Este artigo foi publicado originalmente Conversa.
Vai para o espaço Nocivo para o corpo humanoE Como um novo estudo de Nossa equipe de pesquisa DescobreO cérebro se move para cima e para trás e se deforma dentro do crânio após uma viagem espacial.
Por que isso é importante?
Na Terra, a gravidade puxa constantemente os fluidos do seu corpo e do seu cérebro em direção ao núcleo da Terra. No espaço, essa força desaparece. Os fluidos corporais movem-se em direção à cabeça, fazendo com que os astronautas fiquem cara inchada. Sob gravidade normal, o cérebro, o líquido cefalorraquidiano e os tecidos circundantes alcançam um equilíbrio estável. Na microgravidade, esse equilíbrio muda.
Sem ser puxado para baixo pela gravidade, o cérebro flutua no crânio e experimenta várias forças dos tecidos moles circundantes e do crânio. Estudos anteriores mostraram que o cérebro parece maior no crânio após um voo espacial. Mas A maioria desses estudos Concentrar-se em medições médias ou de todo o cérebro pode mascarar efeitos importantes em diferentes regiões do cérebro.
Nosso objetivo era olhar mais de perto.
Como fazemos nosso trabalho
Nós analisamos Exame de ressonância magnética cerebral Dos 26 astronautas passaram diferentes períodos de tempo no espaço, variando de algumas semanas a um ano. Para focar na atividade cerebral, alinhamos o crânio de cada pessoa em exames feitos antes e depois do voo espacial.
Essa comparação permitiu-nos medir como o cérebro mudou em relação ao crânio. Em vez de tratar o cérebro como um objeto único, dividimo-lo em mais de 100 partes e monitorámos como cada uma delas mudou. Essa abordagem nos permitiu ver padrões que foram perdidos ao observar as médias do cérebro inteiro.
Descobrimos que o cérebro continuou a se mover para cima e para trás ao comparar o plano posterior com o plano anterior. Quanto mais tempo se permanece no espaço, maior será a mudança. Uma das descobertas mais surpreendentes veio do exame de regiões cerebrais individuais.
Nos astronautas que passaram cerca de um ano na Estação Espacial Internacional, algumas áreas próximas ao topo do cérebro moveram-se para cima mais de 2 milímetros, enquanto outras partes do cérebro quase não se moveram. Essa distância pode ser pequena, mas dentro do espaço compacto do crânio faz sentido.
As áreas que envolvem movimento e sensação apresentaram as maiores alterações. Estruturas em ambos os lados do cérebro moviam-se em direção à linha média, o que significa que se moviam em direções opostas para cada hemisfério cerebral. Esses padrões opostos se anulam na média de todo o cérebro, o que explica por que estudos anteriores os ignoraram.
Seis meses depois de retornar à Terra, a maioria das mudanças e distorções gradualmente voltaram ao normal. A mudança para trás mostrou menos recuperação porque a gravidade puxa para baixo em vez de para frente, de modo que alguns efeitos do voo espacial no estado cerebral duram mais do que outros.
O que vem a seguir?
da NASA Projeto Ártemis Ele anunciará uma nova era de exploração espacial. entendimento Como o cérebro responde Os cientistas podem ajudar a avaliar os riscos a longo prazo e a desenvolver contramedidas.
Nossas descobertas não significam que os humanos nunca devam viajar para o espaço. Embora tenhamos descoberto que grandes deslocamentos da região cerebral de processamento de emoções estavam associados a alterações de equilíbrio pós-voo, os membros do grupo não experimentaram sintomas óbvios, como dores de cabeça ou confusão mental associados a alterações do estado cerebral.
Nossas descobertas não revelam quaisquer riscos imediatos à saúde. Saber como o cérebro se move e se recupera durante o voo espacial permite aos pesquisadores compreender Efeitos da microgravidade na fisiologia humana. Isso ajudará as agências espaciais a projetar missões seguras.
