O cornerback Ronyell Whitaker, que passou seis anos jogando futebol profissional, morreu aos 46 anos.
“A família Whitaker está com o coração partido “Para compartilhar o falecimento de nosso amado filho, irmão e amigo, Ronyell Deshawn Whitaker, que partiu desta vida em 22 de fevereiro de 2026”, disse a família de Whitaker em comunicado divulgado pelos Vikings. “Nascido em 19 de março de 1979, Ronyell viveu uma vida cheia de paixão, determinação e propósito. Atleta talentoso, ele orgulhosamente jogou futebol americano no ensino médio na Lake Taylor High School em Norfolk, Virgínia, e futebol americano universitário no Virginia Tech Hokies, onde seu talento, determinação e liderança em campo tiveram um impacto duradouro. Ronyell continuou a perseguir seus sonhos profissionais na National Football League, assinando com o Tampa Bay Buccaneers como um agente livre não contratado em 2003. Durante sua carreira, ele também jogou pelo Minnesota Vikings e pelo Detroit Lions, e mais tarde continuou sua jornada no futebol com o Winnipeg Blue Bombers na Canadian Football League antes de se aposentar do futebol profissional em 2010.
Whitaker nasceu e foi criado em Norfolk. Ele era sobrinho da lenda do boxe Pernell Whitaker.
Depois de se aposentar do futebol, Whitaker treinou futebol no ensino médio e também foi CEO do Grupo Whitaker, especializado em relocações e vendas a descoberto para atletas profissionais com necessidades específicas de encontrar rapidamente um novo lar; Whitaker, como jogador que mudou ao longo de sua carreira, sabia disso.
Nenhuma causa de morte foi anunciada.
