Parecia apropriado que o jogo de basquete feminino do estado de Gonzaga/Oregon fosse para a prorrogação na quinta-feira.
Afinal, os dois jogos da temporada regular do ano passado precisaram de prorrogação, e os Beavers se recuperaram para conseguir uma vitória apertada sobre os Bulldogs nas semifinais do torneio de conferência.
Gonzaga teve todas as oportunidades de vencer na quinta-feira e nunca ficou atrás por mais de oito pontos. Mas jogar atrás de 4.257 no Gill Coliseum em Corvallis foi demais para os Bulldogs aguentarem.
Transferência do estado de Washington, Jenna Villa acertou quatro lances livres nos 13,3 segundos finais da prorrogação para ajudar o estado de Oregon a escapar com uma vitória por 92-87.
Até o jogo que foi para a prorrogação estava no limite da credibilidade. A guarda caloura Paige Lofing saiu do banco faltando 8,6 segundos para o final do quarto período e acertou um saltador de 26 pés quatro segundos depois para empatar o jogo em 79.
“Eu disse a ela repetidamente para estar pronta, e ela estava pronta”, disse a técnica do Gonzaga, Lisa Fortier, sobre a grande chance de Lofing. “Estou muito feliz por ele ter vindo e conquistado a confiança que depositamos nele.”
Oregon State não conseguiu fazer um field goal e o jogo foi para a prorrogação.
Zeryhia Aokuso colocou Gonzaga à frente por 81-80 aos 30 segundos da prorrogação, mas os Zags nunca mais assumiram a liderança.
Oregon State (15-6, 7-1 WCC) atualmente está sozinho em primeiro lugar na liga. Gonzaga (14-7, 6-2) está empatado em segundo lugar na chave de derrotas com Santa Clara e Loyola Marymount.
O confronto de quinta-feira entre os pesos pesados do CMI certamente fez jus ao seu faturamento.
O jogo se resumiu ao equilíbrio ofensivo do Oregon State, com Gonzaga compensando um tremendo esforço da atacante redshirt caloura Lauren Whittaker.
Whittaker empatou o recorde escolar com 37 pontos, estabelecido por Jill Barta em 2017. Ele marcou 12 de 26 em campo, 12 de 14 na linha de lance livre e pegou 14 rebotes para seu 11º duplo-duplo, um recorde de calouro e uma marca que lidera todos os calouros nacionalmente.
“Foi um jogo muito bom para os fãs”, disse Fortier. “Achei que a nossa equipa jogou muito. Ambas as equipas cometeram erros ou cometeram erros em momentos críticos. Foi isso que nos trouxe de volta ao jogo.”
Os Beavers precisavam de todas as contribuições de quatro jogadores importantes. Villa tornou-se líder com 31 pontos. Ele acertou 15 de 20 lances livres, 4/5 na faixa de três pontos, e acrescentou 6 rebotes.
O armador do Beavers, Kennedie Shuler, perdeu uma assistência para um triplo-duplo. Ele jogou com 17 pontos, 10 roubadas de bola, 9 assistências e 3 bloqueios. Ally Schimel fez 15 pontos e 4 assistências, e Tiara Bolden fez 14 pontos.
Mas o melhor de Schimel teve que mudar para a defesa, já que Schimel assumiu a responsabilidade de proteger Allie Turner, o melhor arremessador de três pontos dos Zags. Turner fez uma única cesta de três pontos no primeiro tempo, mas ficou com cinco pontos, o menor valor da temporada, e fez apenas três gols de campo. Ele fez um chute de três pontos que foi decidido após a buzina na prorrogação.
Os Bulldogs cometeram 16 turnovers, três a menos que OSU. No entanto, os Beavers superaram os Zags em reviravoltas, 25-11.
Gonzaga teve apenas um outro jogador com pontuação de dois dígitos. Aokuso terminou a partida com 12 pontos, 5 assistências e 3 rebotes.
Quando Gonzaga assumiu a liderança por 81-80 na prorrogação, os Zags assumiram a liderança pela primeira vez desde 14-11, faltando pouco menos de cinco minutos para o final do primeiro quarto.
“Gostei muito do fato de nossa equipe nunca dizer morrer”, disse Fortier. “Nós simplesmente continuamos desbastando isso. Era chamada de defesa mesquinha que eles estavam jogando contra nós, uma caixa e uma… onde Allie estava sendo rejeitada em todos os lugares. Levamos um tempo para descobrir.”
Os Beavers lideraram por 30-22 faltando pouco mais de cinco minutos para o fim do intervalo. Faltando 48 segundos para o final do segundo quarto, os Zags deram um passo para trás e aumentaram o placar para 38 com uma cesta de três pontos da transferência do segundo ano, Teryn Gardner.
Villa colocou o OSU em vantagem por 40-38, após o qual o técnico do OSU, Scott Rueck, avaliou uma técnica. Turner acertou os dois arremessos, permitindo que Gonzaga empatasse os Beavers aos 40 no intervalo.
As equipes voltarão a jogar no dia 5 de fevereiro, em Spokane, próximo jogo de Gonzaga em casa. Os Zags terão uma semana de folga antes de viajarem para São Francisco no dia 29 de janeiro.
