O jogo de sinuca do Clássico Mundial de Beisebol de 2026 começa em 4 de março com ação no Tokyo Dome. Até o final da sexta-feira, 6 de março, todos os 20 times deverão ter disputado uma partida. O jogo do campeonato acontece na terça-feira, 17 de março, no LoDepot Park de Miami (casa dos Marlins). Por outras palavras, estamos perante duas semanas completas de boa acção internacional.
Em preparação, vamos classificar algumas equipes WBC.
Menção Honrosa: Taipei Chinês, Israel, Colômbia, Cuba
10. Holanda
Os não iniciados podem ficar boquiabertos quando veem a Holanda em uma discussão sobre beisebol internacional, mas os fãs experientes do beisebol internacional sabem que isso inclui as ilhas caribenhas de Curaçao e Aruba. Desses lugares, o elenco holandês levou Xander Bogaerts, Ozzie Albies e Ceddanne Rafaela. Quanto mais perto? Kenley Jansen, de Curaçao. Aqui está uma divertida: o gerente é o recém-eleito membro do Hall da Fama, Andruw Jones, que nasceu em Curaçao. Seu filho, o prospecto Druw Jones, também está na lista.
9. Itália
A Itália não é exatamente conhecida como uma potência do beisebol, mas devido às regras de elegibilidade – pelo menos um dos pais nasceu no país – a Itália adicionou alguns MLB jogador. Ofensivamente, você conhecerá nomes como Jac Caglianone, Dominic Canzone, Jakob Marsee, Kyle Teel e o âncora de médio alcance Vinnie Pasquantino. A rotação incluirá Aaron Nola, Michael Lorenzen e o bullpen será liderado por Adam Ottavino. Há algum talento decente aqui. O melhor resultado que a Itália já terminou foi o sétimo em 2013.
8. Coreia
A Korea Baseball Organization (KBO) é a terceira melhor liga profissional profissional do mundo, atrás da MLB e da NPB (Japão). Como tal, existe aqui um grupo de jogadores profissionais muito bons que nunca vimos na MLB. Atrás do Japão no Grupo C, a Coreia é o time com maior probabilidade de também avançar, com Taipei Chinês, Austrália e República Tcheca como os outros times.
Na equipe de arremessadores coreana, você reconhecerá Dane Dunning e Hyun Jin Ryu, enquanto os jogadores de posição incluem Heyseong Kim, Jahmai Jones e Shay Whitcomb.
7. Porto Rico
As questões de seguros custaram a Porto Rico alguns dos seus principais talentos. Francisco Lindor, Carlos Correa e Javier Báez não fazem parte desta equipa e Riley Greene também optou por não jogar por motivos alheios. Quem sobrou? Olha, ainda é um grupo forte. Nolan Arenado, Heliot Ramos, Eddie Rosario e MJ Melendez lideram a posição dos jogadores com Edwin Díaz segurando a parte de trás do bullpen. Seth Lugo e Elmer Rodríguez lideram a rotação. É um pouco chato o que aconteceu com esta escalação em comparação com o que poderia ter sido, mas há muito talento.
6. Canadá
Embora haja concorrência da Colômbia, Cuba e Porto Rico, o Canadá tem boas chances de ganhar o seu grupo. O ataque canadense inclui Josh Naylor, Tyler O’Neill, Owen Caissie, Bo Naylor, Otto Lopez e Edouard Julien, além do especialista em bobinas de destaque defensivo Denzel Clarke. No monte, o Canadá começa com Jameson Taillon, Michael Soroka, Cal Quantrill e James Paxton. Se conseguir encontrar uma maneira de vencer e avançar, pode ser um bom presságio para um campeão frustrado no Canadá.
5. México
O México continuou a melhorar cada vez mais ao longo dos anos aqui. Da última vez, em 2023, o México terminou em terceiro, atrás do Japão e da equipe dos EUA, e sua eliminação foi uma derrota de uma só vez para o eventual campeão Japão. A equipe de arremessadores consiste em Taj Bradley, Taijuan Walker e Javier Assad. O ataque é um pouco mais chamativo com Randy Arozarena, Jarren Duran, Jonathan Aranda, Alejandro Kirk, Joey Ortiz e Alek Thomas. Ao contrário de alguns dos outros candidatos mencionados acima, o México também tem uma grande oportunidade em Andrés Muñoz.
Ainda assim, sinto que há um “Big Four” aqui no topo.
4. Venezuela
A potência sul-americana tem muitos nomes conhecidos, especialmente no lado posicional. Os irmãos Contreras, William atrás da base e Willson na primeira base, estão aqui. O mesmo acontece com Salvador Perez, além de Ronald Acuña Jr., Eugenio Suárez, Gleyber Torres, Jackson Chourio, Maikel Garcia e Wilyer Abreu.
A rotação começa com Ranger Suárez e Eduardo Rodriguez enquanto o bullpen é ancorado por Eduard Bazardo e Daniel Palencia.
A Venezuela é certamente mais forte no ataque do que no arremesso, mas lembre-se de que os jogadores posicionais podem jogar o jogo inteiro em todas as partidas, enquanto os arremessadores têm limites. Só é possível chegar a um título. A Venezuela estava 4 a 0 no jogo de grupos em 2023, mas foi eliminada na rodada seguinte pelos Estados Unidos. Nunca ganhou um campeonato e o melhor resultado foi o terceiro em 2009. Há uma boa chance de que este seja o melhor show da Venezuela na história do WBC.
3. Japão
Os atuais campeões têm o melhor jogador do mundo, Shohei Ohtani. Claro, ele está apenas rebatendo neste evento e não arremessando, e foi ele quem fechou as coisas para a defesa na última vez. Você ainda reconhecerá muitos arremessadores no Japão, como Yoshinobu Yamamoto, Yusei Kikuchi, Tomoyuki Sugano e o vencedor do prêmio Sawamura 2025 (que é como seu Cy Young), Hiromi Itoh. Ofensivamente, Ohtani obviamente lidera, mas você verá Seiya Suzuki e Masataka Yoshida lá, além dos novos jogadores da MLB Munetaka Murakami e Kazuma Okamoto. Além disso, Teruaki Saito e Shota Morishita são amplamente considerados dois dos melhores rebatedores não pertencentes à MLB do mundo.
Há uma história do Japão se destacando neste evento. Venceu em 2006, 2009 e 2023, e também terminou em terceiro em 2013 e 2017, tornando-se o país de maior sucesso na história do WBC.
2. República Dominicana
Embora a República Dominicana seja apenas metade de uma pequena ilha no Caribe, há muito tempo é um viveiro de beisebol. No entanto, teve o desempenho mais decepcionante da última vez, não conseguindo sair do jogo de grupo em 2023, apesar de um elenco empilhado. Mesmo assim, eu os esbarro no Japão aqui.
A lista é muito talentosa desta vez. O rodízio contará com Cristopher Sánchez, Sandy Alcantara, Brayan Bello e Luis Severino, enquanto o bullpen terá Camilo Doval, Carlos Estévez e Wandy Peralta na liderança. Ofensivamente, o DR tem todo tipo de poder de fogo – fique atento – com nomes como Juan Soto, Vladimir Guerrero Jr., Junior Caminero, Fernando Tatis Jr., Julio Rodríguez, Ketel Marte, Manny Machado, Geraldo Perdomo e Jeremy Peña, entre outros.
A ofensa é absolutamente assustadora.
1. Estados Unidos
Houve más notícias para a equipe dos EUA nesta primavera, perdendo Corbin Carroll e Joe Ryan por lesão (este último pode retornar após o jogo na piscina) e sabendo que Tarik Skubal só fará uma partida. Ainda assim, a rotação após o início de Skubal é Paul Skenes, Logan Webb, Nolan McLean e depois Matthew Boyd ou Clay Holmes. Qualquer um desses arremessadores teria sido craque da última vez, quando os EUA ficaram em segundo lugar. A escalação é igualmente acumulada, se não mais, incluindo Aaron Judge, Cal Raleigh, Bobby Witt Jr., Kyle Schwarber, Bryce Harper, Gunnar Henderson et al. Existem até “especialistas” em velocidade e defesa como Brice Turang e Pete Crow-Armstrong. Ainda não chegamos ao bullpen, mas não se preocupe, há braços como Mason Miller, David Bednar e Griffin Jax mantendo as coisas sob controle.
Não há nenhuma fraqueza óbvia na equipe dos EUA desta vez. Ganhou o WBC apenas uma vez antes, em 2017.
