SALT LAKE CITY (AP) – Kyle Whittingham, o treinador de maior sucesso na história do programa de futebol de Utah, com 177 vitórias, renunciará depois que os Utes avançarem para o Las Vegas Bowl em 31 de dezembro.
“É hora de renunciar ao meu cargo de técnico de futebol da Universidade de Utah”, disse Whittingham em comunicado na sexta-feira. “Foi uma honra e um privilégio liderar o programa nos últimos 21 anos, e estou muito grato pelas relações formadas com todos os jogadores e treinadores adjuntos que trabalharam arduamente e orgulhosamente usaram o tambor e as penas durante o nosso tempo aqui. A oportunidade de orientar tantos jovens talentosos à medida que alcançam os seus objectivos dentro e fora do campo tem sido verdadeiramente uma bênção.”
Whittingham é o técnico principal do Utah desde dezembro de 2004 e membro da equipe técnica dos Utes desde 1994. Ele compilou um recorde de 177-88 (0,668) em 21 temporadas. Utah terminou 18 temporadas de vitórias sob o comando de Whittingham, vencendo pelo menos 10 jogos oito vezes.
Durante sua gestão, Whittingham ajudou Utah duas vezes a navegar pelas mudanças na conferência. Os Utes passaram da Conferência Mountain West para a Conferência Pac-12 em 2011 e depois deixaram o Pac-12 para a Conferência Big 12 em 2024.
Utah obteve sucesso após ambas as mudanças. Whittingham liderou os Utes em campeonatos consecutivos do Pac-12 e aparições no Rose Bowl em 2021 e 2022. Então, depois de uma campanha de 5-7 em sua primeira temporada dos 12 grandes, Utah fez 10-2 nesta temporada e terminou empatado pelo terceiro lugar na liga.
Sob Whittingham, os Utes se tornaram a primeira escola fora do BCS a jogar no BCS Bowl pela segunda vez. Utah encerrou uma temporada invicta em 2008 ao derrotar o Alabama no Sugar Bowl.
“O legado deixado por Kyle Whittingham o distingue como uma das figuras mais influentes na história do Atletismo de Utah”, disse o diretor atlético de Utah, Mark Harlan. “Como técnico principal ou assistente, o técnico Whitt desempenhou um papel fundamental nas temporadas mais históricas e bem-sucedidas da história do programa e estabeleceu as expectativas do campeonato. Talvez o mais importante, ele estabeleceu um legado de tremendo caráter, integridade e classe. Kyle Whittingham será para sempre admirado e querido por sua liderança e sucesso no Utah Football.”
O segundo técnico com mais tempo no futebol universitário da FBS, Whittingham ganhou três prêmios nacionais de Treinador do Ano, incluindo os prêmios AFCA e Bear Bryant em 2008 e o Troféu Dodd em 2019.
Whittingham foi linebacker na BYU sob o comando de LaVell Edwards de 1978 a 1981 antes de finalmente passar a ser técnico.
Morgan Scalley será o sucessor de Whittingham em Utah. Scalley atua como coordenador defensivo desde 2016, sendo nomeado técnico em espera nas últimas temporadas.
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