Um tribunal de apelações da Califórnia apoiou esta semana os reguladores de serviços públicos do estado em um caso histórico que forçou a disseminação de painéis solares nos telhados da Califórnia.
Três juízes de tribunais de recurso decidiram que a Comissão de Serviços Públicos da Califórnia tinha justificação para reduzir a taxa que as suas empresas de serviços públicos pagam pela electricidade extra que geram.
Os advogados ambientais que abriram o caso dizem que a decisão irá agravar a crise de acessibilidade energética na Califórnia. Os reguladores “acreditam na decisão que tomaram para garantir que os programas solares nos telhados sejam acessíveis, sustentáveis e consistentes com as metas de energia limpa da Califórnia”, disse o porta-voz do CPUC, Terry Prosper, na terça-feira.
O caso centra-se no programa estadual de “medição de energia líquida”, que regula quanto os clientes solares recebem pela eletricidade extra dos seus painéis. As versões anteriores do programa garantiam aos clientes uma tarifa de varejo, que é quanto as concessionárias cobram de outros clientes quando revendem a energia.
Mas a decisão da Comissão de 2022 reduziu este pagamento em cerca de 75%. A decisão da comissão apoiou a posição das empresas de serviços públicos de que os proprietários de painéis nos telhados não pagam a sua parte justa dos custos de manutenção da rede, transferindo os custos desproporcionalmente para os clientes solares. A decisão resultou em uma queda significativa no número de novos clientes que se inscreveram para energia solar em telhados.
Grupos de defesa, incluindo o Grupo de Trabalho Ambiental, o Centro para a Diversidade Biológica e a Fundação Protect Our Communities processaram a decisão. Argumentaram que os comissários não tinham tido devidamente em conta os benefícios para os grupos e consumidores desfavorecidos da produção local de energia.
O caso chegou ao Tribunal de Apelações, que aplicou um padrão jurídico que concedeu considerável deferência aos comissários. Então a Suprema Corte da Califórnia Em agosto passado decidiu por unanimidade O tribunal de primeira instância não deveria ter aplicado esta norma e deveria ter analisado mais profundamente a substância dos argumentos. Agora o tribunal de primeira instância fez isso.
Roger Lynn, conselheiro sênior do Centro para Diversidade Biológica, disse que a decisão desta semana foi “decepcionante” e que os grupos estavam “avaliando todas as nossas opções”. Eles podem recorrer novamente ao mais alto tribunal do estado.
“A razão pela qual as empresas de serviços públicos fazem a narrativa da ‘mudança de custos’ é para proteger os seus lucros”, disse Lin. De acordo com a lei estadual, as empresas de serviços públicos podem cobrar uma taxa de retorno sobre tudo o que constroem, custando aos contribuintes centenas de milhões de dólares todos os anos. Eles não obtêm esse retorno com a energia solar nos telhados dos clientes.
A decisão ocorre em meio a um foco renovado na crise de acessibilidade energética da Califórnia. De acordo com a Administração de Informação de Energia dos EUA, os residentes do Golden State pagam as segundas taxas mais altas do país por combustível, depois do Havaí.
Os contribuintes alertam rotineiramente os reguladores estaduais de serviços públicos sobre suas contas altas em reuniões públicas. e o governador Gavin Newsom RAnunciado recentemente O chefe da Comissão de Serviços Públicos será substituído em breve como parte de uma mudança para focar na acessibilidade das contas.
Carollo escreve para Calmatters.
