Embora apenas algumas semanas em seu primeiro ano completo no WorldTour, Lewis Bower, de 21 anos (Groupama-FDJ United), conquistou seu primeiro pódio no WorldTour na sexta-feira. Enquanto ele corria para o terceiro lugar no estágio 3 do Tour Down Under
Bower, que subiu na hierarquia com a equipe de desenvolvimento do Groupama, foi promovido à equipe WorldTour em junho passado, participando de seu primeiro evento WorldTour no Tour de Guangxi e no Tour Down Under, não programado para ser o velocista designado da equipe francesa.
“É inacreditável”, disse Bower. “Depois de trabalhar tanto e passar tanto tempo longe da família e dos amigos, é muito bom. Ver todo o esforço que foi feito para chegar ao WorldTour valer a pena, então estar no pódio foi muito especial. E foi um resultado emocionante para mim.”
“Estamos muito felizes com ele”, disse o Groupama DS Jussi Veikkanen. “Lewis ainda é jovem, quase competindo em casa. E sua família está aqui hoje. Esta é uma rara oportunidade para os pilotos da Nova Zelândia se apresentarem diante de seus entes queridos. Este grande resultado lhe dará muita confiança em sua forma. Porque não é uma etapa fácil.”
“Ontem ele não se sentia bem. E hoje não tenho tanta certeza”, disse Weikkanen. “Planejamos ir com Tom. Mas ele teve problemas mecânicos no pior momento possível. Então dissemos a Lewis que ele poderia fugir.”
“Quando recebi luz verde, tentei ficar perto de Ineos e Sam Wellsford”, disse ele. “Passei por eles na subida de três quilômetros porque estávamos indo muito rápido. Então tentei manter uma boa posição o tempo todo surfando ao redor do trem da frente. Faltando cerca de 500 metros, Wellsford voltou com sua equipe. E eu me sentei ao volante dele. Lancei-me a 200 metros para tentar me locomover. Mas não tenho muita velocidade. Então voltei ao fluxo e fiquei em terceiro na tirolesa!”
