HENDERSON, Nevada (AP) – O Las Vegas Raiders decidiu colocar o linebacker Maxx Crosby no banco para o jogo em casa de domingo contra o New York Giants, um confronto de times com os piores recordes da NFL.
O perdedor terá a chance de subir no draft geral, e os Raiders darão descanso a outros jogadores importantes esta semana.
O tight end Brock Bowers (joelho) e o safety Jeremy Chinn (costas) foram colocados na reserva de lesões no final da temporada na quarta-feira. Bowers é duas vezes Pro Bowler e ganhou honras de All-Pro do primeiro time na temporada passada.
A lesão no joelho de Crosby fez com que ele perdesse muitos treinos nesta temporada, mas ele começou bem todos os jogos. Crosby deixou as instalações da equipe depois que os Raiders o notificaram da decisão.
“Depois da nossa avaliação de segunda ou terça-feira, parece muito ruim”, disse o técnico Pete Carroll na sexta-feira. “Ele não queria receber essa notícia, e eu não queria receber esse tipo de notícia, então trabalhamos muito para chegar a este ponto. Ele treina às sextas-feiras. Se o tivéssemos deixado, ele teria ido lá e não teria hesitado, mas sabe que está em má situação.”
Carroll disse esperar que Crosby reaja negativamente à decisão.
“Ele estava lutando muito o tempo todo”, disse Carroll. “Ele é um competidor tão bom quanto você. Você não pode lutar mais do que ele. Ele fará qualquer coisa para jogar.”
Carroll disse que não sabe se Crosby retornará para o final da temporada da próxima semana contra o Kansas City, mas reconheceu que é possível que Crosby também possa perder esse jogo.
Os Raiders e Giants entram no confronto cada um com recordes de 2 a 13. Las Vegas poderia convocar um quarterback como o vencedor do Troféu Heisman, Fernando Mendoza, como a primeira escolha, na esperança de preencher uma necessidade de longa data de uma organização que não conquista uma vitória nos playoffs há mais de duas décadas.
Crosby é um dos melhores passadores da liga. Ele tem 10 sacks e 28 tackles perdidos, o recorde de sua carreira, nesta temporada. Crosby marcou dois dígitos em três das últimas quatro temporadas.
Crosby deixou claro no início desta semana que vencer é mais importante do que conseguir a melhor escolha no draft.
“Não dou a mínima para a eleição”, disse Crosby na época. “Não é para isso que estou jogando. Esse não é o meu trabalho. Meu trabalho é ser o melhor zagueiro do mundo, e é nisso que me concentro todos os dias; ser um grande líder, ser um influenciador e ser aquele cara do meu time de forma consistente. É isso que a diretoria e os treinadores fazem.”
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