A NBA está enviando uma nova geração de estrelas, incluindo Cooper Flagg e Amen Thompson, para ajudar a conquistar fãs na China no próximo outono.
Os NBA China Games 2026 contarão com o Dallas Mavericks e o Houston Rockets em dois jogos de pré-temporada (9 e 11 de outubro) na The Venetian Arena, em Macau, anunciou a liga na segunda-feira. Além dos jogos, a liga sediará eventos interativos para fãs, como NBA House e NBA Fan Day, bem como clínicas de basquete juvenil.
A NBA retornou à China antes do início desta temporada, após uma ausência de cinco anos, depois que Daryl Morey tuitou em apoio aos manifestantes antigovernamentais em Hong Kong (e a sensação na China era de que a liga não foi dura o suficiente com ele para isso).
“Os jogos disputados em Macau no início desta temporada mostraram quanta paixão e entusiasmo existe pela NBA entre os fãs na China e na Ásia”, disse o vice-comissário da NBA, Mark Tatum, num comunicado. “Estamos ansiosos por receber os Mavericks e os Rockets em Macau e envolver mais uma vez os adeptos, os jogadores emergentes e a comunidade local através de jogos e eventos envolventes.”
Essas equipes foram escolhidas por vários motivos. Primeiro, os dois times estão em ascensão na liga e contam com uma nova geração de estrelas, tendência que a liga vem incentivando cada vez mais (mesmo que pareça que já é tarde para o jogo). Além disso, os Rockets há muito têm laços fortes com a China, que remontam à época de Yao Ming na equipe. Os proprietários dos Mavericks, a família Adelson, também são donos da Sands China, que possui e administra o hotel/cassino de Veneza onde o jogo é jogado.
“O sucesso dos NBA China Games 2025 demonstrou o poder da NBA em criar envolvimento de fãs de classe mundial e experiências emocionantes”, disse Patrick Dumont, governador do Dallas Mavericks e CEO do Las Vegas Sands. “Os NBA China Games 2026 serão outra grande oportunidade para mostrar a liga, seus atletas de classe mundial e a emoção que ela traz.”
Esta dupla traz um poder estelar significativo para a China, incluindo Kevin Durant dos Rockets e a estrela internacional Alperen Sengun. Atualmente, Dallas tem Kyrie Irving e Anthony Davis em seu elenco, mas fontes da liga esperam algumas mudanças antes da próxima temporada, à medida que o time começa a se desenvolver em torno de Flagg.
