Normalmente, apenas Tadej Pogačar pode fazer Mathieu van der Poel aceitar a derrota no jogo mais difícil de um dia. Mas depois de percorrer 63 quilômetros quase inteiramente sozinho antes do E3 Saxo Classic na sexta-feira, e com um grupo de quatro homens perseguindo-o, o holandês deu tudo de si quando começou a ficar sem energia.
“Na verdade, desisti porque eles estavam muito perto”, admitiu Van der Poel durante a conferência de imprensa dos vencedores, após a vitória por pouco. “Mas então pensei que se eu esperasse agora e eles voltassem e seria uma corrida. Claro, eu estaria no último grupo porque estava no limite.”
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Neste ponto, porém, a competição parece tão boa quanto possível. com isso conseguido – como tem feito nos últimos dois anos – e Van der Poel parece pronto para um notável hat-trick na corrida de 202 km, que segue as mesmas estradas do próximo Tour de Flandres em pouco mais de uma semana.
Mesmo tendo caído e perdido no jogo Milan-San Remo, Van der Poel parece ter dissipado todas as dúvidas. sobre a lesão no dedo, que foi “irritante, mas não muito dolorosa” quase uma semana depois. e sua forma depois de cair no Poggio, mas a competição está longe de terminar.
Tropeços nos 5 km finais e o que isso pode significar para Flandres
Ele não conseguiu aumentar sua diferença em um minuto. E embora haja pouca cooperação entre os vários grupos atrás, ele ainda estava apenas 55 segundos à frente. Isto foi ameaçado por Florian Vermeersch, Jonas Abrahamsen e Per Strand Hagenes, que fugiram do pelotão nos 30 km finais e uniram forças com o restante Stan Dewulf que se separou cedo para formar um poderoso quarteto.
Eles trabalham para caçar o holandês ferido. Isso é uma coisa rara por si só. Mas nem ele conseguiu reunir forças para vencer por quatro a um contra o vento contrário. E a diferença começou a diminuir nos 5 km finais, à medida que Van der Poel perdia o fôlego.
Talvez o piloto com o melhor instinto assassino para terminar no pelotão, Van der Poel espera que o cenário acabe por se desenrolar. que o grupo atrás se entreolharia, com Vermeersch chamando seu camarada apenas três segundos atrás de Van der Poel depois de fazer a maior parte do trabalho e mantê-lo afastado.
“Eu sabia que seria muito difícil. Como disse, sei que a diferença está diminuindo”, disse Van der Poel.
“Mas continuei lutando o máximo que pude, esperando que eles começassem a olhar um para o outro à medida que se aproximavam da linha de chegada, porque ainda estavam pensando na vitória à medida que se aproximavam.”
“Na verdade, fiz o melhor que pude. E não prestei muita atenção ao intervalo de tempo.”
Na verdade, esta foi sua única escolha. Alpecin-Premier Tech e embora seu poder de estrela pareça fraco mesmo sem Pogačar na linha de largada da E3, ambos esperam que ele tenha mais. Um desempenho a ganhar antes do próximo encontro em De Ronde, no dia 5 de abril.
“Acho que está bastante claro que depois de tentar ficar longe do jeito que ele fez isso, ele parou de correr. Porque isso pode ser um pouco otimista demais”, disse o coproprietário da equipe, Philip Rudhooft. notícias sobre ciclismo.
“Dessa forma fica mais fácil para ele no processo de tomada de decisão. Acho que no final ele não falou mais nada. Ele só está tentando se manter à frente. E deu certo.”
No final Um dos que quase o apanhou na ronda final de sexta-feira, Vermeersch, será apenas uma das estrelas dos Emirados Árabes Unidos que apoiará a equipa de Pogačar no centro da fase flamenga dentro de nove dias. Se tropeçar como fez nos 5km finais diante dos eslovenos. Ele certamente ficará para trás como em 2023 e 2025.
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