A gestão da equipe Visma-Lease a Bike enfrentou bravamente a derrota de Wout van Aert para Omloop Het Nieuwsblad no sábado. Mas foram os primeiros a perceber que isso também estava a causar graves danos às suas ambições.
Van Aert infectado com vírus O que parecia ser um resfriado ou “gripe” o forçou a cancelar a contagem poucos dias antes do segundo maior clássico da Bélgica, onde estreará em 2026.
Vencedor do Nieuwsblad por três anos consecutivos entre 2022 e 2024 com Van Aert, Dylan van Baarle e Jan Tratnik, neste fim de semana a seleção holandesa dará a volta por cima muito mais rápido do que o esperado. A atuação de Matthew, Brennan, é um rosto novo e atraente. Foi a segunda participação do jovem de 20 anos em Omloop no ano passado. O velocista britânico terminou em 69º lugar no início de seu primeiro ano completo como profissional.
A conferência de imprensa da Visma-Lease a Bike na quinta-feira foi concebida para ser ao mesmo tempo o lançamento da temporada de Clássicos Europeus com Van Aert e Brennan e o anúncio do novo patrocinador, a empresa francesa Mistral, para fornecer um apoio sólido.
Mas a maior parte da conferência de imprensa centrou-se nas razões por detrás da decisão de Fan. Ert ficou de fora nos minutos finais daquela que foi a enésima derrota da estrela belga.
Uma das maiores desvantagens da doença é que ela parece ser leve. E isso afetará apenas o fim de semana de abertura. com um início de temporada em Le Samyn ainda possível. e sua lesão no tornozelo afetou sua campanha de ciclocross de 2025-2026, mas o confronto continua sendo uma questão fundamental naquele que está longe de ser o início de ano mais fácil para a seleção holandesa.
“Claro que é realmente lamentável. É uma pena que ele tenha essa (infecção), mas ele não é o único que tem isso atualmente”, disse o diretor atlético Grischa Niermann.
“Foi uma época terrível. Mas não é o fim do mundo. Esperamos que ele esteja bem pilotando Le Samyn, mas ainda não sabemos. Temos que ver isso todos os dias.
“Planejamos começar a temporada aqui com Wout. Seu treinamento está indo bem. Não há mais problemas com lesões no tornozelo. e a recuperação correu bem. Ele pode fazer o que quiser. Mas agora há outra coisa que é um problema. Ele não estará lá no sábado.”
Embora Omloop não seja o auge da temporada de Van Aert, com seus planos de estar em sua melhor forma dentro de quatro semanas para o evento principal dos Clássicos, Niermann insiste que a Visma-Lease a Bike comece todas as corridas com o objetivo de vencer. E isso obviamente inclui o jogo de sábado.
Mas também destaca que Mathieu van der Poel (Alpecin-Premier Tech) é a mais recente adição ao time titular. “Obviamente não somos os grandes favoritos, somos Mathieu e a sua equipa, embora ainda acreditemos que teremos um papel muito bom a desempenhar. E haverá muitos pretos e amarelos em partes importantes da competição.”
Embora Matthew Brennan seja “provavelmente nossa melhor carta para jogar”, disse Niermann, Nieuwsblad é um evento extremamente imprevisível. Niermann lembrou que se o corredor norueguês Søren Wærenskjold (Uno-X Mobility) foi um vencedor surpresa no ano passado, isso é parte da forma como o primeiro clássico de paralelepípedos da temporada sempre tende a se desenrolar.
“No ano passado a competição foi bastante difícil. E volta ao mesmo porque Omloop é sempre uma competição quando tudo pode acontecer. Eu estava conversando com Matthew quando assisti ao vídeo da corrida do ano passado, você pôde ver que Wærenskjold realmente se afastou de Muur (de Geraardsbergen) e ainda assim venceu.
“Definitivamente há ventos contrários que serão diferentes este ano. Mas tudo pode acontecer. No ano passado, quando o lançamos 140 quilômetros abaixo da rampa e subimos Bosberg, 60 caras do Peloton voltaram e não víamos há três horas.”
“Felizmente (para Visma) uma dessas pessoas foi Jan Tratnik e ele venceu a competição.”
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