Alguns torcedores cegos e com baixa visão terão acesso sem precedentes ao Super Bowl graças a um dispositivo tátil que rastreia a bola, vibra nas teclas e fornece áudio em tempo real.
A NFL fez parceria com OneCourt e Ticketmaster para testar a experiência de aprimoramento de jogo 15 vezes durante a temporada regular em jogos organizados por Seattle Seahawks, Jacksonville Jaguars, San Francisco 49ers, Atlanta Falcons e Minnesota Vikings.
Aproximadamente 10 torcedores cegos e com baixa visão terão a oportunidade de usar a mesma tecnologia no Super Bowl de Santa Clara, na Califórnia, onde o Seattle enfrentará o New England Patriots no dia 8 de fevereiro.
Scott Thornhill está ficando impaciente.
Thornhill, diretor executivo do Conselho Americano de Cegos, estará entre os torcedores no Levi’s Stadium com um tablet OneCourt no colo e a transmissão do Westwood One transmitida para fones de ouvido. Ele foi diagnosticado com retinite pigmentosa quando tinha 8 anos e mais tarde perdeu a visão.
“Isso me permitirá participar e aproveitar o jogo o mais próximo que as pessoas possam ver”, disse Thornhill à Associated Press. “Como alguém que cresceu praticando esportes antes de perder a visão, estou recuperando uma grande parte da minha vida que perdi. Ir a um jogo e não ter que esperar que alguém me conte o que aconteceu, é difícil até explicar o quanto isso significa para mim.”
“Isso é uma virada de jogo.”
Clark Roberts experimentou isso em primeira mão.
Os fãs dos Seahawks foram convidados pelo time para o jogo em casa em 14 de dezembro contra Indianápolis para experimentar o jogo em um dispositivo OneCourt grosso do tamanho de um iPad, com linhas elevadas ao redor do campo de futebol.
“O dispositivo faz duas coisas excelentes”, disse Roberts, que perdeu a visão devido à retinite pigmentosa quando tinha 24 anos. “Ele vibra de maneiras diferentes em jogos diferentes e, através dos fones de ouvido, pude ouvir o grande locutor de Seattle, Steve Raible.
“Você pode imaginar como isso poderia abrir tudo, não apenas o futebol?”
OneCourt está trabalhando nisso.
Ela fez parceria com times da NBA e da Liga Principal de Beisebol para fornecer seus dispositivos nos jogos e está em negociações para disponibilizá-los com a NHL, bem como com outras ligas e organizações esportivas em todo o mundo.
A OneCourt foi fundada em 2023 depois que o fundador Jerred Mace viu um cego assistindo a um jogo de futebol durante seu primeiro ano na Universidade de Washington.
Com sede em Seattle, a startup usa dados de rastreamento do Genius Sports da NFL e os converte em feedback para o dispositivo para criar vibrações únicas para jogadas como tackles e touchdowns.
Os dados são gerados a partir de câmeras e chips embutidos em bolas, camisetas e outros locais. A mesma tecnologia é usada pelo programa NextGen Stats da NFL para saúde e segurança dos jogadores, estatísticas e jogos de azar.
“O fato de termos passado de entregar isso a algumas equipes nos últimos dois anos para apresentá-lo no maior evento esportivo americano é uma prova da maturidade do produto e de nossa empresa”, disse o cofundador da OneCourt, Antyush Bollini. “O Super Bowl é um evento incrível e agora os fãs cegos e com baixa visão podem usar nossa tecnologia da maneira que merecem.”
De acordo com Scott Aller, diretor sênior de desenvolvimento de clientes, o financiamento da Ticketmaster para o piloto da NFL foi para garantir que o dispositivo fosse disponibilizado aos fãs gratuitamente.
“Esta é uma vitória enorme, de enorme impacto social”, disse Aller. “Esperamos poder fazer esse investimento em todos os nossos mercados.”
A NFL passou os últimos meses testando o programa depois que alguns times abordaram a liga sobre como melhorar o acesso para todos, eventualmente decidindo fazer a estreia do dispositivo no Super Bowl.
“Não passou despercebido que éramos cegos para os fãs com problemas de visão e queríamos fazer a coisa certa com eles”, disse Belynda Gardner, diretora sênior de diversidade, equidade e inclusão da NFL.
Gardner disse que a liga está muito encorajada com a pilotagem desta tecnologia e seu potencial.
“Estamos revisando o que aprendemos e avaliando como isso pode ser aplicado daqui para frente”, disse Gardner. “Não há próximos passos definitivos e usaremos o período de entressafra para determinar onde essa tecnologia se encaixa nas ofertas da NFL.”
Thomas Rice, torcedor dos Jaguars com deficiência visual, disse que teve uma experiência perfeita com o dispositivo OneCourt em um jogo em Jacksonville. Rice pegou o tablet no atendimento ao cliente no EverBank Stadium e, assim que se acomodou em seu assento, sentiu e ouviu o futebol de uma nova maneira.
“Quando Trevor Lawrence marcou para Brian Thomas Jr., senti a bola se mover pelo ar”, disse Rice. “Pude sentir isso acontecendo na linha lateral quando Travis Etienne correu a bola.”
“Foi como me dar meus próprios olhos.”
___
Siga Larry Lage no X
___
AP NFL: https://apnews.com/hub/nfl
