Há alguns meses, temos quase certeza de que veremos a Unibet Rose Rockets, uma equipe de ciclismo profissional nascida de um canal do YouTube, competir no primeiro Tour de France em 2026.
Eles mudaram sua nacionalidade para francesa. Está classificada entre as 30 melhores equipes da UCI e contratou não um, mas três ex-vencedores da etapa do Tour. Parecia que o último convite curinga estava em suas mãos.
Esta manhã foi anunciado que não seria esse o caso. A possibilidade ficou clara ao longo da semana, já que os Rockets perderam wildcards para outros eventos da ASO, como Paris-Nice, Tour Auvergne-Rhône-Alpes e até mesmo Paris-Roubaix. Eles foram convidados no ano passado.
É claro que o convite para participar do tour foi muito especial também para a Caja Rural – talvez até mais. Isto porque existem desde 2000, enquanto a Unibet só foi lançada em 2023. José Miguel Fernández, diretor desportivo da Caja Rural, chama este convite de “uma grande oportunidade para jogar”. “É uma honra e uma emoção indescritível”, e prometeu que a equipe “se preparará para a turnê com o maior respeito e com a maior atenção a cada detalhe”.
Não é difícil perceber por que a ASO quereria convidar uma equipa espanhola para o Barcelona Grand Départ, especialmente depois das preocupações agora resolvidas levantadas após a Vuelta de que o início do Barcelona estava em risco.
Estou certo de que a Caja Rural cumprirá as suas funções em todas as fases possíveis. E faça tudo o que puder para adicionar interesse às transições monótonas. É para isso que a ASO pensa que servem as equipes curinga. Eles têm concorrentes fortes. e continuarão a fazê-lo. E não quero que chova no desfile deles. Ou dizer que eles não merecem sair em turnê. Eles realmente são. E estou muito feliz por eles.
Mas – e claro que há um mas – é realmente disso que o ciclismo precisa em 2026? Não tenho certeza.
Preço Matilda
Como espectador de ciclismo da Geração Z, sei o que os jovens telespectadores e fãs querem, e é uma pena que ninguém saiba sobre os pilotos espanhóis que participaram da ação no palco 11. Mesmo as maiores corridas do mundo deveriam pensar em como manter o entusiasmo do público moderno. Mas não é assim.
O modus operandi da Unibet Rose Rockets é fazer algo diferente. e conectar-se com fãs, patrocinadores e mídia de maneiras únicas. Como o fundador da equipe, Bas Tietema, disse a Joe Laverick em um artigo especial sobre como construir uma equipe do zero. Eles possuem o maior departamento de comunicação entre as equipes profissionais. e seus objetivos na criação de histórias Leve o piloto aos bastidores e conecte-se com seus fãs
Para eles, o sucesso e o ROI não vêm da vitória. Mas vem da boa imagem, personalidade e reputação. Esta é uma ideia que muitos esportes estão adotando. e teve muito sucesso. Mas não tanto no ciclismo. É o que o desporto precisa de fazer para se manter atualizado, e a Unibet é pioneira nisso. É fácil perceber que isso não seria bom para o passeio.
Não é que a equipe venha para a competição sem ambição ou apenas para fazer vídeos no YouTube. Eles têm Dylan Groenewegen, seis vezes vencedor da etapa do Tour, Wout Poels, vencedor da etapa de 2023, e o francês Victor Lafay em seus livros para 2026 (uma contratação infeliz que pode ter sido amenizada pela possibilidade de um convite do Tour), então esta é uma equipe que pode realmente esperar chegar ao top 10, se não mesmo ao top cinco, e vencer uma etapa.
Como resultado, talvez não se possa confiar neles para atingir muitos pontos de ruptura. Mas será que isso é realmente o que importa nos dias de hoje? Os Rockets, por outro lado, vão trazer mais atenção e atenção para a competição. Suas histórias por si só são histórias que os fãs adoram, e sua estratégia de mídia é emocionante e envolvente. Pessoalmente, estou entusiasmado com a oportunidade que o YouTube terá nos bastidores desta turnê.
Para o fã comum, esse tipo de conteúdo é cem vezes mais interessante do que assistir um piloto pegando a estrada pelo 15º dia consecutivo. Estamos em 2026 e o esporte está mudando. A mídia mudou. A forma como as pessoas querem consumir o Tour de France mudou. Os Rockets representam o que uma equipe de ciclismo deveria fazer aos meus olhos. Enquanto outras equipes continuam com o que sempre fizeram e veem torcedores e patrocinadores desistirem.
Por que a ASO escolheu a opção tradicional? Quer dizer, eu realmente não sei. Christian Prudhomme parece pensar que eles estão tentando burlar o sistema ao se inscreverem no time francês. “Eles não reivindicam nenhuma identidade francesa. Eles têm mais motoristas holandeses”, disse ele. AFPEmbora ele tenha elogiado a turma de recrutamento de 2026 e dito que iriam “considerar todas essas coisas nos próximos anos”.
Ou talvez a ASO esteja apenas tentando fazer algo de bom para a antiga seleção espanhola. Mas isso perde um pouco de peso quando você lembra que o Uno-X não poderia convidar o Uno-X para seu lançamento em Copenhague, nem o Euskadi-Euskatel. Para uma grande startup no País Basco, a ASO tende a ser calada sobre esse tipo de coisa. Portanto, não tenho certeza se essa é a razão por trás disso.
Seja qual for a razão por trás desta mudança, acredito que isso esteja errado. Como esporte, precisamos olhar para o futuro. Encontrar novas maneiras de alcançar novos públicos e conectar-se com jovens fãs Isso não é apenas uma necessidade. Se o ciclismo quiser acompanhar as mudanças no mundo desportivo global e no panorama económico,
Esperançosamente, a ASO mantém sua palavra e considera os Rockets nos próximos anos. Porque rejeitar a modernidade ou fazer algo diferente seria um grande erro. O ciclismo baseia-se na tradição e o Tour de France é a corrida histórica mais icónica. Mas isso não significa que devemos ficar presos ao passado. O futuro está aqui e equipas como a Unibet Rose Rockets já estão nele. É hora do resto do mundo do ciclismo avançar com eles.
