A segunda quinzena de abril foi movimentada para Paula Blasi, de 23 anos (UAE Team ADQ), que chegou à equipe Ardennes Classics sem muitas expectativas. Mas volta com muito mais.
O espanhol conquistou uma vitória individual na Amstel Gold Race, apesar de nem ser titular. Ele subiu ao pódio da Flèche Wallonne e terminou em quinto no Liège-Bastogne-Liège. O resultado deixou-a desiludida, pois não conseguiu acompanhar a veterana Anna van der Breggen (SD Worx-Protime) e competir pelo segundo lugar.
“Você sempre precisa de outro. Depois de La Roche (-aux-Faucons), senti que estava perto de chegar a um empate de três mulheres com Van der Breggen. Perdi os últimos 20 segundos em que ela alcançou o grupo e fiquei com muita raiva. Eu estava no limite, mas puxei duas vezes e talvez não devesse ter puxado, porque então ela ainda tinha energia e eu caí como uma pedra”, disse ela.
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Blasi analisa os principais momentos da curta subida após a Côte de la Roche-aux-Faucons, onde Van der Breggen saltou para o grupo de perseguição que corria pelo segundo lugar atrás de Vollering.
“Eu estava a apenas 20 metros daquele grupo, mas não havia mais nada que eu pudesse fazer. Quando você sente que está tão perto e depois sente falta… Fiquei tão feliz por ter chegado em 5º lugar há duas semanas. Nem pensei nisso, mas quando você está almejando a vitória, às vezes o 5º lugar é um pouco curto.” Ela deu uma ideia de como seus próprios padrões aumentaram em questão de dias.
Em Flèche Wallonne, Blasi foi um dos pilotos mais fortes em Mur de Huy, terminando em terceiro e batendo nomes como Kasia Niewiadoma-Phinney (Canyon-SRAM zondacrypto) ou Van der Breggen, sete vezes vencedor do Flèche Wallonne.
E em Liège-Bastogne-Liège, Blasi insiste que o seu sucesso não foi isolado. E ela será uma piloto a ser observada em futuras corridas de montanha.
“Sempre tive fome de resultados. Às vezes você está ao lado da equipe. Mas quando você tem a chance, você sempre buscará o melhor. Acho que esta semana mudou completamente minha vida. De agora em diante, continuarei gostando de trabalhar para a equipe. Mas também acho que terei minha chance.” Blasi reivindicou mais oportunidades de liderança na equipe ADQ dos Emirados Árabes Unidos.
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