Por Johnny Askounis/info@eurohoops.net
Minnesota Timberwolves A viagem perfeita de três jogos terminou no domingo. Com uma vitória por 117-108 sobre o Denver Nuggets, a vitória melhorou seu recorde para 38-23 na temporada regular da NBA de 2025-26, reduzindo seus oponentes para 37-24 e colocando-os em quinto lugar na classificação da Conferência Oeste.
A história principal do jogo foi a batalha na linha de frente entre Rudy Gobert e o centro europeu Nikola Jokic. A grande vitória veio com sete pontos, 15 rebotes, quatro assistências, três roubadas de bola e um bloqueio em 38 minutos. Após o jogo, o francês de 33 anos destacou a importância da vitória: “Viemos aqui para vencer. Por isso tentamos obter a vantagem de jogar em casa. Cada jogo é importante. Mas acho que este jogo é mais importante do que isso.”
Jokic fez um excelente trabalho. Ele terminou com apenas um triplo-duplo com 35 pontos, 13 rebotes, nove assistências, dois bloqueios e uma roubada de bola. No entanto, Gobert observou que a estratégia do Minnesota State é priorizar a defesa do time em vez de detê-lo individualmente. “Às vezes ele pode marcar 40 pontos, mas se ele marcar 40 pontos e eles não marcarem 100 pontos como equipe, isso é uma vitória para nós.” ele explicou “Tentei limitá-lo o máximo que pude. Mas tente limitá-los como equipe tanto quanto possível.”
A defesa dos Wolves foi o motor do jogo de transição. Enquanto se recuperam de um início lento na Ball Arena, Gobert explica o ritmo do time: “Para correr, temos que parar primeiro. Fora do primeiro quarto acho que nos saímos muito bem. Basta quicar ou roubar a bola. Depois empurrar a bola, jogar certo, correr para o espaço e encontrar um ao outro.”
Denver lutou contra essa pressão. Eles cometeram 13 reviravoltas, cinco das quais vieram do próprio Jokic. “Só não vire a bola. Isso faz com que pareçam muito fáceis.” Coringa aceita. Refletindo sobre a oitava derrota do Denver em 12 jogos, acrescentou. “Acho que no geral jogamos bem, mas nesses momentos, como três ou quatro vezes durante o jogo, jogamos bem. Quando eles correm, paramos de jogar na defesa. E isso nos custou o jogo.”
O italiano Donte DiVincenzo fez 17 pontos, cinco assistências e duas roubadas de bola ao lado de Gobert, mas o francês Joan Beringer não jogou. Ofensivamente, o lituano Jonas Valanciunas registrou dois pontos, cinco rebotes e um bloqueio.
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