Foi mais uma grande oportunidade para os velocistas da Etapa 4 da Vuelta a Andaluzia e foi aproveitada pelo velocista belga Tom Crabbe (Flandres-Balois), à frente de Søren Wærenskjold (Uno-X Mobility) e Sandy Dujardin (TotalEnergies), completando o pódio em Pozoblanco.
O dia começou devagar. Com uma subida constante de um tipo de subida e apenas três pessoas se separando, no entanto, eles estavam firmemente no controle enquanto o pelotão contemplava o primeiro Quilômetro de Ouro da corrida com nove segundos restantes. Eles lutaram bem, com Romain Gregoire (Groupama-FDJ United) saindo do melhor grupo de GC, ganhando um bônus de 5 segundos, subindo para o terceiro lugar geral.
Iván Romeo (Movistar) continuou a liderar a corrida geral rumo à quinta e última volta de domingo, sete segundos à frente de Andreas Leknessund (Uno-X Mobility), enquanto Gregoire foi o terceiro da geral.
Como isso se desenrola?
A etapa 4 da Vuelta a Andalucia começa em Montoro com mais um dia ondulado com 166 km para terminar no ritmo esperado em Pozoblanco. Não houve muita escalada como nos dias anteriores. A subida mais importante acontece bem cedo naquele dia com os 7,9 km do Alto de Españares, que é categoria 2.
Foi o habitual início de jogo agressivo enquanto o intervalo tentava se formar. E foi o veterano spin-off Geoffrey Bouchard (TotalEnergies) quem estreou primeiro. Ele é acompanhado por Nil Gimeno (Kern Pharma) antes de Luca Cretti (MBH Bank CSB Telecom Fort) também preencher a lacuna. Eles rapidamente ganharam uma grande vantagem de quase dois minutos após 15 minutos de jogo.
Bouchard lidera o cume do Alto de Españares, à frente de Gimeno e Cretti, com o líder da categoria montanha, Josh Burnett. (Burgos-BH-Burpellet) conquistou o último ponto disponível na única subida da categoria do dia. Isso significa que ele ampliou sua liderança na corrida sobre o líder da corrida, Ivan Romeo (Movistar).
Quando um piloto percorre mais de 100 km para atingir uma meta. O intervalo levou à primeira corrida intermediária de toda a corrida. Disputado em Villanueva de Córdoba, Bouchard está à frente de Gimeno com dois pontos e Cretti com um ponto.
de volta ao grupo A velocidade é bastante alta. Os freios voltaram a funcionar por cerca de um minuto e meio. A equipe de corrida foi o Groupama-FDJ United, com Valentin Madouas e Maxime Decomble mantendo o ritmo do velocista Paul Penhoet.
O intervalo de tempo caiu para menos de um minuto nos 50 km finais. Gimeno contava então com uma mecânica, o que exigia a troca de motos. Esta foi uma grande jogada recorde, especialmente para Cretti, que estava a apenas 54 segundos do líder da corrida e provavelmente esperava alcançar o primeiro Quilômetro de Ouro da corrida com um tempo máximo de 9 segundos.
Os pilotos rodaram em Pozoblanco para o primeiro de dois sprints intermediários, que Bouchard venceu novamente, com Cretti em segundo, Gimeno, agora não pego pelo pelotão, em terceiro. Essa vaga foi ocupada por Madouas, que ainda luta para disputar os velocistas do pelotão.
Faltando 30 km para o fim, faltavam apenas 20 segundos para o intervalo. A distância do ouro parece ser a chave, como esperam os organizadores da corrida.
Os esforços de Bouchard e Cretti terminaram quando foram alcançados com apenas 26 km restantes.
À medida que a distância do ouro se aproximava, as equipes chegaram à frente para seus homens do GC: Pinarello-Q36.5 para Tom Pidcock, Uno-X Mobility para Andreas Leknessund, UAE Team Emirates-XRG para Tim Wellens e Jan Christen, e Red Bull-Bora-Hansgrohe para Aleksandr Vlasov. Movistar estava a cerca de 1 km da primeira das três corridas.
Foi uma corrida agitada com companheiros de equipe defendendo a diferença para os líderes da GC, incluindo alguns grandes nomes da GC seguindo o exemplo. Pidcock e Romain Gregoire (Groupama-FDJ United) receberam bônus importantes da Uno-X Mobility e Movistar que trabalharam muito para defender os dois primeiros lugares no GC, Romeo e Leknessund. Pidcock levou dois segundos e Gregoire levou cinco segundos como bônus.
Após a corrida do Golden Kilometer, a Visma-Lease a Bike assumiu o ritmo dos pilotos, que voltaram sua atenção para Christophe Laporte mais uma vez na corrida final. Dois pilotos conseguiram se afastar de Petrolike e MBH Bank CSB Telecom Fort e ganharam um pouco de espaço no topo do pelotão. No entanto, nas pedras de uma vila a 7 km de distância, a equipe dos Emirados Árabes Unidos Emirates-XRG lançou seu ataque, com Wellens eliminando Laporte e também Marcin Budzinski (MBH Bank CSB Telecom Fort).
Cofidis e Uno-X Mobility foram a equipe que se esforçou bastante na perseguição, já que o trio tinha uma boa vantagem e com dois perigosos pilotos da GC envolvidos, a Movistar passou para a frente para persegui-la. Budzinski envolveu-se a 3 km do fim, com Pozoblanco cada vez mais perto, mas Cofidis fez um último grande esforço para arrastá-los de volta, liderado por Dylan Teuns.
Uno-X Mobility e Visma-Lease a Bike lutaram pelo controle nos 2 km finais da corrida. Ambas as equipas pareciam boas para a corrida, mas foi o jovem belga Crabbe quem superou uma pequena diferença e venceu Wærenskjold e Dujardin.
Ainda resta um dia de competição, já que os 10 primeiros estão separados por apenas 54 segundos e o dia com maior subida continua a levar a corrida a um final emocionante em Lucena.
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