por Antonis Strokkilakis / info@eurohoops.net
Jean Montero fala à mídia antes das semifinais da EuroLeague. Entre Valência e Real Madrid, Baloncesto na Final Four de Atenas. Após a recuperação histórica do Valência Depois de perder por 0-2 para o Panathinaikos BC, conseguiu a sua primeira participação na Final Four. Em resposta aos rumores que o ligavam ao Olympiacos BC logo após a eliminação, Panathinaikos Montero admite que a pressão mediática é inevitável nesta fase da temporada. “Eu lidei com isso da melhor maneira que pude. É claro que sempre há rumores. Você só precisa manter o foco no seu objetivo. Agora esse objetivo é jogar na Final Four e dar o nosso melhor.” Antecipando a semifinal de sexta-feira contra o Real Madrid, o armador dominicano destacou a importância de criar o clima desde o primeiro minuto. “Eu diria que vence o time que controlar o jogo desde o início.” Montero também reconheceu o estatuto do Valência como uma equipa exposta. Ressalta que poucos esperavam que a seleção espanhola chegasse à Final Four antes do início da temporada. “Desde o início da temporada ninguém acreditava que chegaríamos a este ponto. Então, quando você é o azarão, você deve ter a mentalidade certa. E tentar competir o máximo que puder.” Ele acrescentou que ser subestimado na verdade ajuda a aliviar a pressão.
“Eu me sinto ótimo. Não houve muita pressão porque as pessoas pensaram que iríamos perder de qualquer maneira. Então vamos sair e jogar duro.”
Apesar de ter sido eliminado de um dos favoritos do torneio, o Panathinaikos, Mas Montero insiste que a equipe continua focada apenas na competição. “É uma sensação ótima. Não só estar aqui, mas jogar na Final Four amanhã será um jogo difícil. Temos que entrar no jogo com uma defesa forte. Jogar no nosso ritmo e sair para competir.”
Quando questionado se os repetidos confrontos com o Real Madrid nesta temporada criaram pressão adicional, Montero também descartou a ideia: “Não, não creio que alguém na equipa se tenha sentido pressionado. Estamos aqui para nos divertir e competir”.
O armador do Valencia também admitiu que o fator surpresa que cercou a equipe esteve praticamente ausente após a participação nos playoffs. “Agora todo mundo nos conhece e sabe como jogamos. Então não acho que isso nos beneficiará da mesma forma. Só temos que entrar em campo e jogar com intensidade.”
Referindo-se ao encontro com o Real Madrid, Montero descreveu-o como uma competição nacional respeitável. A rivalidade histórica do Madrid permanece com o Barcelona, no entanto.
“Este ano nos encontramos muito. O maior rival do Real, claro. Madrid é Barcelona. Mas agora estamos jogando muito bem. Acho que as pessoas também respeitam o duelo entre Valência e Real Madrid.”
Montero também foi questionado sobre os rumores que o ligavam ao KK Partizan antes de assinar com o Valência. “Houve algumas conversas quando estive em Andorra. Mas neste momento estou apenas focado em jogar na Final Four e dar o meu melhor.”
Considerando sua primeira experiência na Final Four, Montero descreve esta como uma oportunidade importante tanto para seu desenvolvimento quanto para sua carreira. “É uma sensação ótima. Foi uma ótima oportunidade de mostrar meu talento. E obviamente é uma ótima oportunidade de competir.”
O jovem armador também revelou que procurou conselhos de jogadores experientes da EuroLeague antes da partida, incluindo Errick McCollum. “Obviamente estive em contato com alguns jogadores que estiveram nesta situação.”
Quando questionado sobre o que McCollum lhe disse especificamente, Montero sorri e não quer revelar detalhes. “Não posso dizer agora. Mas todos sabem do que os jogadores estão falando.”
