Uma foto de Altadena em chamas foi colocada diante de mim, movendo-se como um diorama. Meus olhos se concentraram na porta vermelha, cuja moldura era um dos poucos restos que restavam na casa. Puxo-o para mais perto de mim e em instantes vejo parte da casa como era antes – agora estou em uma cozinha aconchegante com fotos desfocadas, mas acolhedoras, ao fundo e o vovô comemorando seu aniversário. Uma narração diz que um avô chamado Alexander pintou a porta de vermelho.
Uma memória parece ganhar vida e existir apenas no éter diante de mim. Mas em segundos desapareceu e tudo o que pude ver foram pedras – tijolos e telhas espalhados, ramos de árvores e tábuas de madeira.
Comecei a chorar, mas isso foi obscurecido pelo fone de ouvido de realidade virtual que eu estava usando. Estou vivenciando um segmento de trabalho em andamento do documentário multimídia “Out of the Ashes”, que será exibido aqui na sexta à noite. Um evento no centro musical Demonstra como as tecnologias emergentes podem ajudar as pessoas a processar experiências coletivas como os incêndios em Los Angeles.
O filme de realidade virtual “Out of the Ashes” mostra o músico David Lowe e sua família após a destruição e reconstrução dos incêndios em Palisades e Eaton.
(A Agência Mercantil)
As filmagens do projeto, que começaram poucos dias após o início do incêndio, estão em andamento. A cineasta, educadora e pioneira em realidade virtual Nonny de la Peña dá a ela e a uma pequena equipe acesso de mídia a zonas queimadas por meio de seu papel como diretora de programa de narrativa e mídia emergente na Arizona State University, trabalhando em escritórios no centro de Los Angeles. “Eu sabia que era uma situação temporária, que mudaria rapidamente”, disse De La Pena, que co-dirigiu o filme com Rory Mitchell. “Já cobri histórias de desastres suficientes para saber quão grande é.”
De la Pena está há muito tempo na vanguarda da fusão de tecnologias imersivas e jornalismo. Seu projeto de 2012 “Fome em Los Angeles,“Por exemplo, o primeiro documentário de realidade virtual que estreou em Sundance. “Acho que essa tecnologia é única”, diz De La Pena. “Já vi muitas imagens de helicóptero, mas quando você está nelas, é uma perspectiva diferente do que aconteceu.” Para o documentário, ela fez parceria com um cineasta independente chamado Michel, cuja experiência de mesa de realidade aumentada “The Tenth” foi lançada no ano passado. Apresentado no SXSW.
Na minha prévia de “Out of the Ashes”, um segmento me levou para a costa. Se eu inclinar a cabeça para baixo, posso ver as luzes cintilantes do Píer de Santa Mônica. De qualquer maneira, olhe um pouco para cima e o céu está vermelho e preto. Ouço o violoncelo e logo o músico David Lo está na minha frente, descrevendo o dia em que o incêndio começou e a pressa para tirar seu filho da escola para ajudar a salvar o patrimônio.
A família havia guardado alguns itens caros e alguns instrumentos musicais valiosos, mas para partir com urgência, nada mais. Ele está sentado à mesa da cozinha, recriado em VR a partir de fotos de família, mas o resto da casa desapareceu. Olhando para alguns vislumbres da casa dos Lowes antes e depois dos incêndios, sinto como se estivesse novamente num pequeno espaço, uma memória, mas também um lembrete. Less é apenas uma figura 3D na minha frente, mas eu gostaria de poder colocar as mãos nela.
A natureza de estender a mão parece natural na realidade virtual, pois cria uma sensação visceral e de presença. E também parece fazer parte da missão de “Out of the Ashes”, um veículo de luto e simpatia colectiva, relacionar-se com os efeitos dos incêndios. “Às vezes você só precisa que alguém diga: ‘Ei, sinto muito que isso tenha acontecido com você.’ Às vezes você só precisa de alguém para te dar um abraço”, disse De La Pena. “Quando você perde tanto, às vezes é difícil entender.”
A arquiteta paisagista Esther Margulies discute quais árvores queimaram ou não nos incêndios de Palisades e Eaton no filme de realidade virtual “Out of the Ashes”.
(A Agência Mercantil)
“Entendemos os números e o escopo”, acrescentou Mitchell, antes de recitar uma série de estatísticas de incêndios. “Mas é apenas através da história que podemos começar a compreender os nossos corações e mentes em torno da escala da devastação psicológica e da angústia mental que a cidade tem suportado. Talvez possa fornecer uma forma de abordar esta dor colectiva e falar sobre ela.”
Outra vertente de “Out of the Ashes” é a realidade aumentada, que também será exibida no evento Music Center. A tecnologia é usada para capturar pequenos instantâneos da paisagem de Altadena e Palisades.
O professor aposentado Ted Porter, por exemplo, lembra-se de ter comprado o pão favorito de sua esposa quando o vento soprava pela primeira vez, pensando que precisaria de algo para comer caso faltasse energia. Melissa Rivers segura fotos de seu falecido pai e fala sobre sua mãe concorrendo ao Emmy, lembrando o quanto o prêmio significou para Joan. “Não sei por que peguei o que peguei”, disse Rivers. “Foi exatamente o que eu fiz.” São pequenas cenas em que um pequeno objeto flutua à nossa frente e refletem a imprevisibilidade da vida, mas como, em momentos de estresse, nossas mentes correm em direção aos símbolos que realmente importam para nós.
“Parte do processo é tentar proporcionar um lugar para as pessoas que foram diretamente afetadas por isso reconstruírem as suas vidas e tentarem explicar aos seus filhos o que aconteceu”, disse Mitchell. “Todo mundo vai processar em velocidades diferentes e de maneiras diferentes, mas a esperança é fazer isso de forma coletiva e comunitária.”
O evento de sexta-feira, oficialmente conhecido como Inovação Social do Music Center: Reflexões sobre Perda, Esperança e Renovação, também incluirá uma apresentação musical ao vivo dos sobreviventes do incêndio em Eaton. Os visitantes poderão aprender como usar ferramentas de digitalização 3D através de seus smartphones para começar a criar seus próprios clipes curtos e cheios de memória. Bolotas também são apresentadas como representações de resiliência, e entrevistas em áudio de pessoas que vivenciaram os incêndios são coletadas em uma colagem sonora.
The Music Center Innovation Social: Reflexões sobre Perda, Esperança e Renovação
De la Pena e Mitchell dizem que ainda há mais trabalho a ser feito no filme, que, quando concluído, poderá ser levado a festivais ou transformado em sua própria exibição itinerante. “Queremos que as pessoas saibam o que passamos”, disse Mitchell.
E o que continuamos a experimentar. Um segmento de realidade virtual centra-se na arquiteta paisagista Esther Margulies discutindo os efeitos das mudanças climáticas e a importância de plantar carvalhos vivos na Califórnia – “coletores de brasas”, diz Mitchell – em vez de palmeiras. No fone de ouvido, vemos Margulies parada entre as árvores em chamas, em meio a uma paisagem sombria e sombria. No entanto, logo contrasta com os carvalhos que se erguem majestosamente entre as ruas vazias e desertas. Em meio a tanto desespero, eles são concebidos como um pequeno símbolo de esperança.
