Mesmo que não tenha sido tanto quanto ela queria, Anna Henderson teve muitas coisas ruins acontecendo em 2025.
Aos 27 anos e em seu primeiro ano no Lidl-Trek, ela conquistou sua primeira vitória no WorldTour, liderando o Giro d’Italia por dois dias. Fez parte do elenco de jogadoras que competiram no contra-relógio por equipes abertas da Vuelta a España. Ela terminou entre os três primeiros no Campeonato Nacional. Ambos os itens e os dez ou cinco primeiros colocados em tudo, desde Amstel Gold até o contra-relógio do Campeonato Mundial feminino de elite.
nova motivação
Levá-la à vitória no Giro e na sua prova final em 2025, o Tour de Guangxi de um dia, não só lhe permitiu entrar na temporada de inverno com uma nova motivação. Confirmou também os seus sentimentos de que a transição para o Lidl-Trek do Visma-Lease a Bike no ano passado correu bem.
Ela passou por momentos difíceis em 2024, com duas clavículas quebradas e três cirurgias em seis meses, levando a uma preparação “muito intensa” para as Olimpíadas. Ela ficou com a prata atrás de Grace Brown e “ficou um pouco cansada depois”.
Mas depois de assinar um contrato com o Lidl-Trek, ela vira o jogo diante das más notícias e dos desafios que a atormentam com vingança.
“Às vezes demora um pouco para me encontrar em uma nova equipe e acertar. Tive alguns dos melhores resultados nessas corridas do WorldTour e isso foi realmente especial”, disse ela.
“Espero continuar a construir essas vitórias e continuar na trajetória ascendente e, sim, acho que o Lidl-Trek é apenas o começo. E acho que temos muito a dar um ao outro.
“Este ano, quando eu souber tudo, acho que é uma base extra porque, você sabe, a maneira de operar máquinas, sistemas e se movimentar é muito mais simples.
“As pessoas pensam que todas as equipes são iguais. E a base e a essência das corridas de bicicleta são todas iguais. Não importa se você está com uma camisa ou outra.
“Mas, na verdade, mudar de equipe é como mudar de casa ou de cidade. Você dedica um tempo para encontrar suas raízes. e se estabelecer. Então, quando fizer isso, você sentirá que sabe tudo novamente. E essa confiança extra significa que você pode seguir em frente com seus objetivos.”
Os acontecimentos de vencer a etapa e liderar o Giro servem como um microcosmo de sua carreira até então. com ela se libertando da experiência da ‘gravadora’ para encontrar sucesso em outras áreas no ano passado.
Então, no Giro, depois de perder por pouco os cinco primeiros, apesar de um contra-relógio muito bom na Etapa 1, ela estava pronta para liderar a próxima etapa. Além disso, ela também disse que disse ao parceiro antes de subir ao palco onde ganhou que não tinha nada a perder.
“Fiquei chocada porque éramos muito ambiciosos. Ganhar várias etapas. Mas fazer isso na primeira etapa. Não se podia pedir nada além disso. Depois, pegar uma coisa rosa e guardar por alguns dias é muito especial”, conta.
Uma nova direção para o ciclismo feminino
Mas se situações inesperadas Um grande avanço e avanço no ciclismo feminino em geral até 2025 é de onde vem a situação.A situação dele foi memorável e bizarra em Omloop Het Nieuwsblad no final de fevereiro. Com os principais nomes, todos simbolizando uns aos outros e deixando as pausas desaparecerem no caminho para a Worlds Road Race.
Quando o inesperado se torna a norma, como aponta Henderson, com exceção dos velocistas, Lorena Wiebes (SD Worx-Protime) reina suprema. Isso tem muitas consequências. O mais importante é que existem muitos vencedores diferentes. e ciclismo em geral, incluindo Henderson em particular. benefícios recebidos
“Acho que mudou muito. Porque se você olhar quem ganhou todos os campeonatos no ano passado. Ninguém é consistente”, concordou Henderson.
“Tudo bem, Lorena, você está em outra liga. Mas quando você olha para cervos e outros tipos de ciclistas, foi realmente impressionante ver tantas pessoas dominando. E acho que isso realmente dá crédito ao ciclismo feminino. O nível das mulheres também aumentou em geral.”
Henderson destaca que isso é ainda mais notável dada a falta de oportunidades para brilhar nos maiores palcos da competição. Cada Grand Tour na corrida feminina tem apenas oito ou nove etapas. Isso se compara a 21 etapas por Grand Tour. Portanto, há chances de 21 vitórias na prova masculina. Isso é mais que o dobro do número total de mulheres.
Mesmo assim, o ciclismo feminino tem muito mais ciclistas e equipes vencedoras do que o masculino, com Tadej Pogačar (Team UAE Emirates-XRG) vencendo todos eles.
“Há muita imprevisibilidade na competição. Porque você realmente não sabe quem vai ganhar”, disse Henderson. “É claro que você sabe quem está indo bem em um determinado momento. Mas acho que (a falta de uma figura dominante) é uma coisa boa. Isso purifica a competição. Porque algumas pessoas podem estar tendo um dia ruim. Algumas pessoas podem ter um bom dia. E então você tem muitos vencedores diferentes. Isso traz muito para o esporte.”
Nem tudo é adequado. O aumento do custo do esporte também preocupa os patrocinadores. Ela percebe que “não somos[o melhor time de futebol]o Manchester United, que lotou 70 mil pessoas em uma noite de quinta-feira. E ser gratuito para os espectadores faz parte da beleza do ciclismo”. Mas isso a deixa muito grata. Ela disse que fazer parte de uma equipe como o Lidl-Trek lhe deu todo o apoio de que precisava, apesar das mudanças.
Isto é especialmente importante no calendário do ciclismo feminino. o que ela explicou francamente: “Desarticulado” com a primeira parte do ano sendo muito intensa. Isso agora culmina com dois Grand Tours no Giro e na Vuelta, depois “quase nada acontece” em julho, antes da dupla final do Tour de France Femmes e do Campeonato Mundial.
Henderson não sabe qual Grand Tour vai realizar, mas os Clássicos certamente serão seu foco principal. E depois que a Inglaterra não conseguiu formar uma equipe para o campeonato mundial feminino de elite. Ela também tem alguns assuntos sérios inacabados no Mundial do Canadá.
de volta à terra
Henderson corre no TT no Campeonato Mundial de Ruanda. Mas não é uma corrida de rua. com a Grã-Bretanha não participando da corrida feminina de elite. Mas ela espera retornar em 2026.
“Sempre gostei de jogos clássicos. E esqueci a segunda metade da temporada. Então é claro que houve uma discussão com a equipe para descobrir o que nós dois queríamos”, disse Henderson.
“Estive em um Veloviewer há alguns dias. E está claro que 2026 será outro mundo difícil. E o que eu consideraria é ser capaz de sobreviver e tentar rodar bem lá.
“É um pouco melhor para mim do que Kigali. Infelizmente não tínhamos uma equipe inglesa competindo nas ruas de Kigali. O que é lamentável para o ciclismo feminino e para o ciclismo britânico. Porque são usinas de energia
“Também fiz todos os Mundiais de 2018 a 2024, e no ano passado Ruanda foi o primeiro Mundial de estrada em que pensei em toda a minha carreira.
“É um mundo muito especial e a competição é muito poderosa. Nunca se pode prever o que vai acontecer – e isso faz parte da beleza do mundo.”
mais uma vez A incerteza de como são as corridas femininas de elite. Todos os principais candidatos evitaram conflitos. e quebrando até chegar à linha de chegada Mais uma vez, reflete a imprevisibilidade geral do cenário automobilístico feminino de elite em geral. Isso também representa um contraste marcante com a forma como Pogačar, Evenepoel e Vingegaard dominam atualmente a competição masculina.
Mas não se trata apenas do panorama geral. Também no Lidl-Trek a perda de Lizzie Deignan e Ellen van Dijk perdeu subitamente um ponto de referência. E também a falta de liderança sênior na equipe de Henderson.
“Haverá dois grandes buracos que precisam ser preenchidos este ano. E sentiremos muita falta dele”, confirmou Henderson. “Eles são realmente dois faróis do esporte. Eles fazem muito no ciclismo feminino. E também fazem muito pelo ciclismo feminino.”
“Ellen não apenas venceu três Contrarrelógios Mundiais, mas também são pessoas com quem você sempre pode conversar e ouvir conselhos. E ainda é apenas uma aparição na competição. Como capitã na estrada e em reuniões de equipe.”
Particularmente no que diz respeito a Van Dijk, que passou de piloto a treinador do Lidl-Trek, Henderson ficou particularmente impressionado com sua ética de trabalho.
“Era algo que eu nunca tinha visto antes. Ela está muito maltrapilha. E sua ética de trabalho é seguir em frente.
“Sua capacidade de se esforçar nesse julgamento foi notável. E ninguém pode vencê-la por três anos, então espero mantê-la em segredo.”
“E será interessante ver como nossa equipe se remodelará. Estou curioso para ver como isso mudará. E está claro que diferentes pilotos assumirão novas funções. E é claro que sentiremos falta deles.”
“Ser companheiro de equipe deles por um ano foi realmente especial e sim, sentirei muita falta deles. Mas espero que continuemos com sua grandeza e legado pioneiro.”
É claro que a questão de quão bem-sucedida Henderson pode ser ficou parcialmente exposta no Giro d’Italia do ano passado, mas o ponto mais importante é provavelmente como ela pode fazer isso no WorldTour feminino, que, com exceção de Wiebes, domina os sprints, uma área na qual Henderson nunca espera competir. Isso é mais complexo e libertador do que tem sido há anos.
Além do mais, se 2025 mostrou, Henderson espelhou esse esporte aberto com seu próprio progresso. Não há razão para que 2026 não seja outro passo importante nessa direção.
