Dizem que a comparação é a ladra da alegria, mas às vezes também pode ser a fonte dela.
Ninguém aqui está sugerindo que os Seahawks verão um processo de recrutamento de três anos como aquele que deu origem à era da Legião do Boom, mas as últimas primaveras podem não estar muito atrás.
Houve uma ligeira pausa no que esta equipe realizou na sala de guerra entre os dias do campeonato e o início da década; Houve uma notável falta de talentos revolucionários no Pro Bowl selecionados no draft.
Mas com base no que estamos vendo agora, é seguro dizer que o gerente geral dos Seahawks, John Schneider, redescobriu seu toque.
Seattle (10-3) não deixou de ser competitivo depois de vencer o Super Bowl na temporada de 2013 e retornar ao Big Game um ano depois. Quase sempre tinham mais de 0,500 e regularmente tinham temporadas de vitórias de dois dígitos.
Muito disso se deveu à capacidade de Schneider de repassar talentos antes que se tornasse muito caro e fazer aquisições significativas fora da temporada (ou no meio da temporada). No entanto, a diferença entre uma eliminação nos playoffs na primeira rodada e uma corrida legítima pelo título sempre pareceu estar em quem eles não conseguiram adquirir durante o draft.
Não foi necessariamente desastre. Sim, 35ª escolha geral, Malik McDowell encerrou sua carreira no Seahawks com um acidente de quadriciclo logo após ser convocado em 2017. E LJ Collier, escolhido no primeiro turno, jogou apenas uma temporada como linebacker.
Mas também houve Pro Bowlers – Tyler Lockett, DK Metcalf e Michael Dickson – que ajudaram este time de futebol de uma forma tangível.
Ainda assim… Primeiro ou segundo time na posição All-Pro? Está tão carente. Você estará participando do jogo do campeonato NFC? Seattle tem apenas uma vitória nos playoffs desde a temporada de 2016. O rascunho teve muito a ver com isso.
Eles agora procuram estar no ritmo para vencer muitos jogos dos playoffs nos próximos anos. O rascunho também tem muito a ver com isso.
Destaques: 1) Charles Cross, à esquerda, terminou em nono lugar geral em 2022. Os atacantes raramente geram muitas vendas de camisas. Eles não são os típicos âncoras de TV. Mas estes são cruciais e Cross provou ser indispensável.
A ESPN tem Cross com a 12ª posição na taxa de vitórias em bloqueios de passes na NFL e o chama de um dos dezenas dos melhores bloqueadores de passes. Enquanto Sam Darnold teve sucesso como zagueiro aqui, Geno Smith, que estava empatado na liga, falhou. A cruz é um fator importante nisso.
2) O recebedor Jaxon Smith-Njigba foi escolhido em 20º lugar geral em 2023. Não é sempre que você diz que uma escolha no primeiro turno excede muito as expectativas, mas JSN faz exatamente isso. Em seu primeiro ano como opção número 1 de Seattle, Metcalf quebrou o recorde de jardas recebidas de seu time em uma única temporada, liderou a NFL em jardas recebidas (1.428) e ficou 84 jardas abaixo do recorde de Calvin Johnson da NFL para o maior número de jardas recebidas em um ano.
Quando Metcalf saiu e parou de puxar os defensores, fiquei me perguntando se ele poderia ter tanta separação. Acontece que a saída de DK foi o que estabeleceu Smith-Njigba como o melhor apanhador de passes da NFL.
3) O cornerback Devon Witherspoon ficou em quinto lugar geral em 2023. O técnico dos Seahawks, Mike Macdonald, vem dizendo há semanas que “Spoon” foi notável nas entrelinhas, embora seu trabalho não estivesse na folha de estatísticas.
E a vitória de domingo por 37-9 sobre os Falcons? O produto de Illinois teve sete tackles, uma recuperação de fumble, uma rebatida de QB, uma interceptação e uma defesa de passe que se transformou em um fumble para o companheiro de equipe Nick Emmanwori. Foi o melhor e mais ameaçador dia do ano, mas refletiu o impacto que ele causou em suas três temporadas saudáveis.
4) Emmanwori ficou em 35º lugar geral em segurança em 2025. A troca de Metcalf com os Steelers neste verão estabeleceu isso. Embora o guarda novato do primeiro turno, Gray Zabel, tenha jogado bem nesta temporada, Nick tem sido a estrela da classe novato dos Seahawks.
No domingo, Emmanwori teve seis tackles (dois perdidos), um sack, um passe defendido, uma interceptação e um field goal bloqueado. Atualmente, ele está classificado em segundo lugar na categoria Estreante Defensivo do Ano em probabilidades de apostas esportivas.
5) Byron Murphy II, tackle defensivo conquistado em 16º lugar geral em 2024. Ele teve meio sack em sua temporada de estreia e já tem sete sacks este ano. O Pro Football Focus o classifica em 27º lugar entre 128 linebackers internos da liga. Sem dúvida demorou um segundo para ele começar, mas ele foi bem merecido na primeira rodada desta temporada.
Houve outros movimentos que Schneider and Co. fizeram para transformar este time em um candidato ao Super Bowl. Vamos trazer Darnold na entressafra. Trocarei por Leonard Williams em 2023 e Rashid Shaheed este ano. Contratei Macdonald há duas temporadas. Não existem muitos pontos fracos no elenco e no banco.
Mas a diferença entre esse time ser bom e ser de elite foi o que aconteceu no draft. Foi aqui que Schneider conquistou sua reputação. Ele continua a fazê-lo hoje.
