TORONTO – Em poucos momentos na tarde de terça-feira, o técnico dos Dodgers, Dave Roberts, ofereceu uma versão rápida da biografia de Yoshinobu Yamamoto, ou pelo menos sua página de referência de beisebol.
Vencedor da Série Mundial? Verificar. Vencedor do Clássico Mundial de Beisebol? Verificar. Medalha de ouro olímpica? Verificar. Vencedor do Prêmio Sawamura, concedido anualmente ao melhor arremessador do Japão? Verificar.
Vencedor do prêmio Cy Young? NÃO SÃO.
Ou pelo menos ainda não.
Os Dodgers ganharam 12 prêmios Cy Young, o maior número de qualquer time da liga principal, com ícones da franquia como Sandy Koufax, Don Drysdale, Fernando Valenzuela, Orel Hershiser e Clayton Kershaw levando para casa o hardware. Yamamoto tem talento para vencer.
Seria do interesse deles se ele o fizesse? Ou será que os números que ele precisará apresentar para ganhar o prêmio serão contraproducentes para os Dodgers vencerem outra World Series?
Neste século, apenas dois jogadores ganharam o Cy Young Award e um campeonato da World Series na mesma temporada: Randy Johnson, com o Arizona Diamondbacks em 2001, e Justin Verlander, com o Houston Astros em 2022.
Os Dodgers incluem outubro em sua programação anual. A temporada regular consiste em jogadores se preparando para outubro, não preenchendo currículos para premiação.
Nenhum arremessador dos Dodgers lançou 200 entradas ou venceu 20 jogos nos últimos quatro anos, os dois últimos dos quais terminaram em paralisações. Se os Dodgers optarem por não mexer com o sucesso do time, não darão a Yamamoto a chance de atingir um daqueles tradicionais barômetros de excelência.
A última vez que um arremessador dos Dodgers venceu um Cy Young foi no ano em que o time venceu a World Series: Hershiser, em 1988. Ele arremessou 267 entradas naquela temporada, seguidas por outras 42⅔ entradas nos playoffs. É mais provável que os Dodgers deixem Yamamoto lançar tanto para que ele possa limpar.
“Acho que ele poderia lançar mais, mas não acho que precise”, disse Hershiser. “Cada organização é diferente.
“Se Yamamoto se juntasse a um clube de 0,500 que esperava obter um wild card, eles não estariam planejando outubro de cada ano como os Dodgers.
O arremessador dos Dodgers, Yoshinobu Yamamoto, se prepara para entregar o primeiro inning de uma vitória por 4 a 1 sobre o Toronto Blue Jays na noite de terça-feira no Rogers Center.
(Cole Burston/Imagens Getty)
Roberts disse que não acredita que quaisquer restrições que os Dodgers possam impor a Yamamoto prejudicarão suas chances de ganhar o Prêmio Cy Young, se seu desempenho o justificar. O jogo mudou e com ele a votação dos prêmios.
Dos 10 vencedores do Cy Young nos últimos cinco anos, oito não conseguiram lançar 200 entradas. Ninguém ganha 20 jogos.
Yamamoto lançou seis entradas em cada uma de suas três primeiras partidas, incluindo a vitória de terça-feira por 4 a 1 sobre o Toronto Blue Jays. Ele teve uma média de 5,8 entradas por início na última temporada, enquanto arremessou 173⅔ entradas.
Um arremessador de sete entradas está além de onde está ou de onde está o jogo hoje?
“Eu o tirei intencionalmente de muitos jogos em que ele tinha seis entradas, e poderia tê-lo empurrado para fora, e não sei como isso teria acontecido”, disse Roberts antes da luta. “Mas há muita intencionalidade em depositar o que você tem com ele. Mas ele pode fazer isso? Não vejo por que ele não pode.
“Acho que ele definitivamente argumentaria que talvez às vezes eu o tenha saído muito cedo.”
Se Yamamoto é o melhor arremessador dos Dodgers, então cada entrada que ele lança dá aos Dodgers a melhor chance de vitória. Não há necessidade de tirá-lo de sua zona de conforto, mas ele arremessou 193 entradas duas vezes no Japão, com média de 7,4 entradas por partida. Ele será capaz de lidar com 200 entradas.
“Certamente é possível, mas não poderei ajudá-lo a atingir um determinado marco. Como ele arremessa em um determinado jogo e depois passa para o próximo jogo e como é, é assim que eu faço”, disse Roberts.
Yamamoto foi titular em 30 partidas na temporada passada. Mais uma entrada em cada partida o levaria a 200 entradas.
Para seu crédito, Roberts não o nocauteou após seis rounds na terça-feira. Yamamoto começou a sétima entrada e enfrentou dois rebatedores – o primeiro dobrou depois que uma classificação ABS negou um strikeout, o segundo perdeu um único – e saiu após 97 arremessos. Alex Vesia, Blake Treinen e Edwin Díaz foram os nove finalistas.
Isso também é um plano. Servir a bola para um craque como Yamamoto e pedir nove rounds é história antiga.
“Você tem bullpens que são muito mais ricos e profundos”, disse Hershiser. “Você tem braços de qualidade nos bullpens onde os clubes gastam dinheiro.
“Em termos de carga de trabalho nos playoffs em comparação com o que eles estão fazendo na temporada regular, acho que todos eles ainda podem fazer o que fizemos. Só acho que eles não foram treinados ou solicitados a fazer isso. Só acho que é uma época diferente e uma cultura diferente.”
“Ele pode fazer isso. Acho que (Shohei) Ohtani pode fazer isso. Acho que (Blake) Snell pode fazer isso. Acho que (Tyler) Glasnow pode fazer isso. Mas agora há outra maneira de gastar seus ativos.”
Yoshinobu Yamamoto joga contra o Arizona Diamondbacks em 26 de março no Dodger Stadium.
(Gina Ferazzi/Los Angeles Times)
A noção de que uma equipe dará a um arremessador uma ou duas partidas extras para ganhar o prêmio? Pelo menos não esta equipe.
“Agora eles estão guardando essas 10 ou 20 rodadas para os playoffs”, disse Hershiser.
“Acho que nossos rapazes têm a chance de vencer o Cy Young mesmo lançando uma vez por semana, se é isso que eles pedem, até que os jogos signifiquem mais.
Foi uma piscadela e um aceno para Yamamoto, que venceu suas últimas quatro partidas aqui: Jogo 2 da World Series com 10 dias de descanso; O jogo 6 é um intervalo de cinco dias; O jogo 7 não tem folga e a terça tem cinco dias de folga.
Os Dodgers deixaram claro que gastar uma entrada na pós-temporada é melhor do que gastá-la durante a temporada regular. Para um arremessador com contrato com os Dodgers até 2035, isso é certamente defensável a curto e longo prazo.
No entanto, para uma equipe técnica e diretoria que adora a frase “dê-nos a melhor chance de vencer”, Yamamoto poderia fazer um pouco mais disso.
