Jedd Fisch nunca se esquivou de tentar alcançar grandes objetivos.
Ele falou sobre contratar a classe de recrutamento mais bem avaliada da UW durante sua primeira coletiva de imprensa no dia da assinatura. Ele falou sobre vencer o campeonato Big Ten, apesar de herdar um elenco esgotado.
Portanto, quando questionado sobre as expectativas da UW para 2026, a resposta de Fisch não pareceu tão estranha. Na verdade, como treinador dos Huskies, essa pode ter sido a sua explicação mais plausível.
“O plano”, disse Fisch após a vitória de Washington por 38 a 10 sobre o Boise State no LA Bowl no sábado, “é se preparar para jogar no próximo fim de semana (durante a primeira rodada do College Football Playoff)”.
É claro que a maior questão em torno do futuro da UW ainda gira em torno de Fisch e sua decisão de permanecer em Washington, apesar dos rumores sobre a vaga de emprego em Michigan. Mas se o treinador de 49 anos passar sua terceira temporada em Montlake, há três questões que Washington espera enfrentar na temporada de 2026:
O crime pode dar o próximo passo?
Washington provou que pode competir contra os principais times do Big Ten em 2025. Se os Huskies quiserem fazer um desafio legítimo para o Playoff de futebol universitário de 2026 (que Fisch disse ser uma expectativa realista), então eles precisam transformar essas derrotas em vitórias.
UW definitivamente terá uma chance de provar seu valor. Indiana, Penn State e Iowa viajarão para o Husky Stadium em 2026, enquanto USC e Oregon aguardam o cronograma da estrada. E se o UW quiser vencer o melhor time da conferência, tem que melhorar ofensivamente.
Os Huskies tiveram média de 45,1 pontos por jogo durante nove vitórias. Embora tenham marcado apenas 21,8 pontos por jogo, tiveram média de 9,3 pontos por jogo durante as quatro derrotas.
O quarterback Demond Williams Jr. será uma grande parte disso. Catalisador de todo o ataque do UW, os quatro desempenhos menos produtivos de Williams ocorreram nas quatro derrotas de Washington. Fisch disse que as experiências desta temporada impulsionarão a Williams para uma melhor temporada júnior, mas 2025 prova que o UW só pode ir tão longe quanto o nativo do Arizona pode ir.
Como está mudando a linha ofensiva?
Fisch e os Huskies certamente terão algumas opções nas trincheiras na próxima temporada. Washington retornará quatro titulares: o guarda esquerdo John Mills, o central Landen Hatchett, o guarda direito Geirean Hatchett e o guarda direito Drew Azzopardi. Os guardas Champ Taulealea, Paki Finau e o central Zachary Henning também fizeram movimentos significativos em 2025.
Washington também adicionará o prospecto de linha ofensiva cinco estrelas composto da 247Sports, Kodi Greene, da Mater Dei High School. Fisch disse em 3 de dezembro que espera que o nativo de Renton compita imediatamente como left tackle. Os Huskies certamente poderiam colocar Greene na posição inicial anteriormente ocupada por Carver Willis e acabar com isso.
Mas existem outras opções. Embora Fisch tenha começado regularmente como jogador ofensivo calouro, ele raramente o fazia no tackle. Mills, que passou 142 snaps como right tackle em 2025 enquanto Azzopardi se machucou, é na verdade o único verdadeiro calouro em quem Fisch conta para ajustar a linha ofensiva, de acordo com a PFF.
E Mills geralmente tem sido bom em desarmes quando joga fora nesta temporada. Contra a forte concorrência de Purdue e UCLA, o nativo de São Francisco permitiu pressão zero em 133 snaps e ajudou UW a correr para 424 jardas. Se o tackle faz parte do futuro de Mills, talvez ele possa ser a resposta no left tackle e Greene possa jogar como guarda em sua primeira temporada.
Depois, há o outro ponto de guarda. Geirean Hatchett recebeu uma sétima temporada de elegibilidade antes do LA Bowl, e Fisch confirmou que retornará ao UW em 2026. A durabilidade de Hatchett foi inestimável para os Huskies em 2025 – ele foi o único atacante ofensivo a jogar em cada um dos 13 jogos do UW – mas ele também rendeu mais sacks do que qualquer outro jogador e teve o segundo maior número de pressões atrás de Willis e o segundo maior número de pênaltis atrás de Azzopardi.
Será que Finau, um estudante do segundo ano do terceiro ano em 2026, ou Taulealea, um calouro redshirt, conseguirão empurrar Geirean Hatchett para uma vaga inicial? Ou talvez até mesmo Henning, que jogou admiravelmente no centro após a lesão de Landen Hatchett na mão, permitindo apenas quatro pressões em 333 snaps? Fisch e o técnico da linha ofensiva Michael Switzer certamente têm decisões a tomar rumo a 2026.
A velocidade de transição aumentará?
Talvez a única área onde a defesa de Washington não melhorou muito foi o ataque de passes.
Os Huskies registraram 24 sacks em 2025; Isso representa um ligeiro aumento em relação aos 20 que eles coletaram em 2024 sob o comando do ex-coordenador defensivo Steve Belichick. UW registrou apenas 13 sacks no jogo Big Ten; Isso é melhor do que apenas UCLA, Northwestern e Rutgers. O atacante do quinto ano Zach Durfee, cujos quatro sacks junto com o júnior Jacob Lane lideraram o time, disse que espera ficar fora da elegibilidade para 2026.
O coordenador defensivo Ryan Walters disse que sentiu que os Huskies fizeram um bom trabalho gerando pressão em 2025 – eles representaram 206, de acordo com a PFF – mesmo que não conseguissem converter os sacks de forma consistente.
Mas Washington perderá a grande maioria da sua produção de trânsito em 2026. Três dos quatro maiores fabricantes de impressão irão potencialmente sair. Durfee e o tackle defensivo Ta’ita’i Uiagalelei não são elegíveis.
O atacante defensivo Anterio Thompson, que disse anteriormente que estava pensando em retornar porque jogou futebol americano universitário por uma temporada, mais tarde compartilhou em suas contas nas redes sociais que esperava encerrar sua carreira universitária após o LA Bowl. O atacante do sexto ano, Deshawn Lynch, que teve um sack, oito pressões e liderou o país em passes rebatidos, também não será selecionado.
Os Huskies trarão de volta Lane, que teve uma temporada forte de calouro com rebatidas consistentes, e o atacante júnior Isaiah Ward. Lane registrou quatro sacks e 33 pressões em 2025. Ward, transferido para o Arizona, perdeu cinco jogos devido a uma lesão na parte inferior do corpo depois de liderar o UW em 2024. O UW também terá o júnior Russell Davis II de volta depois de ter perdido toda a temporada de 2025 devido a uma lesão no tendão patelar.
Além disso, os Huskies adicionarão dois calouros altamente conceituados: o corredor de alta tecnologia Kennedy Catholic Derek Colman-Brusa e o versátil J.D. Hill da Mission Viejo High School. Ambos eram clientes potenciais compostos de quatro estrelas.
Um ataque de passe melhorado também será crucial para proteger o que será um jovem estudante do segundo ano. Os cornerbacks seniores Ephesians Prysock e Tacario Davis e o safety do sexto ano Makell Esteen não estarão disponíveis para seleção em 2026.
E a menos que o UW adicione defensores no portal de transferências, contará com um grupo composto por Rahshawn Clark, o cornerback Dylan Robinson e o safety Rylon Dillard-Allen. Apenas o safety Alex McLaughlin, selecionado com menção honrosa do All-Big Ten em 2025, terá jogado mais de duas temporadas no futebol universitário.
