PULLMAN – O running back titular do Washington State retornará ao time na próxima temporada.
O running back júnior em ascensão Kirby Vorhees assinou novamente com os Cougars, anunciou o programa na noite de quinta-feira, concordando com um novo acordo NIL de divisão de receitas horas antes da abertura do portal de transferência. Vorhees se torna o 13º Cougar a assinar novamente neste verão.
Esta é uma grande melhoria para a WSU, que tem seu tailback superior. Nesta temporada, Vorhees liderou o time com 576 jardas corridas e cinco touchdowns em 138 corridas; o que foi bom para uma corrida média de 4,2 jardas. Vorhees, que assumiu as funções iniciais no meio da temporada, ajudou a desbloquear o ataque dos Cougars com seu estilo de corrida física.
Faltando um dia para a abertura do portal de transferências na sexta-feira, isso também significa uma surpresa. Em 18 de dezembro, Vorhees decidiu entrar no portal de transferências, o que seria um golpe caro para os Cougars na primeira temporada do novo técnico Kirby Moore. Vorhees não jogou na vitória da WSU no Idaho Potato Bowl sobre o Utah State, levando muitos a acreditar que ele jogaria em outra escola no próximo outono.
Em vez disso, Vorhees usará o vermelho e o cinza em 2026. Vorhees se juntará ao estudante do segundo ano Maxwell Woods no backfield, outra adição promissora para os Cougs, que assinaram novamente com a WSU no início desta semana. No Potato Bowl, Woods se soltou por 117 jardas em nove corridas e parecia um candidato para tirar fotos significativas no próximo outono.
A nova janela do portal de transferências pontuais ficará aberta até 16 de janeiro.
Depois de passar os primeiros dois anos de sua carreira no FCS South Dakota State, Vorhees seguiu o ex-técnico Jimmy Rogers para a WSU. Vorhees só assumiu a titularidade na semana 8, mas mesmo nos jogos anteriores ele se consolidou como o favorito do time como running back.
Vorhees, que mede 1,80 metro e pesa 208 libras, teve uma média de 4,2 jardas por carregamento neste outono. Seu melhor jogo veio com uma derrota para o poder da SEC, Ole Miss, onde ele queimou para 88 jardas e um touchdown em uma explosão de 46 jardas para assumir a liderança no terceiro quarto. Vorhees foi forçado a 30 tackles perdidos este ano, de acordo com o Pro Football Focus, que administra o time.
“Kirby corre muito”, disse Rogers após o jogo. “Quando você corre atrás de seus pods assim, você fica muito físico. Ele é realmente evasivo. O garoto se importa tanto quanto qualquer um neste time. Ele é um dos primeiros caras a fazer qualquer coisa. Ele é um dos últimos caras a sair, e ele está definitivamente testado em batalha. Ele é um vencedor.”
Vorhees, natural da Flórida, foi recrutado pela equipe de Rogers na Dakota do Sul. Em 5 de dezembro, Rogers mudou para o cargo de técnico principal no estado de Iowa, abrindo a possibilidade de Vorhees segui-lo até Ames.
Em vez disso, Vorhees não está apenas voltando para a WSU. Os cinco jogadores ofensivos iniciais elegíveis dos Cougars também são: o left tackle Ashton Tripp, o left guard Jonny Lester, o center Kyle Martin, o right guard Noah Dunham e o right guard Jaylin Caldwell, todos recontratados com o Washington State. Este é um começo sólido para a primeira entressafra de Moore.
Moore pode acertar o portal para atacantes? Isto é perfeitamente possível. Porém, se a temporada de 2026 começar neste fim de semana, este provavelmente será o grupo que entrará em campo pelos Cougars. Combine-os com dois running backs dinâmicos em Vorhees e Woods, e você poderá ver os contornos de um forte ataque da WSU na próxima temporada, apesar das lacunas em posições-chave como quarterback e linebacker.
A lista completa de jogadores que assinarão novamente com os Cougars inclui Vorhees e Woods; Tripp, Martin, Lester, Caldwell, Dunham e seu companheiro de linha ofensiva Nick Bakken; o linebacker Keith Brown; segurança Trey Ridley; o quarterback Owen Eshelman; o kicker Jack Stevens e o tight end Beau Baker. Os quatro finalistas foram anunciados na quinta-feira.
Enquanto isso, na tarde de sexta-feira, 27 Cougars estavam no portal de transferências, que ficará aberto até 16 de janeiro. Aqui está uma lista das 12 pessoas que entraram no portal na sexta-feira:
•Bryson Cordeiro, DT
• Jack Janikowski, DE
• Travon Pankey, RB
• Titus Miller, DT
• Damarius Russell, segurança
• Trevor Bindel, Olimpíadas
• Duhron Goodman, segurança
• Trilhão Sorrell, CB
• Brody Miller, segurança
• Ajani Sheppard, QB
• Connor Sullivan, professor de tecnologia
• Donovan Fitzmaurice, DT
