O tão esperado fedor de Huntington chegou. Duas flores cadáveres, apelidadas de Odora e Odorissius, floresceram no Conservatório de San Marino, atraindo milhares de pessoas para a rara ocasião e ultrapassando rapidamente os números do ano passado.
As flores-cadáveres têm sido um elemento básico em Huntington desde 1999, quando o jardim exibiu sua primeira flor-cadáver. Nativas de Sumatra, na Indonésia, essas plantas estão ameaçadas de extinção na natureza e florescem apenas por 24 a 48 horas a cada poucos anos. Após a floração, contêm carne podre.
À medida que o dia passa, esses espécimes malcheirosos regurgitam e desmoronam, perdendo seu notório odor.
O florescimento duplo deste verão foi “definitivamente uma surpresa”, disse Brandon Tom, curador associado de orquídeas do Huntington. A última vez que várias flores-cadáveres floresceram no mesmo dia foi em 2018, em Huntington.
“Sabemos que o Odorisseus provavelmente florescerá no domingo”, disse Tom. “Mas o que nos surpreendeu foi que vimos o Odora abrir algumas horas depois.”
Por ser uma “inflorescência” – estrutura vegetal com centenas de flores masculinas e femininas na base – a planta costuma fechar suas flores para evitar a autopolinização.
Uma anomalia de desenvolvimento fez com que o espádice de Odora desabasse, mas a planta permanece saudável, disse Brandon Tom, curador associado de orquídeas do Huntington.
(Kayla Bartkowski/Los Angeles Times)
Jaime Holmes, de San Gabriel, segura o nariz diante de flores desabrochando em cadáveres.
(Kayla Bartkowski/Los Angeles Times)
Mas às vezes, “essas plantas têm vontade própria”, diz Tom.
Eles podem ser afetados por fatores climáticos durante a floração. A alta umidade recente do sul da Califórnia representa um clima ideal para o florescimento das plantas, disse Tom.
Os visitantes devem ter notado que o espádice de Odorysseus – a saliência cônica que emerge da planta – é muito mais longo do que o de Odora, que fica dentro. Tom diz que o desenvolvimento do espádice de Odora é anormal, mas insiste que a planta está saudável.
“Parece um pouco diferente – completamente normal”, disse Tom. “Quando florescer de volta para nós em três ou quatro anos, com certeza ficará lindo.”
Na floração, Odorisseus mede 71 centímetros de altura e Odora 41.
Até às 8h51, Huntington havia registrado 5.700 reservas, disse Keisha Raines, diretora assistente de notícias e relações com a mídia de Huntington. Esse número superou facilmente o florescimento do ano passado, que atraiu quase 4.900 visitantes. Também exclui visitas e mais reservas feitas ao longo do dia.
Os estacionamentos dentro do Huntington lotaram rapidamente, forçando alguns visitantes a estacionar nas ruas externas.
Raines acredita que a rara floração dupla influenciou no aumento das reservas. Ela acredita que a consciência geral da flor cadáver cresce a cada verão.
“É uma espécie de tradição”, disse Raines. “Ele continua a crescer e mais pessoas querem vê-lo.”
Dentro do conservatório, farejadores ávidos tiravam selfies e ficavam maravilhados com o tamanho e o cheiro das plantas. Lá fora, o caminho percorria as passarelas, estendendo-se além da saída.
A moradora de Ventura, Michelle Schack, e sua filha de 8 anos, Fable, vieram inicialmente a Huntington para um chá no Rose Garden e usavam vestidos semiformais de cores claras. Eles marcaram a festa há duas semanas e tiveram sorte quando souberam que as flores dos cadáveres floresceram no mesmo dia.
“Sempre quis ver um”, disse Schack enquanto esperava na fila. “Acho que a última vez que conheci uma flor foi quando estava grávida dela. Estávamos na baía e senti falta. Então aqui estamos nós juntos agora, o que é bom.”
Gastonia Goodman, 72, olha pela janela para as flores desabrochando dos cadáveres.
(Kayla Bartkowski/Los Angeles Times)
Fable prevê que as plantas cheirarão a “carne podre do Minecraft”. Shock imagina que eles cheiram a carne deixada em um freezer quebrado ou a restos de animais em uma fazenda.
Para as esposas Jennifer Cross e Abigail Cruz, as plantas são como lixo podre.
“Está muito maduro”, disse Cross. “Gostei muito.”
O casal dirigiu duas horas desde Inland Empire para pegar uma flor que estava na lista de desejos de Cruz.
“No minuto em que o vimos no Facebook, (Cross) começou a segui-lo e a garantir que estávamos aqui quando florescesse”, disse Cruz.
Eles estavam entre os primeiros a chegar, então tiveram que esperar. “Estávamos aqui às 30h da manhã, prontos para partir”, disse Cross.
A moradora de North Hollywood, Lilla Saito, tirou duas horas de folga do trabalho para ver as flores dos cadáveres pela primeira vez, acompanhando a transmissão ao vivo todos os dias, “esperando que florescesse”. Saito ficou na fila por cerca de 45 minutos para pegar um chicote, que Saito disse “cheirava a lixo”.
Esta também é a primeira flor de Paige Patino. Patino mora a 10 minutos de Huntington e usou uma camiseta com flores para a ocasião. “É ótimo ver os dois ativos”, disse Patino.
Para Tom, o fedor deste ano está entre os três primeiros. Ele acha que cada planta fede mais que a flor anterior, mas ainda por cima diz: “Fede porque temos duas flores”.
