A campeã europeia de XCC Jenny Rissveds (Canyon
A americana Savilia Blunk (Decathlon Ford Racing) terminou em terceiro lugar para as mulheres, 16 segundos atrás, enquanto a inglesa Charlie Aldridge (Cannondale Factory Racing) não conseguiu se recuperar da queda e terminou em terceiro, também 16 segundos atrás.
Estância alpina no vale de Aosta, localizada perto da fronteira francesa. Mont Blanc é visto como a quinta rodada da World Series de cross country. Uma corrida de downhill foi realizada em La Thuile no ano passado, e o percurso XCC, que utiliza parte do percurso XCO de 3,42 km, combina os mesmos ângulos de partida estreitos e subidas abertas com curvas técnicas. Ele circunda o novo jardim de pedras criado para a corrida XCO, com grama até a linha de chegada.
O protagonista viu algum drama no final da partida. Com seu companheiro de equipe da Cannondale Factory tocando o volante e Aldridge acertando o convés, Boichis continuaria na última volta e meia até a vitória. Esta foi a segunda vez em duas corridas. E pensa-se que as colisões não determinam o resultado.
O companheiro de equipe de Martin e Cannondale, Charlie Aldridge, da Grã-Bretanha, juntou-se ao controle de ritmo na frente do campo masculino com Boichis no primeiro round. A italiana Simone Avondetto (Wilier-Vittoria Factory Team) seguiu de perto em 4º, o suíço Fabio Püntener em 5º e Bjorn Riley dos EUA em 6º, ambos com Scott-SRAM MTB.
Os seis primeiros permaneceram juntos até a metade da corrida, com Boichis começando a acelerar o ritmo na quinta das nove voltas. Duas voltas depois, Püntener perdeu contato com os líderes e recuou com o suíço Dario Lillo (Giant Factory Offroad).
Foi uma subida acentuada, com duas voltas e meia, Aldridge caindo enquanto os dois franceses aumentavam o ritmo para igualar. A roda dianteira do campeão britânico de XCC tocou a roda traseira do campeão francês. Martin parou por um momento para olhar para seus companheiros e levantar os braços. Mas manteve o gás sob controle com a pressão de Boichis.
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“No início da (primeira) subida, costumo ficar um pouco mais quieto e deixá-los ficar mais na frente. Não dura muito, mas suas pernas sentem. E comecei a correr por baixo. E sei o que eles querem fazer. Então, tenha muito cuidado. Estar na frente de Charlie e atrás de Luca”, disse Boichis aos organizadores após a corrida, por volta da sexta volta, pensando que seu companheiro de equipe caiu por causa de Martin.
“Faltam dois rounds. Luca tentou abrir espaço para Charlie, mas ele caiu. Luca tentou me empurrar para fora. Mas Charlie estava sofrendo de qualquer maneira. Então não acho que ele teria mudado o resultado. Acho que Luka ainda é o mais forte.
“Senti-me melhor ao longo da corrida. Sofri mais no início. Senti que estava me desbloqueando. Com uma passada cada vez mais difícil.”
Os dois franceses nunca foram amigos durante a batalha empoeirada, com Boichis liderando a última volta até o final.
Notável na competição masculina é o retorno do sul-africano Alan Hatherly, atual campeão mundial de XCO, e de Christopher Blevins, dos Estados Unidos. Focado na estrada na primeira metade da temporada, pilotando por Jayco AlUla, ele ficou em terceiro lugar geral na etapa Settimana Coppi e Bartali e depois terminou o Giro d’Italia em maio. O piloto americano quebrou a clavícula nos treinos antes da etapa da Copa do Mundo na Coreia do Sul e está de volta à competição na Itália neste fim de semana.
As três primeiras rodadas da competição de elite feminina Uma longa fila de ciclistas podia ser vista seguindo Rissveds, facilmente visíveis em branco e azul, já que as campeãs europeias de XCC contavam com a dupla Specialized de Frei e a austríaca Laura Stigger. Frei então ditou o ritmo na quarta volta, atrás de Rissveds e da campeã mundial Alessandra Keller (Thömus Maxon), quando a diferença começou a se formar com os demais competidores, com Blunk mais próximo na retaguarda.
Blunk pegou o passe de Keller por fora na sexta das oito voltas, quando o líder começou uma subida em ziguezague com um gradiente de mais de 20%. Os ombros do suíço tremeram e mostraram sinais de cansaço. Uma volta depois, Rissveds e Frei criaram uma divisão para um confronto final na secção final da Floresta. Com os campeões europeus ainda na luta pela vitória.
Keller rolou atrás de Blank para o quarto lugar, 20 segundos atrás. A atual campeã mundial de XCC, Evie Richards (Trek – Unbroken XC), que voltou à ação após se recuperar de uma concussão, terminou em 10º.
A vitória Sub-23 de sexta-feira no XCC foi para Valentina Corvi (Canyon XC Racing) e Paul Schehl (Lexware Mountainbike Team).
A Copa do Mundo continua no domingo com o torneio XCC.
