Katie Uhlaender, dos Estados Unidos, disse à DW que o técnico da equipe canadense de esqueleto organizou o fim de semana de qualificação para os Jogos Olímpicos de Inverno em fevereiro, em Milão-Cortina.
De acordo com Uhlaender, o cinco vezes atleta olímpico de inverno Joe Cecchini aceitou o projeto por telefone com ela. Ela disse que as ações de Cecchini prejudicaram suas esperanças de viajar à Itália para os sextos Jogos de Inverno.
“Chorei quando descobri que ele seguiu esse plano”, disse Uhlander, que representou os Estados Unidos em cinco Olimpíadas, começando em Torino em 2006.
“Não sei se dói mais que meu amigo de 20 anos tenha acabado de pregar meu caixão – meu sonho olímpico acabou – ou que meu melhor amigo de 20 anos tenha feito algo tão terrível que machucou tantas pessoas”, disse Uhlaender.
‘Elimine a possibilidade’
De acordo com Uhlaender, seis mulheres canadenses estavam alinhadas para competir na Copa Norte-Americana em Lake Placid, Nova York, no domingo, antes que quatro fossem instruídas a desistir do evento no último minuto. Reduzindo o tamanho do campo para menores de 21 anos.
Mais importante ainda, isto significa que menos pontos de qualificação estão sendo oferecidos. e, portanto, isso torna mais difícil para os atletas canadenses permanecerem nas classificações de qualificação olímpica.
De acordo com Uhlaender, Cecchini, que competiu pela Itália nos Jogos Olímpicos de Inverno de 2018, disse a ela por telefone na noite de sexta-feira que queria “eliminar qualquer possibilidade”, disse a canadense Jane Channell, duas vezes veterana dos Jogos Olímpicos de Inverno. pode não se qualificar
Quando ela lhe pediu para mudar de ideia, Uhlander disse que Cecchini perguntou que responsabilidade ele tinha de “elevar” outros países.
A conta telefônica de Uhlaender é apoiada por um e-mail encaminhado à DW por uma fonte separada.
O e-mail, que fontes disseram ter sido enviado por Cecchini aos integrantes da seleção canadense, explica que a decisão de retirar o atleta foi tomada para “garantir que tenhamos uma compreensão completa e precisa do cenário de pontos. Efeito das propriedades e números iniciais confirmados”, acrescentando que a participação será considerada no “melhor interesse da seleção nacional”
‘Medo de falar’
Uhlaender venceu a corrida em Lake Placid, mas apenas porque recebeu menos pontos pela vitória. Portanto não passou da rodada final. Jogos Milão-Cortina
Ela apelou à Federação Internacional de Bobsleigh e Esqueleto (IBSF) para investigar o comportamento de Cecchini, acusando-o de usar tácticas de “bullying” contra outros países e a sua própria equipa.
“É verdade que ele mostra aos jovens atletas que um atleta é mais importante do que eles”, disse Uhlender, 41 anos. “Isso lhes ensina algo. Eles têm medo de falar abertamente. Eles querem competir”.
“Ele não precisa fazer isso. Ele fez isso porque podia. E não para proteger seus atletas. Mas para manipular o sistema. Ele esperou até que todos tivessem se registrado. E isso deu a ilusão de que os canadenses iriam competir. Ele queria ter certeza de que não obteríamos nota máxima.”
Unidade de Integridade do IBSF será investigada
Em resposta ao pedido de comentários da DW, o IBSF confirmou na segunda-feira que havia investigado as alegações.
“Após a recente discussão sobre a retirada de vários atletas canadenses do Skeleton da IBSF North American Cup (NAC) em Lake Placid. (EUA) No fim de semana passado, a IBSF solicitou à Unidade de Integridade que investigasse o incidente”, disse a federação por e-mail.
Atletas da Dinamarca, Israel e Malta Ainda afetado pela desistência da seleção canadense. O mesmo que os Estados Unidos O treinador principal escreveu ao comitê de atletas do Comitê Olímpico Internacional (COI), levantando “sérias preocupações” sobre o processo de seleção.
Canadá defende ação
Embora não esteja claro se alguma regra foi violada, Uhlaender sugeriu que as ações de Cecchini violaram o código de ética do COI para organização de torneios. que todos os atletas e treinadores esqueléticos devem respeitar
“Espero que o IBSF faça a coisa certa e dê pontos completos a esta competição. Devido à forma como a gestão da competição canadense mostra”, disse Uhlaender.
“E espero que alguém investigue o comportamento dele (de Cecchini)”, disse ela. “Estou preocupado com esses atletas. Porque não quero que Joe retalie contra eles.”
Quando Cecchini teve a oportunidade de responder pessoalmente, ele pediu à DW que contatasse sua federação nacional, a Bobsleigh Canada Skeleton (BCS).
Num comunicado, o BCS afirmou que as corridas convocaram os atletas para a decisão de “não ser do seu interesse” serem “jovens e relativamente novos” e que a retirada foi “apropriada, transparente e consistente com o bem-estar dos atletas e a integridade do desporto”.
O BCS também disse que os atletas seniores escreveram uma carta aos treinadores canadenses em nome da equipe para expressar “total apoio” à decisão. Segundo a federação, a ideia de que os atletas têm medo de falar “não poderia estar mais longe da verdade”.
Este artigo foi publicado originalmente em 12 de janeiro de 2026, antes do IBSF responder às perguntas da DW. Foi atualizado com a resposta da federação.
Organizado por: Chuck Penfold
