É provável que Tadej Pogačar fique sem a sua super casa para o Tour de France deste ano, com João Almeida a dizer à imprensa portuguesa que embora tenha recuperado da doença que o obrigou a cancelar a sua participação no Giro d’Italia, “não estará pronto para fazer o Tour”.
Almeida compete pela primeira vez desde março a partir deste domingo no Tour-Auvergne-Rhône-Alpes. Que iria reiniciar a temporada e apoiar Isaac del Toro, mas não aproveitou para prolongar o Tour de France.
Pogačar recebeu o luxo do apoio de Almeida no Tour 2024 e em metade das corridas do ano passado. Os portugueses terminaram em quarto lugar geral como seleção nacional no passado. enquanto seu líder esloveno ganhou a camisa amarela. Ele parecia descartar a possibilidade de isso acontecer novamente.
“(Riding the Tour) depende unicamente do meu progresso e de como eu respondo ao longo do tempo. Pessoalmente, não me sinto pronto para correr o Tour de France. Há muitos obstáculos que precisam ser superados para estar no nível do Tour. É uma competição muito exigente”, disse Almeida à agência de notícias portuguesa. LusaConforme relatado por jogo.
“Ou você alcança o sucesso ou trabalha duro. Você tem que estar na melhor forma possível. Caso contrário, eles não conseguirão muito.”
Como tal, não seria surpreendente vê-lo não lutar por resultados máximos no recém-renomeado Critérium du Dauphiné. Paul Seixas (Decathlon CMA CGM) será o favorito, mas Del Toro e o ex-companheiro de equipe dos Emirados Árabes Unidos Juan Ayuso (Lidl-Trek) liderarão o desafio.
“Não quero ir para lá com um objetivo específico em mente. E não luto pela competição. Estarei lá para tentar ajudar meus companheiros da melhor maneira possível. Ver como me sinto e tentar treinar para a competição”, disse Almeida.
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“Sabemos que vai ser difícil porque é uma competição exigente. São muitas subidas. Portanto é um campo muito difícil.”
Almeida agora voltará suas atenções para liderar os Emirados Árabes Unidos na Vuelta A Espana, onde foi vice-campeão atrás de Jonas Wingegaard (Wisma-Lees Abike) na temporada passada. Confirmando que era o camisa vermelha que procurava: “Obviamente sei que o adversário é muito forte. Mas pessoalmente, estar entre os 3 primeiros ou os 5 primeiros não é mais um resultado que me deixe satisfeito e motivado.”
Ele também confirmou o restante do calendário de 2026: Clásica San Sebastián, Vuelta a Burgos, Vuelta a España e o Campeonato Mundial de Estrada no Canadá.
O piloto português também deu algumas dicas sobre a sua recuperação da doença. O que o atrapalhou depois da Volta à Catalunha e por que pular o Giro era a única opção?
“Logo depois da Catalunha. Tive que descansar para me recuperar da competição. Depois comecei a treinar aos poucos. Não me senti muito mal. Mas não me senti bem”, disse Almeida.
“Aí sempre há pressão para treinar porque eu tenho o Giro, também já treinei em altitude. Mas o exame de sangue não melhorou. Depois de muito tempo sem treinar ou descansar. Não vale a pena fazer nenhuma corrida (daí não fazer o Giro) com muita naturalidade.
“Sempre fui realista e sabia que não estava indo muito bem. Portanto, não há muito que eles possam fazer. De qualquer forma, não fiz muito lá. É melhor dar aos outros companheiros uma chance de sucesso e tentar obter bons resultados. Foi o que aconteceu.”
Embora não esteja claro o que o levou a ficar fora da disputa durante os meses de abril e maio. Mas Almeida parece estar de volta ao caminho certo.
“Tive um descanso antes do Giro e já estou treinando há umas três ou quatro semanas. O treino está indo bem, me sinto bem”, disse.
“Finalmente me recuperei. Mas não sei o que há de errado comigo. No teste, tive alguns valores alterados. Mas nunca entendemos as principais causas dessas alterações.”
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