Vinnie Pasquantino pode não conseguir dormir esta noite depois de uma atuação elegante pela Seleção Italiana no Clássico Mundial de Beisebol.
O jogador de primeira base do Royals se tornou o primeiro jogador da história a marcar três gols em uma partida do WBC, levando os italianos à vitória por 9 a 1 sobre o México em Daikin Park na quarta-feira, garantindo um recorde perfeito no jogo de sinuca e uma vaga nas quartas de final.
Isso significou que Pasquantino, animado pela vitória, teve que beber três doses de café expresso no banco italiano, como é de costume toda vez que um membro da equipe faz um home run.
“Estou bêbado. Estou muito cansado agora”, disse Pasquantino em entrevista em campo ao FS1 após a partida.
O capitão italiano entrou em campo com 0 a 12 no torneio deste ano e nunca havia marcado três home runs em nenhum jogo antes. Seu heroísmo impulsionou a vitória da Itália, garantindo que o companheiro de equipe dos EUA e do Royals, Bobby Witt Jr., também avançasse para as quartas de final.
“De nada, Estados Unidos. Estávamos pensando em você no seu hotel”, disse Pasquantino com uma pitada de sarcasmo. “Estamos pensando em você, então estou feliz que você esteja se juntando a nós na festa.”
O jogador de 28 anos, que tentou sua primeira rebatida para encontrar uma maneira de começar, deu o tom logo com um home run solo para acertar o mexicano Javier Assad e dar aos italianos uma vantagem de 1 a 0 no segundo turno.
Ele foi fundo novamente contra Daniel Duarte, do Mets, no sexto, para ampliar a vantagem para 6-0 e transformou-a em um triplo no oitavo, contra o arremessador do Rangers, Robert Garcia, para fazer 8-1. Pasquantino fez sua última aparição na placa.
O desempenho impressionou o quarterback do Kansas City Chiefs, Patrick Mahomes.
“Então enlouqueça! @VPasquantino”, Mahomes postou no X após a terceira postagem.
O time italiano, que enfrentará Porto Rico na próxima rodada no sábado, tem sido um forte atacante no WBC até agora, mesmo que Pasquantino tenha lutado, já que não marcou menos de oito corridas em nenhuma de suas quatro partidas até agora.
“Nem sei o que estou sentindo agora”, disse Pasquantino. “Nunca senti isso antes. Sei que ainda não ganhamos nada. Vencemos o torneio e avançamos, mas não deveríamos, certo? Esperávamos que poderíamos e conseguimos.”
Pasquantino tem impressionado muito em suas quatro temporadas em Kansas City, especialmente nas últimas duas. Ele está saindo de uma campanha em que acertou 0,264 com 32 home runs, 33 duplas, 113 RBI e 0,798 OPS.
Ele espera que a seleção italiana beba mais café expresso à medida que avança no torneio.
“Precisamos de quantas forem necessárias”, disse Pasquantino quando questionado se encomendaria mais munições. “Vamos fazer isso acontecer. Isso é inacreditável.”
