Embora ele próprio ainda não tenha competido em 2026, a série de acidentes que afetaram o início da temporada de corridas tem sido uma fonte de frustração para Tadej Pogačar, com vários membros importantes da equipe Emirates-XRG Classics dos Emirados Árabes Unidos agora lesionados.
A lesão de Tim Wellens é o mais recente golpe no poder de fogo dos Emirados Árabes Unidos, que bateu forte em Kuurne-Brussel-Kuurne no último domingo e sofreu uma fratura na clavícula direita. O campeão belga confirmou ontem em seu Instagram que não haverá campanha de Clássicos para ele este ano.
“Estou muito decepcionado por perder a próxima competição. Mas apoiarei totalmente meus companheiros de equipe em casa. Obrigado a todos por todas as mensagens – as respostas podem ser um pouco mais lentas agora com apenas um braço.”
Wellens junta-se a Jhonatan Narváez como a peça que mais faltava na equipa de apoio ideal de Pogačar para o seu calendário de corridas de um dia. com o campeão equatoriano tendo que se retirar da competição devido a Tratou de “múltiplas fraturas estáveis da coluna torácica” de um acidente no Tour Down Under em janeiro.
Duas semanas depois, em Milão-San Remo, Wellens foi o segundo e Narváez o último a assumir a rápida liderança dos Emirados Árabes Unidos a bordo do Cipressa, com Pogačar lançando um ataque total em uma pista que apenas Filippo Ganna e o eventual vencedor da corrida Mathieu van der Poel poderiam seguir totalmente.
No Tour de Flandres e no Paris-Roubaix, Pogačar jogou mais como agente livre em momentos importantes. Baseia-se nas jogadas de Van der Poel e Mads Pedersen (Lidl-Trek), mas Narváez inicialmente fez parte da equipa, juntamente com Wellens, e terão um papel fundamental no posicionamento inicial.
Mikkel Bjerg também correrá em ambos os monumentos de paralelepípedos em apoio aos eslovenos em 2025, especialmente na Flandres. Isto não é surpreendente para um antigo classificado entre os cinco primeiros, mas os Emirados Árabes Unidos também podem não ter o seu apoio. Depois que ele foi forçado a abandonar o Tour Down Under com uma fratura na mão e na articulação AC causada por um canguru correndo para o Peloton.
Como as peças que faltam afetarão as chances do Campeão Mundial?
Isso não quer dizer que os Emirados Árabes Unidos ainda não terão uma das escalações mais fortes para todas as cinco corridas de um dia planejadas por Pogačar, por exemplo. Isaac del Toro, Florian Vermeersch, Nils Politt, Jan Christen e António Morgado já mostraram anteriormente que podem subir neste tipo de competição.
Mas Narváez e Wellens podem ser líderes em outras equipes. Quase todas as equipes, assim como estiveram na Ineos Grenadiers e na Lotto no passado, têm liderança e posicionamento-chave. Isto permite ao campeão mundial explodir na secção que mais lhe convém.
A sua excelência na Strade Bianche nas três ocasiões (2022, 2024 e 2025) sugere que não deverá haver problemas em repetir o feito. Especialmente considerando o crescimento geral de Del Toro como piloto. e seu segundo lugar na etapa de cascalho em Siena durante o Giro d’Italia do ano passado.
E Vermeersch já teve um início forte nos Clássicos, terminando em terceiro em Omloop Het Nieuwsblad e procurando ser o segundo mais forte nas subidas importantes, atrás de Van der Poel. Ele também é o atual campeão mundial de Gravel. Portanto, ele não é estranho a estradas acidentadas.
É no Milan-San Remo e no Cobbled Classics que os problemas parecem mais prováveis para os eslovenos.
A princípio, o posicionamento em Cipressa será fundamental, como sempre, e Pogačar sem os seus dois principais pilotos do ano passado. Será necessário o talento de Del Toro para entregá-lo.
Ele é mais do que capaz em termos de potência, mas o jovem mexicano perdeu a liderança do Cipressa na temporada passada. Isso poderia fazer a diferença entre ficar longe de Van der Poel e Ganna ou não. Portanto, ele terá que suportar essa pressão e entregar se Pogačar quiser finalmente vencer o San Remo.
Sim, na Flandres e em Roubaix Pogačar conseguiu fazer estilo livre e muitas vezes saiu de problemas. Isso foi o suficiente, pois ele conseguiu dar o pontapé inicial com mais de 100 km restantes e desmontar seus companheiros de equipe.
Mas, novamente, quando se trata de posicionamento. Às vezes, apenas um companheiro de equipe que é um dos melhores pilotos da corrida é suficiente para levar o arnês arco-íris até onde ele precisa estar. Geralmente é a roda de Van der Poel.
Narváez e Wellens podem fazer o trabalho por muito tempo, mas será que Vermeersch ou alguém como Politt conseguirá fazê-lo na sua ausência? A resposta é sim, mas não será fácil, e equipas como Alpecin-Premier Tech, Visma-Lease a Bike e Lidl-Trek irão e deverão procurar oportunidades para capitalizar esta lacuna na força da equipa.
No final das contas, porém, Pogačar provavelmente começará como o piloto mais forte ou o segundo mais forte, atrás de Van der Poel, em todas as corridas de um dia em que competirá em 2026. Portanto, embora o papel de sua equipe seja muito importante, aproximá-lo do volante que ele deve pilotar é o suficiente para vê-lo expandir seu Monumento para 10 e igualar ou superar Roger De Vlaeminck e apenas superar o grande Eddy Merckx.
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