CHICAGO – Você acredita nisso agora?
Finalmente, você entende?
O Los Angeles Rams vencerá o Super Bowl.
Período. Sem condições. Não há argumento. Já foi escrito aqui antes e literalmente vale a pena reescrevê-lo depois de domingo.
Os Rams vencerão o Super Bowl.
O mercado deu-lhe vida. O mercado tornou isso uma realidade. Domingo foi o teste que todas as equipes do campeonato devem passar, e os Rams fizeram isso com as mãos congeladas, rostos inchados e uma vontade estridente.
Como eles venceram o Chicago Bears em um jogo de playoff de divisão no frio e nevado Soldier Field, diante de uma multidão lotada de mastigadores de bananas, só Deus sabe.
Como eles conseguiram, assumindo a liderança com um passe milagroso no minuto final e quase estragando o jogo na prorrogação, nem mesmo Deus tem ideia.
Mas de alguma forma eles conseguiram, juro por Stafford, eles conseguiram, venceram por 20-17 na prorrogação e alcançaram um resultado que pode ser descrito em uma palavra.
Puka Nacua estava pulando, gesticulando e gritando a palavra durante a entrevista pós-jogo em campo.
“Sim! Sim! Sim! Sim! Sim!”
Sim, eles agora vão para Seattle para o jogo do campeonato NFC da próxima semana contra os Seahawks.
E sim, este é o mesmo time dos Seahawks que eles venceram em Los Angeles em novembro, o mesmo time dos Seahawks que eles lideraram por 16 pontos no quarto período antes de perder na prorrogação em Seattle, apenas algumas semanas atrás.
Não haverá colapso como este novamente. Os carneiros são mais resistentes agora. Eles são mais duráveis agora. Depois do domingo, eles acreditam que podem superar qualquer coisa.
Os Rams vencerão este jogo de borracha contra o Seattle e avançarão para o Super Bowl, onde enfrentarão um jovem e inexperiente time do New England Patriots que acaba de conquistar uma vitória decisiva sobre o Denver Broncos, subitamente sem quarterback.
Os Rams e o técnico Sean McVay têm uma dívida com o New England Patriots pela derrota no Super Bowl após a temporada de 2018. Eles vão se vingar e com isso o segundo campeonato em cinco anos.
Depois do que aconteceu em Chicago no domingo, como você pode realmente acreditar em outra coisa?
“Eles continuaram lutando, continuaram acreditando, e é disso que se trata”, disse McVay mais tarde. “O estilo não importa, o que importa é ser capaz de sobreviver e avançar, e fizemos isso num ambiente hostil. … Adoro esta equipa.”
Como você não pode?
Encontrando-se em um jogo empatado com o azarão Bears após três quartos em temperaturas abaixo de 20 graus, os Rams se recuperaram com um field goal de 91 jardas no início do quarto período e pareciam estar caminhando para a vitória na corrida de cinco jardas de Kyren Williams até a end zone.
Mas em uma jogada de quarta descida faltando 18 segundos para o fim, o quarterback do Bears, Caleb Williams, orou enquanto evitava três defensores do Rams e de alguma forma Cole Kmet se abriu e pegou a bola na end zone para um touchdown que acabaria empatando o jogo.
“Você acredita que eles fizeram aquela peça lá fora?” McVay perguntou à mídia.
Simples assim, já era hora extra e os Rams tiveram que confiar no antigo mantra de McVay.
“Foi difícil, mas acho que o melhor é que não podemos fazer nada a respeito, podemos simplesmente passar para a próxima jogada”, disse McVay. “Sempre falamos sobre estar no momento, estar total e completamente presente, e achei que nossos rapazes fizeram um ótimo trabalho nisso.”
Inicialmente não. Os atordoados Rams fizeram três gols na primeira prorrogação; Um time com um futuro quarterback do Hall da Fama rendeu três corridas ao longo do jogo, indicativo da decisão de jogo questionável de McVay.
“Cara, não fiz um bom trabalho para o nosso grupo esta noite, mas pensei que nossos rapazes conseguiriam lidar com isso”, disse McVay.
Eles começaram a superar isso com a interceptação de Caleb Williams por Kam Curl na campanha seguinte dos Bears; Foi uma das muitas jogadas deslumbrantes de uma defesa crescente do Rams que forçou três reviravoltas.
“Fizemos o nosso melhor nos momentos mais importantes”, disse McVay. “Você pode sentir esses caras brilhando mais em seus maiores momentos.”
A escolha de Curl preparou Stafford para desencadear um ataque de 54 jardas com destaque para o mergulho de Davante Adams e a terceira descida de Nacua.
Dez jogadas depois, Harrison Mevis chutou um field goal de 42 jardas para encerrar.
A única preocupação deles para a próxima semana é a torção do dedo de Stafford; Isto pode ter contribuído para o seu desempenho abaixo do seu próprio padrão; porque ele marcou 20 pontos em 42 pontos sem marcar nenhum gol.
“Eu poderia ter sido melhor, mas você sabe, o futebol dos playoffs significa vencer o jogo de futebol”, disse Stafford. “Jogamos muito bem, no ano passado corremos alguns metros na neve e perdemos. Isso… é uma merda… Estou feliz por termos jogado um pouco pior hoje e voltarmos para casa com a vitória.”
Foi a segunda vitória de Stafford no último jogo em dois jogos dos playoffs. Tem alguém que não acredita que pode marcar mais dois?
“Aqui está um ótimo negócio”, concluiu McVay. “Era como se os deuses do futebol estivessem sorrindo para nós.”
O acordo Helluva, a equipe Helluva e os deuses estão apenas começando.
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