A Copa das Nações Africanas Femininas de 2026 (WAFCON) estava originalmente programada para começar em 17 de março, com 16 nações de todo o continente competindo em Marrocos, mas apenas 12 dias antes dos jogos de abertura. A Confederação Africana de Futebol (CAF) adiou o maior torneio de futebol feminino para Julho.
Em nota, a agência citou “circunstâncias imprevistas”, mas não deu detalhes sobre a decisão. Se não houver explicação, os rumores se espalham entre fãs e repórteres.
Há rumores de que as relações entre o anfitrião Marrocos e a CAF foram gravemente prejudicadas por um incidente durante a final do torneio masculino, em janeiro. O anfitrião Marrocos perdeu por 1 a 0 para o Senegal na final. Certa vez, seu técnico conduziu seu time para fora do campo em protesto contra uma decisão de pênalti. Observou-se também que o calendário original da WAFCON conflitava com a liga nacional de Marrocos, que exigia um estádio.
“É uma combinação de fatores. E não foi uma decisão prudente”, disse Luxolo September, chefe de comunicações da CAF, à DW, numa tentativa de esclarecer as coisas.
“Há perguntas do país anfitrião, Marrocos. que pediu o adiamento da competição por vários motivos. Houve muitas interações entre Marrocos, FIFA e CAF em relação à data. Esta não é uma boa posição para nós. Não estamos nada felizes com isso. Queremos jogar nesta janela. Foi a janela que pedimos.”
Momento ruim
Houve protestos sobre quanto tempo a CAF esperou por uma decisão.
“As equipes já estão preparadas. Toda a equipe disputou muitos amistosos. Então foi apenas um curto período de tempo. E não é justo”, disse Jackline Juma à DW. Como treinadora principal da selecção feminina sub-20 do Quénia, ela observou de perto a frustração que o atraso causou à selecção principal.
O Quênia disputou recentemente amistosos contra Costa do Marfim e Benin. Enquanto a Nigéria está nos Camarões. E Gana realizou um campo de treinamento em Dubai.
“Mais doze dias, seu time está pronto. Você está fazendo os pequenos ajustes finais, garantindo que os jogadores entendam qual será seu papel”, disse a fundadora Vicki Huyton. Rede de Coaching FemininoDiga à DW
“Trata-se de manter o moral da equipe, então 12 dias, uma equipe leva um ano ou dois, o trabalho duro está feito.”
Não são apenas times e jogadores que viajam para Marrocos, torcedores e jornalistas reclamam de ficarem de fora.
“As pessoas reservam hotéis. A mídia também reserva seus hotéis”, disse o agente de jogadores Collins Okonyo à DW.
“Isso mostra que vocês estão desorganizados. A CAF deveria sentar e colocar a casa em ordem.”
Setembro: Um porta-voz da CAF rejeitou as críticas. Eles insistiram que estavam fazendo tudo o que podiam para evitar um adiamento.
“O anúncio chegou muito tarde. Porque todas as partes estão a tentar encontrar um terreno comum que ajude a resolver a situação e a garantir que a concorrência continue conforme necessário”, afirmou.
“É importante que a CAF jogue o torneio nas melhores condições possíveis. Não apenas marcamos uma caixa.”
Uma semana de incertezas
O adiamento do torneio não foi uma surpresa total. No início de Fevereiro, uma política sul-africana disse que o seu país poderia avançar para acolher o torneio num curto espaço de tempo. Um dia antes do anúncio, o Ministro dos Esportes da África do Sul, anfitrião da Copa do Mundo de 2010, Gayton McKenzie, emitiu uma declaração semelhante.
“Se não estiverem preparados, queremos dizer-lhes que não somos um país sem estádios ou infra-estruturas. Não permitiremos que o futebol feminino seja tratado desta forma”, afirmou.
Esta não é a primeira vez que o WAFCON é movido. Marrocos estava originalmente programado para acolher o evento em 2024, mas devido à coincidência com os Jogos Olímpicos de Paris, foi também adiado por um ano num prazo muito curto. Este e outros adiamentos recentes levaram a acusações de que a CAF não prioriza tanto o futebol feminino quanto o masculino.
“Não acredito que a AFCON masculina será adiada. Eles não estão tratando o futebol feminino com o respeito que merece”, disse Juma.
“É frustrante e decepcionante para o futebol feminino em África ter jogos adiados sem motivo tangível. É muito desanimador. O futebol feminino não recebe tanto respeito como o futebol masculino.”
É uma alegação que a CAF nega.
“Os fatos falam por si”, disse September.
“Olhe para os investimentos, não olhe para o que as outras pessoas dizem. Quando o atual presidente (Patrice Motsepe) da CAF chegou, ele elevou o prêmio em dinheiro do futebol feminino de US$ 100 mil para US$ 1 milhão (86 mil a 860 mil euros) ao longo de quatro anos. Ele fez sua estreia na Liga dos Campeões Femininos. O avanço do futebol feminino é uma das maiores prioridades para ele e para a CAF.”
Há uma fresta de esperança potencial, mas nenhum consolo.
Embora a decisão tenha sido adiada, alguns estão tentando ser otimistas. Observou-se que algumas seleções nacionais podem se beneficiar em termos de jogadores lesionados que poderão retornar à ação em julho. Também houve relatos na mídia sul-africana de que a prorrogação deu à comissão técnica a chance de salvar a divisão que atualmente está prejudicando a equipe.
“Se algumas equipes tiverem problemas com lesões, isso pode ser benéfico para elas”, admite Hughton.
“Mas no final grandes torneios desta forma, a data já está definida. Todos sabemos que grandes torneios acontecem a cada dois ou quatro anos e cada equipe e treinador trabalha para isso.”
Organizado por: Chuck Penfold
