‘Estou realmente lutando’ foi a mensagem que Ally Wollaston enviou a seus companheiros de equipe quando a corrida entrou na primeira corrida da primeira subida de Challambra Crescent na corrida feminina Mapei Cadel Evans Great Ocean Road.
O piloto neozelandês poderia vencer duas das três etapas para conquistar a vitória no Santos Tour Down Under e inscrever Geelong como o atual campeão. Mas ela não está exactamente optimista quanto às suas hipóteses de se tornar a primeira piloto a vencer a corrida em duas divisões.
“Depois do Tour Down Under, eu estava lutando contra um pouco de doença… Então, sim, não estava muito confiante para hoje. Sei que posso passar por Challambra em um dia realmente bom. E não sei se esse dia será hoje ou não”, disse ela aos repórteres após a cerimônia do pódio.
‘E na primeira rodada eu disse às meninas: ‘Estou realmente lutando.’ Na verdade, em Challambra, não me senti tão confortável acompanhando como no ano passado. Então isso tende a prejudicar um pouco a confiança. E eu sabia que o segundo round seria mais difícil, então eles me mantiveram com os pés no chão. E tenho algumas palavras difíceis de dizer. Algumas palavras no meu rádio de corrida dizendo que eu conseguiria. Essa crença foi muito forte por parte da equipe hoje.”
Não é apenas uma crença forte. Embora as coisas não tenham ficado mais fáceis na segunda volta, com Wollaston desamarrado em Challambra – a cerca de 10 km da linha – e atacando também na Avenida Melville – a 5 km do final.
No entanto, ela tem as companheiras de equipe Amber Kraak e Lauren Dickson para mandá-la de volta ao grupo líder de dez. E eles são o único time fortemente representado na linha de frente.
“Meus companheiros fizeram um trabalho incrível me levando de volta à frente da competição. Houve uma separação realmente impressionante depois daquele segundo jogador”, disse Wollaston. “Se eu não tiver companheiros de equipe, a competição definitivamente terminaria. Foi uma chance muito forte. Então, acho que quando voltei sabia que tinha uma chance muito boa.”
Essa grande ocasião rapidamente se transformou na celebração de uma grande vitória. O vencedor do “F… Yes” do ano passado, Exclamation Mark, parece ter ressuscitado no calor do momento.
“Estou tentando impedir isso, na verdade, meus companheiros de equipe usam isso mais do que eu agora, mas sim, é um bom lema e acho que é o verdadeiro espírito daquele momento em que ultrapassa os limites”, disse Wollaston com uma risada.
Dado que ela tinha acabado de conquistar a sua terceira vitória na corrida de abertura, qualquer conversa seria certamente perdoada. Especialmente porque isso significou que ela cruzou a linha de chegada em primeiro lugar em três das quatro primeiras ocasiões do Women’s WorldTour do ano.
“É incrível. Foi um começo de temporada de sonho”, disse Wollaston. “E acho que a cada ano você quer ser melhor do que no ano passado. E comecei este ano melhor do que no ano passado, então sim, foi realmente um começo de sonho. E estou ansioso para continuar esse impulso pelo resto da temporada.”
Mas primeiro, há algumas comemorações a fazer. E sem dúvida ela estará de olho na competição masculina de amanhã. junto com a dupla de equitação Jayco-AlUla Kell O’Brien estava presente para parabenizá-la pela vitória.
“Não passamos muito tempo juntos durante toda a temporada. Então este foi um momento muito especial para nós e obviamente vê-lo no final foi realmente incrível. E pode ser realmente o ponto alto do meu dia”, disse Wollaston, que foi questionada se ela tinha algum conselho. Dar a ele amanhã?
“Faça a mesma coisa que eu fiz hoje”, disse ela com uma risada atrevida antes de sair para comemorar.
