PULLMAN – Faltando dois dias para a abertura do portal de transferências, os treinadores do estado de Washington devem ter uma boa ideia do grupo de cargos que devem atingir mais.
É a linha de defesa.
Na noite de sábado, 29 Cougars haviam inserido seus nomes no portal de transferências, com muitas das contratações mais caras ocorrendo nessa posição. Os nomes incluem o linebacker Isaac Terrell, os zagueiros titulares Max Baloun e Bryson Lamb, o zagueiro titular Malaki Ta’ase, o linebacker reserva Mike Sandjo e o calouro Donovan Fitzmaurice, que está coroando uma primeira temporada promissora no futebol universitário neste outono, bem como o reserva Titus Miller.
O total é de quatro titulares e dois reservas, o que significa que o novo técnico Kirby Moore tem muito trabalho pela frente. Os novos treinadores da linha defensiva, Andrew Browning e Eti Ena, precisarão se inscrever no portal para substituições. O desempenho de Moore em sua primeira temporada no próximo outono pode desempenhar um grande papel.
Isso sem mencionar os linebackers da WSU, incluindo Soni Finau e Darrion Dalton; Darrion Dalton começou depois que Baloun foi forçado a ser titular nos últimos oito jogos da temporada devido a uma lesão no final da temporada.
Em primeiro lugar, há boas notícias para a WSU nesta conversa. Na tarde de sábado, o programa anunciou que o linebacker Kaden Beatty havia assinado novamente com os Cougars, e os Cougars contrataram 19 jogadores para novos acordos NIL de divisão de receitas para a próxima temporada. A lista inclui o linebacker júnior em ascensão Malachi Wrice, que ainda não viu um tempo de jogo significativo, bem como o QB Owen Eshleman, do segundo ano, e o linebacker do segundo ano, Isaiah Hung; Todos os três foram anunciados no sábado.
O resto da lista é assim: Wide receiver Tony Freeman; os tight ends Beau Baker e Trey Leckner; RBs Kirby Vorhees e Maxwell Woods; Assistentes Ashton Tripp, Jonny Lester, Kyle Martin, Jaylin Caldwell, Noah Dunham e Nick Bakken; LBs Keith Brown; segurança Trey Ridley; Jack Stevens.
Como as coisas podem mudar para os Cougars na linha defensiva? Primeiro, vamos examinar o que eles podem perder. Como acontece com qualquer conversa no portal, é importante ter em mente: os jogadores podem optar por retirar seus nomes do portal. Pode ser possível que os jogadores listados abaixo tenham jogado sua última partida na WSU, mas isso não é uma garantia.
Indiscutivelmente a maior saída do time, Terrell foi titular em seis dos 12 jogos, liderando os Cougs com sete sacks e 12 tackles por derrota. Na derrota da WSU para Ole Miss em outubro, ele empatou o recorde do programa de maior número de jogos em um único jogo, com quatro tackles por derrota.
Terrell, natural de Utah, acrescentou mais seis corridas de QB e registrou um safety, ressaltando a versatilidade e agressividade que traz à linha defensiva da WSU. Terrell claramente deu passos à frente nesta temporada com seu motor e capacidade atlética, o que o levou a progredir.
WSU está perdendo outro 11 jogador titular em Baloun, um desenvolvimento significativo. Mas Baloun disputou apenas quatro partidas antes de sofrer uma lesão no joelho no final da temporada e, como jogador de longa data do estado de Dakota do Sul sob o comando do ex-técnico Jimmy Rogers, ele já poderia ir para Ames para se juntar a Rogers no estado de Iowa.
A entrada mais surpreendente do portal gira em torno de Lamb, que jogou três temporadas na WSU, onde foi titular em todos os 12 jogos desta temporada e totalizou 25 tackles, incluindo 3,5 por derrota e 1,5 sacks. Presença física e confiável no interior, Lamb também bloqueou um field goal contra o Colorado State, destacando o crescimento que mostrou durante sua temporada júnior redshirt neste outono.
Listado com 1,80 metro e 301 libras, Lamb finalmente encontrou o caminho que esperava no início de sua carreira. Entre os jogadores rotativos, Lamb terminou em sétimo lugar no time com uma nota Pro Football Focus de 68,8 na defesa de corrida. O nativo de Bellingham passou quatro temporadas na WSU, disputando 27 partidas em três anos de ação.
Depois, há a saída de Ta’ase, ex-transferido do Estado do Novo México que passou apenas uma temporada no Pullman. Ele totalizou 16 tackles (quatro por derrota) e 2,5 sacks neste outono. Ele disputou todos os 12 jogos, incluindo a partida contra o Toledo. Natural da área de Phoenix, Ta’ase jogou quase 21 snaps por jogo pelos Cougars, cuja defesa se beneficiou da profundidade que forneceu.
Quem o WSU pode ter como alvo como backup? Alguns nomes a serem considerados: O linebacker do norte do Texas, Fatafehi Vailea, anunciou nas redes sociais que planeja visitar a WSU de 9 a 10 de janeiro. Neste fim de semana, porém, ele visitará Oklahoma State, onde Eric Morris, seu técnico na UNT, é agora o técnico principal. Então ele poderia ser persuadido a se tornar um Cowboy.
Vailea começou os primeiros quatro jogos da temporada antes de sofrer uma lesão no final da temporada contra o Exército. Ele totalizou 15 tackles no ano, incluindo 10, o recorde de sua carreira, contra o Exército antes de se machucar.
A WSU também tem uma oferta para o linebacker da Divisão II Central Washington, Mikaio Edward, que mede 1,80 metro e pesa 275 libras. Nesta temporada, ele registrou 41 tackles, incluindo 10 derrotas e sete sacks. Mas os Cougs terão concorrência para Edward, que também tem ofertas de Boise State, Novo México, Wyoming, San Jose State e outros.
Cougs transfere terras CB do estado de Oregon
O estado de Washington fez sua primeira transferência por meio do portal de transferências neste verão.
Os Cougars receberam uma palavra do cornerback transferido do Oregon State, Jalil Tucker, que compartilhou sua decisão no sábado à noite e optou por passar seu último ano de elegibilidade jogando pela WSU. Este é o primeiro novo compromisso do técnico Moore.
Mas isso provavelmente se deve ao coordenador defensivo Trent Bray, que treinou Tucker no Oregon State na temporada passada; Bray atuou como treinador principal em 2024 e 2025. Listado com 1,80 metro e 170 libras, Tucker jogou 11 partidas com 10 partidas pelos Beavers, totalizando cinco quebras de passe e uma interceptação.
Nesta temporada, Tucker postou uma nota de cobertura abaixo da média do Pro Football Focus de 54,2. Ele permitiu 27 recepções em 47 alvos, uma notável taxa de captura de 57%, mas também desistiu de quatro recepções para touchdown.
