O futuro da preservação de videogames sofreu um grande golpe. Esta manhã, a Sony anunciou que a partir de janeiro de 2028 a empresa não produzirá mais discos físicos do PlayStation, o que significa que a partir desse momento você só poderá comprar novos jogos do PS5 digitalmente. Ao mesmo tempo, a Sony anunciou que começaria a fechar lojas digitais para PS3 e PS Vita, ilustrando de forma útil um dos problemas mais pertinentes com um futuro exclusivamente digital para jogos: assim que as lojas acabarem, os jogos também desaparecerão. Este é um golpe terrível para a preservação do meio.
Em muitos aspectos, ambos os anúncios pareciam inevitáveis. É claro que os consumidores passaram em grande parte – se não totalmente – a comprar jogos digitalmente. De acordo com a Sony Resultados financeiros recentes de maio80 por cento dos jogos PS5 vendidos são digitais. Enquanto isso, na semana passada.. Grand Theft Auto VI A desenvolvedora Rockstar Games anunciou quando será o próximo GTA Exibido nas lojas de varejo em novembro, na verdade será apenas um código em uma caixa sem disco.
Os jogos digitais são mais convenientes para os jogadores em alguns aspectos. Você pode preparar os downloads com antecedência, manter uma grande biblioteca de jogos em um console e aproveitar as vendas frequentes. Existem também algumas desvantagens imediatas notáveis, como a incapacidade de vender jogos usados Ou compartilhe uma cópia com um amigo. Do ponto de vista de uma editora, os jogos digitais são mais rentáveis para a Sony e os seus contemporâneos, que já não têm de lidar com os custos de produção de discos.
Mas um custo mais oculto da mudança digital surge na forma de preservação dos videojogos. Dada a natureza complexa dos consoles e os formatos em constante mudança, a preservação já é um grande desafio. Em 2023, a Video Game History Foundation disse que 87 por cento dos jogos clássicos – definidos como aqueles lançados antes de 2010 – estavam “criticamente ameaçados”. Motivo do corte de 2010? Foi então que as vitrines digitais se tornaram proeminentes, sinalizando um problema ainda maior no futuro. “Nossas experiências na coleta de dados para este estudo sugerem que esses problemas irão piorar com o tempo devido à menor diversidade de fontes de reedição e à volatilidade crônica das vitrines de jogos digitais.” O relatório foi lido.
O fechamento de lojas digitais não é novidade. Há apenas dois anos, a Nintendo fechou lojas tanto para o Wii U quanto para o Nintendo 3DS. Embora você ainda possa (por enquanto) baixar jogos que já comprou, esses fechamentos significam que títulos exclusivos de uma loja específica não estão necessariamente disponíveis para outras pessoas. Se você comprar um 3DS agora, não terá como jogar o quebra-cabeça clássico Boxboy.
No passado, isso provavelmente parecia um problema menor, já que o número de jogos digitais exclusivos para plataformas como Wii U e PS Vita era relativamente pequeno. Mas todo o meio de comunicação, incluindo os gigantes que destroem a indústria, está migrando para o digital GTA VIEste problema é mais óbvio. A partir de 2028, todos os jogos de PlayStation terão uma data de validade; Assim que a loja digital do PS5 fechar, um grande número de jogos ficará indisponível. Isso significa não apenas pequenos jogos digitais, mas também grandes sucessos de bilheteria.
Algumas medidas foram tomadas para reduzir esses problemas. A maioria dos consoles de jogos modernos agora permite que você carregue sua biblioteca digital entre dispositivos – o Xbox fez alguns esforços significativos nesse sentido – e na loja de PC o GOG tem um programa inteiro dedicado a jogar jogos mais antigos em hardware moderno. Estes são esforços nobres e necessários, mas não são suficientes por si só. Por um lado, muita coisa ainda passa despercebida; Por exemplo, os jogos para dispositivos móveis são extremamente populares, mas raramente estão sujeitos a esforços de preservação fora dos projetos de fãs. Igualmente importante é o facto de estes esforços dependerem da boa vontade dos detentores da plataforma. Depois que eles fecham a loja ou param de tentar manter os jogos jogáveis em várias gerações de hardware, é mais uma vez impossível jogá-los legalmente. (Este não é apenas um problema de jogo; A mudança para o streaming está tendo o mesmo efeito no cinema.)
A mídia física não é uma solução perfeita para esses problemas. Os discos e cartuchos degradam-se com o tempo e geralmente requerem hardware especializado para serem usados. Mas pelo menos dão aos jogadores e curadores mais controle sobre como podem coletar, compartilhar e preservar essas experiências, sem ter que lidar com os caprichos de fabricantes de consoles como a Sony. Já é um pesadelo manter jogos antigos vivos — em 2028, o problema só vai piorar.
