Por Alex Molina /info@eurohoops.net
A final do Playoff de 2026, que começa na próxima quinta-feira, 18 de junho, foi oficialmente lançada com uma apresentação condizente com a ocasião.
A icónica varanda da Câmara Municipal de Valência foi o local escolhido para a conferência de imprensa antes do início das finais da Liga Endesa. Atualmente, o Valencia Basket, Pedro Martinez e o técnico do Barça, Xabi Pasquale, junto com seus jogadores, Jeme Pradilla do Valencia e Tornique Chengelea do Barça.
O primeiro a falar foi o treinador da equipa que vai receber o primeiro jogo da série, Pedro Martinez, que afirmou: “Estamos onde todos queríamos estar no início da temporada. Tivemos um bom desempenho durante todo o ano para sermos competitivos agora. Não temos garantia de vitória. Mas estamos confiantes de que o trabalho que fizemos para chegar aqui foi bom”.
Em seguida, o técnico do Barça, Xavi Pasquale, disse: “Estamos muito entusiasmados com isso. Demorou um pouco para nos ajustarmos. Mas estamos felizes por estar aqui agora. Sabemos o quão fortes são nossos adversários e o Valencia Basket tem se destacado durante toda a temporada. Mas viemos aqui para competir e lutar em todos os jogos.”
Depois foi a vez dos jogadores, começando por Jaime Pradilla, que mais uma vez destacou o entusiasmo da equipe em chegar à final dos playoffs. “Estamos realmente ansiosos para começar esta final. Foi um ano emocionante para todos em Valência. Sabemos o quão difíceis serão estes dois primeiros jogos, mas os nossos adeptos estarão lá para nos apoiar nesta série contra um adversário difícil que terá um excelente final de ano.”
Por fim, Toko Shengelia explica ainda que “Estamos muito entusiasmados e felizes por termos chegado à final”, acrescentando: “Enfrentaremos um adversário muito importante e sério”.
Na hora de fazer a pergunta, Pedro Martinez foi enfático. “É normal que seja uma final longa e igual”, disse ele. “A abertura de uma arena de classe mundial ajudou a chamar muita atenção para o basquete. E então vieram os resultados. Temos muitos jogadores com estilos de jogo que agradam aos fãs.”
Xabi Pasquale lembrou: “O Valencia Basket jogou sem dúvida o melhor basquete da Europa durante toda a temporada. Nosso estilo é um pouco diferente. E é por isso que acho que será uma grande série para os fãs”.
Chengelia, que vem das camadas jovens do Valencia Basket, disse: “Cresci muito como jogador e como pessoa aqui. E estou muito grato ao clube por isso. Nunca pensei que viveria uma final como esta. Mas é disso que se trata o desporto.”
Jaime Pradilla sublinhou: “Tivemos um bom ano, mas a Final Four aproximou-nos. Para que possamos lutar pelo que resta e enfrentar o final desta temporada da melhor forma possível”.
Quando questionados sobre a vantagem de jogar em casa, ambos os treinadores minimizaram a sua importância. “Tem valor relativo. Ambas as equipes vencem em casa e fora. E vimos o que aconteceu nas quartas de final. Claro, todos nós queremos a vantagem de jogar em casa. Mas ninguém pode dizer que não podemos vencer fora de casa. O tempo dirá”, disse Xabi Pasquale.
“Concordo 100%, o Barça tem jogadores com experiência incrível e que jogaram em estádios difíceis. Temos pouca experiência, mas nesta temporada vencemos um jogo de playoff em um estádio muito difícil. A vantagem de jogar em casa lhe dá uma vantagem extra. Mas você não vencerá se jogar mal”, concluiu Pedro Martinez.
