O favorito da pré-corrida, Paul Seixas, vê o Tour Auvergne-Rhône-Alpes esperar que ele tenha sofrido um grande revés. Mas não foi uma última tacada particularmente clara – no último dia, quando um acidente precoce o forçou a uma grande perseguição e uma grande luta no topo do Grand Colombier.
O francês de 19 anos tem iluminado o mundo nesta temporada. e provavelmente vencerá o Critérium du Dauphiné no passado, a caminho de desafiar Tadej Pogačar e Jonas Vingegaard em sua estreia no Tour de France.
Mas seu ímpeto meteórico foi interrompido abruptamente no sábado. Quando ele caiu apenas 30 km na etapa 7, a segunda das três etapas da grande montanha. O que se seguiu foi incrível.
Quatro minutos após o reinício, Seixas diminuiu lentamente a enorme diferença com o pelotão rápido ao longo dos 60km e a sua equipa não fez um grande trabalho.
Com sangue visível nos braços, pernas e camisa, Seixas, gravemente doente, arrastou-se pela subida final. Perdeu uma roda cedo, mas nunca quebrou e limitou o dano a 1:21 para o vencedor da etapa Isaac del Toro, que ele perdia no geral por 1:05 com uma etapa restante.
Erros e longas perseguições
Este acidente aconteceu depois que a competição foi neutralizada. Ordenado a caminhar lentamente na descida da Côte de Saint-Maurice-de-Rotherens. Devido à gravilha, tudo indica que Seixas caiu pouco depois do reinício, ao quilómetro 38, embora o incidente não tenha sido registado pelas câmaras de televisão.
Seixas foi fotografado deitado doente na grama à beira da estrada. recebendo cuidados de médicos étnicos Mais tarde, foram vistas feridas na perna e no braço esquerdo.
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De acordo com a atualização da organização da prova, Seixas “demorou bastante antes de retomar a corrida”, faltando quatro minutos para recuperar o ritmo.
Ele foi forçado a persegui-lo sozinho no início. antes que seus companheiros começassem a recuar para ajudá-lo. Primeiro houve Stefan Bissegger e depois Dan Houl, cuja perseguição não foi ajudada pelo facto de ainda não ter ocorrido nenhuma ruptura. E o ataque ainda soava na frente do pelotão que se movia rapidamente.
Quando o pelotão chegou ao pé da primeira subida do Grand Colombier faltando 65 km para o final, Seixas e seus companheiros reduziram o atraso para 2:40 na subida. Aurélien Paret-Peintre e Nicolas Prodhomme voltaram para substituir Hoole e Bissegger.
O plano funcionou. Notavelmente, Seixas reduziu a diferença para menos de um minuto antes da cimeira. Encontrou empresas de alguns nomes de GC que haviam sido abandonadas pelo grupo.
Pouco depois da descida Houve um trecho de vale em direção ao Col de Richemond onde Seixas conheceu outro companheiro de equipe, o jovem Léo Bisiaux, quando ele finalmente voltou ao pelotão após a corrida de meia distância em Chanay, faltando menos de 40 km para o fim.
Espírito de luta no Grand Colombier
A subida final do Col de Richemond decorreu sem incidentes, mas Seixas rapidamente se viu em apuros na subida final do Grand Colombier, desta vez tendo que enfrentá-la pelo lado mais difícil. Mas novamente com excelente Ele se esforçou e se recusou a jogar a toalha.
Ele ficou atrás do grupo de 20 candidatos principais no início. Perdendo apenas terreno vital quando Juan Ayuso lançou o seu ataque a 6,7 km restantes, Seixas ainda conseguiu apoiar-se no companheiro de equipa Bisiaux por alguns quilómetros restantes. Isto limitou as perdas, uma vez que os concorrentes desapareceram em grande parte de vista.
Bisiaux recuou 5km do topo e a partir daí Seixas fez uma recuperação sensacional. Pisando no acelerador para liberar a camisa amarela Luke Tuckwell (Red Bull-Bora-Hansgrohe) com Mattias Skjelmose (Lidl-Trek) ainda preso ao volante, ele subiu a montanha sozinho e recuou lentamente até chegar às últimas centenas de metros da queda acentuada. Ele começou a desaparecer novamente.
Seixas foi sétimo no dia, 1:21 atrás de Del Toro, apenas alguns minutos atrás do segundo colocado Juan Ayuso (Lidl-Trek) e 40 segundos atrás de Matteo Jorgenson (Visma-Lease a Bike), Tobias Halland Johanessen (Uno-X) e Cian Uijtdebroeks (Movistar).
No geral, faltando uma etapa, Seixas está em sexto lugar, atrás de Tuckwell em 1:54, Jorgenson em 1:12 e Del Toro em 1:05, se conseguir recuperar durante a noite antes da curta mas grande final de domingo. A vitória nunca estará completamente fora de vista. Esta será uma das corridas mais especiais de sempre.
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