O calendário de futebol de 2026 do Big Ten será divulgado na terça-feira e suscitará muito menos preocupação do que as duas versões anteriores, especialmente na ala oeste da conferência ampliada.
O comissário Tony Petitti e os seus tenentes ouviram em alto e bom som as suas frustrações sobre os desequilíbrios no tempo de preparação, particularmente a frequência com que Washington, Oregon, UCLA e USC se despediram dos adversários.
Outras preocupações foram expressas pelas escolas membros, de acordo com múltiplas fontes, levando o Big Ten a formar um subcomité de diretores atléticos para oferecer informações sobre estratégias e recomendações importantes para a edição de 2026.
“Precisávamos dar uma olhada no que estávamos fazendo depois de dois anos”, disse uma fonte.
Byes estava no topo da lista do quarteto da Costa Oeste. O técnico do Oregon, Dan Lanning, abordou tempos de treino desiguais várias vezes na temporada passada. Washington também ficou irritado depois de enfrentar cinco adversários na prorrogação.
O problema deverá ser em grande parte resolvido, se não completamente resolvido, pelo programa da conferência para 2026; Não porque as Dez Grandes estejam reformulando sua abordagem, mas por causa do mesmo problema que causou o problema em primeiro lugar: o cronograma das competições.
Como a Semana 1 cai no fim de semana do Dia do Trabalho e o feriado chega no final deste ano (7 de setembro), a temporada regular cobre apenas 13 sábados, enquanto as temporadas de 2024 e 2025 abrangem 14 sábados.
Essa pequena mudança faz uma grande diferença na quantidade de vezes que um time enfrentará adversários que estão de folga.
Há duas despedidas por equipe em uma temporada de 14 semanas.
Há um em uma temporada de 13 semanas.
Caso você não saiba, a Big Ten tem 18 escolas.
Há 36 casos de equipes se despedindo na temporada de 14 semanas e apenas 18 na temporada de 13 semanas.
A redução de 50 por cento deve limitar situações em que Washington, Oregon, USC e UCLA enfrentam oponentes distantes e descansados.
A maioria das 18 escolas encontrará uma situação em que o tempo de preparação não será igual. Embora o Big Ten tente limitar as desvantagens competitivas, permitindo às equipes um descanso extra na estrada, isso é inevitável.
Algumas pessoas podem encontrar esse problema duas vezes. Mas quatro ou cinco vezes? Isso não acontecerá em uma temporada de 13 semanas.
Isto destaca um aspecto da construção de um programa que é frequentemente ignorado pelos fãs e até mesmo pelos treinadores principais, especialmente um treinador principal em Los Angeles: grande parte do processo está fora do controle dos Dez Grandes.
Criar um calendário perfeitamente equilibrado para 18 equipes disputando nove jogos de conferência em quatro períodos simplesmente não é possível. Existem tantas dinâmicas concorrentes.
A conferência deve levar em conta o equilíbrio competitivo, incluindo viagens de costa a costa, rivalidades históricas e a sequência dos jogos.
“Parte disso é um jogo de dinheiro porque você está tentando prever o futuro”, disse uma fonte. “Quando a rotação do adversário foi determinada (em 2023), ninguém sabia que Indiana seria bom.”
Outro fator: os parâmetros incluídos no acordo de direitos de mídia de US$ 1 bilhão da conferência com a Fox, CBS e NBC.
Outra: restrições e demandas no nível do campus, desde a disponibilidade de instalações até as datas de início e os calendários acadêmicos.
Como resultado, as Dez Grandes tentam criar uma matriz que seja considerada satisfatória pelo maior número possível de escolas, sabendo que num determinado ano poucas apresentarão queixas legítimas. Teoricamente, essas reclamações são únicas.
“Nem tudo tem solução”, disse uma fonte. “No entanto, o feedback das escolas e dos parceiros da mídia foi fornecido e levado em consideração.
“Aprendemos muito nos últimos dois anos”
Tópicos adicionais para assistir quando a programação for anunciada na terça-feira:
— Quantos grandes jogos serão disputados em setembro? Afinal, nem todos podem ser incluídos na corrida flexível; Isto não é possível nem sábio.
Se o confronto Oregon-Penn State da última temporada servir de indicação, haverá pelo menos um duelo entre os pesos pesados na segunda quinzena de setembro.
– Até que ponto as Big Ten implementarão um modelo da NFL em que os confrontos marcantes são estrategicamente agendados para os sábados com maiores oportunidades de exposição?
Por exemplo, a conferência já anunciou o confronto Indiana-Ohio State para 17 de outubro, que cai em um fim de semana relativamente leve de jogos na SEC.
– A USC jogará contra todas as outras escolas da Costa Oeste em 2026, de acordo com a rotação de adversários estabelecida há três anos. O mesmo vale para Oregon. Washington e UCLA sentem falta um do outro, mas ambos jogam contra Trojans e Ducks.
— Por fim, os horários de início dos jogos do início da temporada e a escalação completa dos jogos de sexta-feira serão anunciados na primavera.
