Normalmente, os jogadores que participam do NFL Scouting Combine terminam o futebol universitário e se concentram 100% no draft da NFL. Mas o linebacker do Oklahoma, Owen Heinecke, é um caso único.
Heinecke, que participou do Combine no mês passado, processou a NCAA Com o objetivo de se tornar elegível para jogar futebol universitário em 2026, segundo TheAthletic.com. Uma audiência está marcada para 16 de abril, uma semana antes do primeiro dia do draft da NFL.
Muitos atletas levaram a NCAA a tribunal por causa das suas regras de elegibilidade, mas Heinecke é um caso bastante único porque a verdadeira questão é se a NCAA estava certa ao dizer que a época que ele passou a jogar lacrosse na faculdade contava para a sua elegibilidade para o futebol. Heinecke jogou lacrosse no estado de Ohio em 2021, depois foi transferido para Oklahoma para jogar futebol em 2022. Ele mudou de camisa em 2022 e depois jogou três temporadas de futebol em 2023, 2024 e 2025, então se ele conseguir que a NCAA não conte sua temporada de lacrosse, a temporada de futebol de 2026 será seu quinto e último ano de elegibilidade.
O jogador, que antes não era considerado um prospecto da NFL, teve uma excelente temporada em 2025 e agora chama a atenção dos times da NFL.
Mas ele poderia ficar em Oklahoma e ganhar mais dinheiro com seu contrato NIL do que com seu salário de novato. Oklahoma deixou claro que quer Heinecke de volta e espera que ele tenha sucesso em sua candidatura para ser selecionado por mais um ano.
“OU apoia totalmente Owen e sua busca por uma oportunidade justa de continuar jogando o jogo que ele ama”, disse o diretor atlético de Oklahoma, Roger Denny, em um comunicado. “Estaremos firmemente ao seu lado enquanto ele tenta fazer isso.”
Heinecke planeja jogar futebol em 2026, mas se isso será em Oklahoma ou na NFL será decidido pelos tribunais.
