Dana White não pensa da mesma forma em relação a todos os campeões do UFC que planejam subir de categoria.
O campeão meio-pesado Alex Pereira recuperou o título ao nocautear Magomed Ankalaev no UFC 320 no ano passado. Procurando vingar a derrota anterior, Pereira agora busca subir para o peso pesado. White disse que “Potun” sempre se destacou no UFC e merece fazer tudo o que lhe for pedido. White insiste que a promoção funcionará para o brasileiro, independentemente de quais sejam seus próximos planos.
“Ele era um daqueles caras que sempre se apresentavam e faziam tudo o que precisávamos que ele fizesse”, White dizer Na coletiva de imprensa pós-luta do UFC Houston: “O que o cara quiser fazer. Nós cooperaremos com ele”.
A necessidade de proteger
No entanto, White não pensa o mesmo do campeão dos médios Khamzat Chimaev. Chimaev conquistou o título dos médios por decisão unânime contra Dricus Du Plessis no UFC 319 no ano passado. “Borz” está pensando em subir para o meio-pesado para desafiar Pereira, porém, White gostaria de ver o invicto lutador checheno defender primeiro o título dos médios.
“Eu gostaria de vê-lo defender seu título primeiro nesse peso”, disse White. “Gostaria de vê-lo defender o título antes de falar em pular. Você está acompanhando seu peso sem defendê-lo? Prefiro vê-lo defender.”
Pereira (13-3) fez sua estreia no UFC em 2021 e conquistou o título dos médios ao derrotar Israel Adesanya no ano seguinte. Pereira subiu para o meio-pesado depois de perder o título para Adesanya em luta definitiva. Pereira conquistou o título vago dos meio-pesados contra Jiri Prochazka em 2023 e o defendeu três vezes em um ano antes de perder para Ankalaev. O brasileiro é considerado a maior estrela do UFC, principalmente após conquistar o título contra Ankalaev.
Enquanto isso, apesar de parecer promissor no início, a carreira de Chimaev (15-0) no UFC foi repleta de lesões e lutas para ganhar peso. Depois de perder 7,5 libras, o que levou a uma confusão de todo o card principal do UFC 279 em 2022, Chimaev finalmente subiu definitivamente para o peso médio, com “Borz” finalmente se tornando campeão do UFC no ano passado. Cinco anos após sua estreia no UFC em 2020
