A start-up de fabricação em órbita Space Forge produziu seu primeiro plasma em órbita no satélite ForgeStar-1. Este é um passo importante em direção à visão da empresa de desenvolver semicondutores inovadores e pioneiros no espaço, que revolucionarão as futuras tecnologias eletrônicas.
A Space Forge, com sede no Reino Unido, lançou seu antecessor ForjaStar-1 Criando em junho de 2025 e dando vida a ele. Em dezembro de 2025, o satélite do tamanho de um forno de micro-ondas disparou o seu reator em miniatura pela primeira vez, criando plasma – um gás quente a 1.832 graus Fahrenheit (1.000 graus Celsius). Em missões futuras, esse plasma poderá ajudar a SpaceForge a criar objetos de outro mundo que sejam supereficientes na ausência de gravidade.
“A geração de plasma em órbita representa uma mudança fundamental no ambiente essencial para o crescimento avançado de cristais que pode ser alcançado por um satélite comercial dedicado – abrindo a porta para uma fronteira de fabricação inteiramente nova”, disse Joshua Western, CEO e cofundador da Space Forge. Em uma declaração.
Fundada em 2018, a SpaceForge planeja usar um forno semelhante em um futuro satélite para produzir um lote de novos semicondutores diretamente no ambiente sem peso do espaço. Tais testes eram anteriormente realizados apenas a bordo Estação Espacial Internacional.
“A demonstração de plasma confirma que as condições extremas necessárias para o crescimento de cristais em fase gasosa – um elemento-chave da fabricação de semicondutores – podem agora ser criadas e controladas em um espaço autônomo na órbita baixa da Terra”, afirmou a empresa em comunicado. “Esta conquista estabelece o ForgeStar-1 como o primeiro instrumento comercial de fabricação de semicondutores de vôo livre lançado no espaço.”
Devido à ausência de gravidade, os átomos dos semicondutores desenvolvidos no espaço alinham-se com mais precisão e o material resultante oferece melhor desempenho do que qualquer outra coisa. Terra. A Space Forge estima que o desempenho aprimorado desses semicondutores poderia reduzir o consumo de energia dos dispositivos eletrônicos em até 60%.
Semicondutores baseados em materiais raros, como nitreto de gálio, carboneto de silício ou diamante, poderão ser usados em futuros sistemas de telecomunicações, dispositivos eletrônicos e computadores de próxima geração.
O atual orbitador ForgeStar-1 testará apenas equipamentos de fábrica. O satélite se desintegrará e queimará na atmosfera ainda este ano. Antes do final da missão, a nave realizará testes adicionais para analisar como o plasma gerado se comporta na microgravidade e coletar dados para ajudar os engenheiros da empresa a executar melhor missões futuras.
Forja Espacial Elevada Uma generosa rodada de financiamento da Série A Os £ 22,6 milhões (US$ 30,5 milhões) do ano passado permitirão à empresa construir um satélite sucessor, o ForgeStar-2, que produzirá o primeiro lote de semicondutores espaço-no-espaço da Space Forge. A espaçonave será equipada com um novo escudo térmico para escapar da atmosfera e entregar sua preciosa carga com segurança à Terra.
