ORCHARD PARK, NY (AP) – O Buffalo Bills demitiu o técnico Sean McDermott na segunda-feira, depois que o time não conseguiu chegar ao Super Bowl em nove temporadas.
A mudança ocorre dois dias depois que os Bills foram eliminados na rodada divisionária dos playoffs, em uma derrota dolorosa por 33-30 na prorrogação em Denver.
“Sean ajudou a mudar a mentalidade desta organização e foi fundamental para tornar o Bills um time perene nos playoffs”, disse o proprietário do time, Terry Pegula. “Mas sinto que precisamos de uma nova estrutura na nossa liderança para dar a esta organização a melhor oportunidade de levar a nossa equipa ao próximo nível.”
Como parte da nova estrutura, Pegula anunciou a nomeação do gerente geral Brandon Beane como presidente de operações de futebol. Beane, que está completando sua nona temporada em Buffalo, administrará a busca por treinadores.
O Bills teve um recorde de 12-5 na temporada regular e encerrou sua sequência de cinco anos no topo da classificação da AFC East, terminando em segundo, atrás do New England Patriots. Buffalo se tornou o primeiro time da NFL a chegar aos playoffs por seis anos consecutivos, mas não conseguiu chegar ao Super Bowl.
A demissão de McDermott é a mais recente de uma mudança chocante na equipe técnica da NFL nesta entressafra. Ele se torna o décimo técnico a perder o emprego, juntando-se a um grupo respeitado que inclui John Harbaugh, de Baltimore, e Mike Tomlin, de Pittsburgh. Desde então, Harbaugh foi contratado pelo New York Giants.
McDermott, 51, terminou a temporada regular com um recorde de 98-50 e foi 8-8 nos playoffs, terminando em segundo lugar no elenco do time, atrás do técnico do Hall da Fama, Marv Levy (112-70, 11-8). Levy fez isso por 11 temporadas durante sua gestão, inclusive ajudando a equipe liderada por Jim Kelly a alcançar e perder quatro Super Bowls consecutivos no início dos anos 1990.
O fracasso de McDermott em chegar ao Super Bowl com o quarterback Josh Allen foi sua ruína. Embora Allen tenha quebrado a maioria dos recordes de passes e gols de Kelly, o Bills fez apenas duas aparições no jogo do campeonato AFC durante a sequência de sete anos nos playoffs, perdendo para Kansas City em ambas as vezes.
A derrota de sábado contra o Broncos foi um golpe esmagador; Allen ficou quase inconsolável no pódio pós-jogo, culpando-se por um jogo em que lançou duas interceptações e cometeu duas viradas.
McDermott juntou-se à defesa de Allen, dizendo que a derrota não foi para o quarterback. E então o treinador normalmente calmo mostrou emoção ao questionar a decisão dos árbitros na segunda interceptação de Allen, que encerrou a única posse de bola de Buffalo na prorrogação.
O recebedor Brandin Cooks caiu após um passe profundo de Allen, mas foi desviado por Ja’Quan McMillian. Os árbitros decidiram que McMillian estava com a bola antes de Cooks cair com o contato, e Denver recebeu a virada no dia 20.
McDermott, membro do comitê de competição da NFL que supervisiona as regras, acreditava que Cooks tinha colocado a bola em suas mãos e também ficou consternado com o motivo pelo qual os árbitros demoraram tão pouco para revisar a jogada.
“Estou defendendo Buffalo, caramba. Estou nos defendendo”, disse McDermott. “Os caras passam três horas jogando futebol, abrindo o coração para não conseguirem nem dizer: ‘Ei, vamos desacelerar isso’. É por isso que fico irritado.”
As últimas três derrotas do Buffalo nos playoffs foram decididas por três pontos. E três das derrotas de McDermott nos playoffs terminaram na prorrogação.
Isso inclui uma derrota por 42-36 para Kansas City na rodada da liga de 2021; isso é conhecido como “13 segundos”; Esse foi o tempo que Patrick Mahomes levou para completar dois passes para 44 jardas e preparar o field goal de 49 jardas de Harrison Butker na jogada final do regulamento.
Apesar da inconsistência nos playoffs, McDermott comandou um time que venceu 10 ou mais jogos da temporada regular em sete temporadas consecutivas, incluindo duas temporadas recordes de 13 vitórias em 2022 e 2024.
Buffalo chegou aos playoffs em oito das nove temporadas de McDermott. Isso inclui 2017, quando os Bills entraram furtivamente na pós-temporada no último dia para encerrar uma seca de playoffs de 17 anos, na época a mais longa sequência ativa nos quatro principais esportes profissionais da América do Norte.
Os Bills se tornaram um modelo de estabilidade sob o comando de McDermott e Beane, que chegaram em maio de 2017. E agora eles estão embarcando em sua primeira busca por treinador desde que McDermott assumiu o lugar de Rex Ryan, que foi demitido após duas temporadas em Buffalo.
McDermott foi contratado depois de passar seis temporadas como coordenador defensivo do Carolina Panthers. Antes disso, ele entrou na NFL em 1999 como membro da primeira equipe de Andy Reid na Filadélfia. McDermott subiu na hierarquia para se tornar o coordenador defensivo dos Eagles antes de ser demitido em 2010.
Com Allen completando 30 anos em maio, espera-se que os Bills escolham um treinador com mentalidade ofensiva para promover um ataque onde o quarterback é frequentemente solicitado a carregar a carga.
A produção do MVP de 2024 da NFL caiu nesta temporada. Ele terminou a temporada com 3.668 jardas e 25 passes para touchdown; este foi seu desempenho mais baixo desde sua segunda temporada em 2019.
Os Bills receberam um impulso do running back James Cook, que se tornou o primeiro jogador de corrida de Buffalo desde OJ Simpson em 1976 a ganhar um título da NFL.
A defesa tem enfrentado dificuldades, em parte devido à transição para a juventude e a uma série de lesões. Embora a defesa de Buffalo tenha ficado em sétimo lugar na NFL nesta temporada, a unidade lutou para interromper a corrida.
Foi nos play-offs que a defesa foi criticada por desmaiar com muita frequência. Buffalo permitiu 30 ou mais pontos em quatro de suas derrotas nos playoffs.
___
AP NFL: https://apnews.com/hub/nfl
