Henry Nicholls, que foi convocado pela Nova Zelândia no lugar do grande aposentado Kane Williamson, marcou um século de invencibilidade contra a Inglaterra no segundo teste no Oval para aumentar seus impressionantes 352 no terceiro dia.
Os Black Caps estavam 3-252 no segundo turno na sexta-feira, depois de serem eliminados no almoço pelos 291 da Inglaterra em um primeiro turno de 100 corridas.
Nicholls alcançou tocos em 119 e compartilhou uma posição de 76 corridas com Richan Ravindra. Eles provaram as primeiras entradas, depois conseguiram e venceram a Inglaterra depois do chá.
A parceria de 161 de 201 bolas é a maior parceria da Nova Zelândia no Oval.
A Nova Zelândia deve vencer esta partida para decidir a série no terceiro teste em Nottingham na próxima semana, e com sete postigos ainda em mãos, eles tentarão chegar a uma vantagem de 500 corridas antes de lançar seu ataque em ritmo relaxado.
Nicholls acabou de ocupar o lugar do maior corredor de todos os tempos da Nova Zelândia, Williamson, em Londres, no domingo.
“Sua aposentadoria foi um choque para todos”, disse Nicholls. “Tive muita sorte de jogar a maior parte do meu críquete com Kane. Nunca fui capaz de substituí-lo. Gostei muito de estar de volta ao teste de críquete, você quer ajudar.”
Nicholls levou 1-8 no terceiro contra o lançador rápido Jofra Archer, que atingiu mais de 145 km/h. Ele perdeu Dion Conway logo depois, mas Ravindra in the Sun se juntou a ele.
Ravindra, tentando atacar, foi pego pelo guarda-postigo James Reeve por sete corridas, uma chance forte e baixa que saiu de sua luva esquerda.
Depois do chá, o casal Kiwi apertou um botão. Nicholls marcou 50 em 72 bolas, seguido pelos primeiros cinquenta de Ravindra contra a Inglaterra em 79 bolas.
Foi somente quando o capitão Joe Root deu a bola para o lento lateral-esquerdo Jacob Bethel que a Inglaterra começou a ganhar impulso.
Bethel conquistou três postigos nas primeiras entradas e o fez novamente em seu primeiro over, quando Ravindra não conseguiu tentar uma raspagem e foi dispensado lbw por 76 bolas em 99.
Nicholls marcou seus cem 20 minutos depois com 133 bolas, acertando Bethel por cima da cerca do meio do postigo para seu 14º postigo.
Seu século 11 no 59º Teste também foi seu segundo século contra a Inglaterra.
Juntamente com Daryl Mitchell marcou 32 corridas invencíveis, esta dupla marcou 63 corridas nas últimas 86 bolas do dia.
De manhã, o lançador rápido neozelandês Matt Henry acertou cinco postigos com três recepções rápidas de Tom Latham, o goleiro Tom Blundell com uma recepção impressionante nos tocos e Nathan Smith na defesa.
Henry fez 5-80, seu sétimo cinco nos testes e sexto nas últimas 12.
Em 9-238, a Inglaterra foi revivida pelo batedor nº 9, Matthew Fisher, no segundo teste e pelo nº 11, Sonny Baker, no primeiro. Fisher, que marcou 50 corridas invencíveis em 77 bolas, marcou 48 corridas em 53 bolas e Baker resistiu com quatro quatros em 35 bolas.
