esquerda errada. A estrada era curta e à esquerda, então virei à esquerda. Isso me colocou em uma situação ruim, e foi isso. Eu me sinto terrivelmente mal. Lutamos muito durante a segunda semana e por dois segundos está muito apertado”, resumiu em declarações ao Motorsport.
Momentos em que Brabec teve que se levantar sem conseguir avançar em velocidade devido a um grupo de camelos jogando a favor de Luciano Benavides conseguiu reduzir 3:20 e poder comemorar seu primeiro Dakar em apenas 2 segundos.
Vídeo via Instagram Rickybrabec pic.twitter.com/t9boU4hHVj
—Leo Espindola (@LeoEspindolasb) 17 de janeiro de 2026
Para Benavides, a vitória representa muito mais que um troféu. Isso aconteceu depois de uma carreira de resistência, onde ele teve que superar lesões físicas e manter a fé mesmo quando as probabilidades matemáticas pareciam desfavoráveis. “Quando cheguei, não sabia o que tinha acontecido. Além disso, estavam em jogo bônus de tempo (é dada uma recompensa a quem lidera ao abrir o curso). E por dois segundos ganhei o Dakar. Eu digo isso e não posso acreditar“, disse o homem de Salta ao Clarín.
Nesse sentido, o papel dos camelos tornou-se um símbolo da imprevisibilidade do Dakar, um teste onde a resistência, a estratégia e até os caprichos do deserto podem decidir um título. O episódio não só chamou a atenção dos fãs e da mídia, mas também serviu para nos lembrar que, no rali mais exigente do planeta, até os elementos mais inesperados podem fazer pender a balança.
