Faltando menos de 24 horas para a abertura oficial do portal de transferências, outro jogador do UW anunciou sua intenção de entrar no portal de transferências.
Paki Finau, um atacante ofensivo de 1,80 metro e 310 libras, anunciou que deixará Washington em uma postagem em suas contas de mídia social na tarde de quinta-feira. O nativo de Hesperia, Califórnia, disputou 16 partidas em duas temporadas no UW e terá três temporadas restantes de elegibilidade. Finau se torna o 13º Husky a entrar no portal de transferências nesta temporada.
“Sempre serei grato por meu tempo aqui”, escreveu ele, “e foi uma honra usar o roxo e o dourado.
Finau veio para Washington antes da temporada de 2024 e é classificado como uma perspectiva de quatro estrelas de acordo com o ranking composto do 247Sports, após assinar com o ex-técnico do UW Kalen DeBoer e o técnico da linha ofensiva Scott Huff.
No entanto, Finau nunca disputou nenhuma partida com nenhum dos treinadores. DeBoer foi para o Alabama menos de um mês depois que Finau assinou com o UW. Huff finalmente se juntou aos Seahawks. No entanto, Finau permaneceu leal a Washington.
Finau anunciou que era “leal ao rebanho” em uma postagem em suas contas de mídia social em 5 de fevereiro de 2024. Ele foi um dos poucos recrutas do DeBoer que sobraram para jogar na nova equipe técnica liderada por Jedd Fisch e o técnico da linha ofensiva Brennan Carroll.
Finau disputou quatro jogos em 2024, mantendo a camisa vermelha. Ele viu sua ação mais extensa como um verdadeiro calouro durante a derrota do UW por 35-34 para Louisville no Sun Bowl, jogando 42 snaps e permitindo três pressões e um sack.
Indo para 2025, ele competiu por uma vaga titular na guarda esquerda durante os treinos de primavera e acampamento de outono sob o comando do novo técnico da linha ofensiva Michael Switzer, mas perdeu a batalha de posição para o verdadeiro calouro John Mills.
No entanto, Finau fez movimentos significativos apesar do surgimento de Mills. A dupla rodou nos primeiros jogos do UW, com Finau se destacando quando Mills sofreu uma entorse de tornozelo contra o Maryland em 4 de outubro.
Finau começou os próximos dois jogos do UW na guarda esquerda contra Rutgers e No. 18 Michigan, permitindo apenas uma corrida em 115 snaps ofensivos. Nas vitórias arrasadoras do UW sobre Purdue e UCLA, Mills começou mais duas vezes, jogando principalmente na guarda esquerda, enquanto substituiu o júnior Drew Azzopardi no tackle direito.
Ele também fez breves aparições em tackles esquerdo e direito em 2025. Finau teve 426 touchdowns corridos e permitiu apenas 10 pressões – nove corridas, uma rebatida de quarterback e nenhum sacks. Finau não impôs nenhuma penalidade em 2025.
Mas o caminho de Finau até a titularidade em 2026 foi complicado pouco antes do LA Bowl. O right tackle Geirean Hatchett, do sexto ano, recebeu uma sétima temporada de elegibilidade depois de receber uma camisa vermelha médica para a temporada de 2024, encurtada por lesões, em Oklahoma. Fisch anunciou após a vitória do UW por 38-10 sobre o Boise State no SoFi Stadium em Inglewood, Califórnia, em 13 de dezembro, que Hatchett retornaria a Washington para sua temporada sênior.
A camisa vermelha médica de Hatchett significa que o UW retornará quatro de seus cinco titulares em 2026: Azzopardi, Hatchett, Mills e Landen Hatchett, irmão do pivô Geirean Hatchett. Os Huskies também darão as boas-vindas ao atacante cinco estrelas Kodi Greene, que Fisch disse esperar que comece como um verdadeiro calouro.
Além dos titulares que retornaram e de Greene, os Huskies também têm o calouro redshirt Champ Taulealea, outra perspectiva de quatro estrelas, que buscará tempo de jogo em 2026. Taulealea disputou cinco partidas como um verdadeiro calouro em 2025, mantendo sua camisa vermelha.
Finau se torna o quarto atacante ofensivo do UW a anunciar sua intenção de entrar no portal de transferências. O calouro redshirt Davit Boyajyan, o segundo ano Zachary Henning, o centro de segunda escolha do UW e o atacante do quinto ano Maximus McCree disseram que entrarão no portal de transferências em dezembro. Boyajyan, Henning e Finau foram os jogadores do DeBoer que permaneceram para jogar pelo Fisch.
