O atleta esquelético ucraniano Vladislav Heraskevich foi desclassificado dos Jogos Olímpicos de Inverno de Milão Cortina na quinta-feira. A base se recusa a usar capacetes que não sejam aqueles criados para homenagear os atletas mortos na guerra com a Rússia.
A presidente do Comitê Olímpico Internacional (COI), Kirsty Coventry, informou-o de sua desqualificação em uma reunião na manhã de quinta-feira no local adiado.
Coventry esperava por Heraskevych no topo da pista quando ele chegou por volta das 8h15, cerca de 75 minutos antes do início da corrida de esqueleto masculino.
Eles entraram em uma área privada e conversaram brevemente, no entanto, Coventry aparentemente não conseguiu convencer Heraskevych a concordar em competir usando um capacete diferente.
‘Meu momento olímpico foi roubado’
Em declarações à emissora pública alemã ZDF poucos minutos após a decisão, Heraskevych insistiu que a sua desqualificação foi injusta.
“Repeti isso desde o primeiro dia. Não acho que isso viole nenhuma regra. De acordo com a Regra 50, não temos propaganda política. Não temos propaganda racial. E não temos ameaça a ninguém que use este capacete, então acredito que este capacete não (quebra) nenhuma regra”, disse ele.
A Carta Olímpica a que Heraskevych se refere afirma: “Nenhuma manifestação ou propaganda política, religiosa ou racial será permitida nas instalações. Local ou outras áreas das Olimpíadas”
Ele também confirmou que, apesar de suas fortes medalhas nos Jogos de Inverno de 2018 e 2022, ele ainda está em busca de um lugar no pódio na sexta-feira.
“O último dia foi um bom treino para mim, sou rápido, sou um dos melhores atletas. E amanhã serei campeão”, disse Heraskevich.
“Mas nunca saberemos. Porque meu momento olímpico foi roubado.”
Ele reiterou que acreditava que era seu direito “representar esses atletas caídos” porque pôde estar lá por causa de seu sacrifício.
“Isso é mais importante do que ganhar uma medalha”, disse ele.
Cansado e desanimado
Falando mais tarde à DW, Heraskevych disse que os últimos dias foram muito cansativos. Mas ele continua firmemente convencido de que deveria ter a oportunidade de competir – e está a considerar levar o caso ao Tribunal Arbitral do Desporto.
“É frustrante. Colocamos muito esforço e prática ao longo de quatro anos. Este foi um período de guerra total. Portanto, foi em circunstâncias muito difíceis.”
Ele também disse que acha difícil entender por que o COI se mantém firme.
“Se o COI responder com bom senso. Nunca mais teremos este terrível escândalo”, disse ele.
“Então essa corrida é muito menos política. E também há mais atenção (dada) aos atletas da competição.”
O que diz o COI?
Após seu encontro com Heraskevych, Coventry também conversou com os repórteres. Ela estava visivelmente emocionada, com lágrimas escorrendo pelo rosto enquanto falava.
“É uma mensagem de lembrança. E ninguém discorda disso”, disse ela.
O COI disse que tomou a decisão. “com pesar”
“Apesar de várias trocas e reuniões presenciais entre o COI e o Sr. Heraskevych, a última reunião desta manhã com a presidente do COI, Kirsty Coventry, ele não considerou qualquer forma de compromisso”, disse o COI em comunicado.
“O COI está extremamente interessado na participação do Sr. Heraskevych. É por isso que o COI sentou-se com ele para procurar a forma mais respeitosa de abordar o seu desejo de lembrar os seus colegas atletas que perderam a vida após a invasão da Ucrânia pela Rússia. A essência deste caso não tem a ver com a mensagem, mas com os pontos que ele queria expressar”, acrescentou o comunicado.
O que é um chapéu de memória?
Heraskevych chegou às Olimpíadas de Milão Cortina com um capacete personalizado que exibia os rostos de mais de 20 atletas e treinadores ucranianos mortos na guerra entre a Rússia e a Ucrânia.
Na terça-feira, o COI anunciou que capacetes não seriam permitidos durante os Jogos. Citou uma regra que proíbe declarações políticas em estádios olímpicos. Foi oferecida uma solução de compromisso para que os atletas usassem braçadeiras pretas, mas Heraskevych não quis recuar.
Ele usou capacete durante os treinos de terça e quarta. sabendo que o COI poderia acabar desqualificando-o das Olimpíadas.
Nos últimos Jogos Olímpicos de Pequim 2022, Heraskevych exibiu uma faixa que dizia: “Não há guerra na Ucrânia”. A Rússia lança uma invasão em grande escala da Ucrânia quatro dias após o final dos Jogos Olímpicos.
Elisabetta Galla contribuiu para este relatório.
Editado por: Sean Sinico e Matt Pearson.
