Não há garantia de que JJ McCarthy começará como zagueiro do Minnesota Vikings na temporada de 2026, essa revelação vem esta semana do vice-presidente de operações de futebol, Rob Brzezinski, que disse em NFL combinar a franquia é é “explorar todas as possibilidades” da posição.
Os vikings eventualmente pareciam Super Bowl Mestre Sam Darnold assina com o Seattle Seahawks como agente livre em março passado, depois de pegar carona para McCarthy, um ex-escolhido no primeiro turno de 2024 que foi inconsistente em sua primeira campanha como titular.
McCarthy terminou com 1.632 jardas de passe, 11 touchdowns e 12 interceptações em 10 jogos, indo para 6-4 no geral após perdeu sua temporada de estreia devido a uma lesão no joelho.
“O que sabemos é que precisamos de um nível básico de jogo de zagueiro para sermos eficazes”, disse Brzezinski. “Muito disso tem sido JJ em (situações) infelizes com algumas das lesões e coisas com as quais ele lidou, mas vamos explorar todas as possibilidades, e não acho que haja algo específico que estejamos procurando.
Nem o técnico dos Vikings, Kevin O’Connell, nem Brzezinski endossaram McCarthy como o esperado titular do Minnesota durante entrevistas separadas em Indianápolis esta semana. O’Connell disse sentir que McCarthy, que perdeu o final da temporada regular do time em janeiro devido a uma lesão na mão, ainda pode ser um quarterback da franquia.
O’Connell costumava acreditar firmemente no ex-destaque de Michigan para liderar seu ataque depois que Minnesota o selecionou como número 10 geral há dois anos no draft.
“Acontece que a linha do tempo está em um lugar diferente para todos nós do que estava naquele momento.” O’Connell disse esta semana, via ESPN. “E eu tenho uma responsabilidade – temos uma responsabilidade coletiva ao montarmos esta equipe – de garantir que estamos usando os dados que temos agora e as experiências que temos, os sentimentos que tivemos em diferentes momentos como organização.”
McCarthy assinou até 2027 em seu contrato de estreia de quatro anos, que inclui US$ 21,8 milhões garantidos. Brzezinski disse que o time não está “descartando nada” com seu plano como zagueiro. Aaron Rodgers é um agente livre, junto com Malik Willis. Há uma expectativa de que o quarterback do Arizona Cardinals, Kyler Murray, possa ser igualmente bom desde então ele não falou com a equipe desde o final da temporada.
O Indianapolis Colts tem uma decisão a tomar com Daniel Jones. Ele está pronto para atingir a agência gratuita, a menos que a equipe o marque ou faça com que ele concorde com um novo acordo.
Cada um desses sinalizadores pode ser alvo potencial para os Vikings se eles não se sentirem confortáveis em seguir em frente com McCarthy como QB1 para a próxima temporada.
